千寻自知这病怠慢不得，却也紧张不来。先前为公子护法时，耗费了不少真气，正有些亏空，又被公子冲关时激荡出的内力震伤。
那日从沉香榭出来，就觉得身上不好。胸口的淤积愈发严重，头痛的毛病也被牵扯了出来，直到自己连续发了两天烧，她才确定，这次真的是牵动了旧伤。
她老老实实地在房里躺了一天，任沐风真气在体内自行流动。脑袋里却想着公子那摄人心魂的眼睛，心里隐隐觉得不妥，暗暗庆幸自己提前在银针上下了点灵虚散。这种算不上毒药的东西，一旦积累到一定程度后，会产生疲累感。少量服用可以帮助安眠，用针带入穴位，融入内息后，能抑制人的功力而不被察觉。
想到此处，她不觉拿出了那朵伽蓝偈。在袖子里藏了两日，团花上除了有些压痕，花瓣的色泽仍旧鲜红。伽蓝偈这样的品种极其稀有，若非有心栽植，是极难见到的。若非用毒的行家，只会将其当做曼珠沙华的变种。伽蓝偈传过粉后结出的果实，就是剧烈的毒药。只是对阿凌而言，一点点花粉也可能催动他体内的伽蓝偈果实的毒性。
似乎有很多东西已经呼之欲出了。千寻只是有些不明白，那个叫随豫的人为何会掺和进来。她问了妙衣，两日前离开的正是那批梁州来的客人，都是些富家子弟。阿凌只说第一次摘的伽蓝偈被他拿了去，才去找了第二朵。不想竟这么巧，两次都被他遇上吗？他第一次拿走了伽蓝偈，第二次却没有，这又是为什么？
千寻想着，从腰后摸出了一把薄刃的小巧匕首，寻了个小瓷瓶，将伽蓝偈的花瓣、花萼和茎剔了下来，只留了尚未结实的部分，塞进了瓷瓶中，又将带着花粉的丝状蕊放在烛火上反复烤着。
直到傍晚，千寻才觉得身上轻松了一些，琢磨着明日就去向梅娘辞行，忽想起多日不见邈邈，有些怀念她的琴音，便让妙衣去找她。
约莫到了饭点，妙衣才姗姗来迟。几位从人端了清蒸鳜鱼、醋溜鳝丝、鸡汤豆苗、芙蓉蛋花、莲子荷叶羹上来，想来是知道千寻病了，只做了些清淡的家常菜。摆好了饭桌，从人们退了出去。一身着藕荷色裙裾的伶人走了进来，手里抱着把古琴。在千寻面前盈盈一礼，就在一边摆琴。
千寻坐在桌边支着头看她，向妙衣问道：“邈邈怎么没来？”
摆琴的伶人手下一滑，碰到了琴弦，发出声响，她有些歉意地向千寻告罪。只听妙衣道：“回公子，邈邈此时正在别处，并不方便过来。”
别处？千寻有些玩味地把玩着手里得红木筷，想着已人去楼空的洗雨阁和和风轩，道：“那便有劳姑娘了。”说罢，便和阿凌开始用饭。
饭后，阿凌也似是想起了邈邈，说起了几日前在和风轩外见到她的场景。他不太高兴地埋怨道：“我好不容易才打听到，那人是住在和风轩里，只是半天都找不到。碰巧遇到了邈邈，她却自顾自跑了，喊她也不理人。”
千寻听了，寻思着邈邈那边约莫是不用自己再去答复什么了。转念一想，她向着妙衣道：“明日我需向梅娘辞行，走前还想向邈邈致谢，让她明日一早来一趟吧。”
妙衣听了却未动，只低头想了会，一副欲言又止的样子。
千寻奇道：“有话但说无妨。”
妙衣却忽然跪在了地上，有些惶恐道：“还请公子莫怪。邈邈几日前偷偷跟上了客人的船，被坊主发现带了回来，现下已被禁足，只怕不能见公子。”
咦？居然还有这么一出。千寻点点头，淡淡道：“嗯，那便算了。”
入夜后，天空下起零星的小雨。雨声滴滴答答，催人好眠。
千寻披衣起身，在小几边倒了杯还有些温热的茶水，慢慢喝了。走到外间，见阿凌睡得正香。她从袖中拿出一个镂空的玲珑盒，放在他的床头，又替他拉了拉踢到一边的被子。
外间的草丛里传来几声虫鸣，千寻出了房间，绕道一处狭窄的楼梯前，登上了屋顶的观景台。
燕子坞面朝广袤的碧水湖，背靠着连绵的山丘。从此处放眼，依稀能看到远处的漆黑一片的湖面。转身可见燕子坞背后的山峦隐在黑暗中，形成了曲线的轮廓，隔开了夜里的天空。整片腹地里，星星点点亮着几处灯光，一些小的亮光在林木与阁楼间忽隐忽现，缓缓移动，似是巡夜的守卫。几日前的曼陀园就在东北角的一处平地上，远远看去，仍能辨出暗红色的一片。
站了一会儿，似有了些凉意，零星的雨飘进了观景台里，千寻披着的外衫上凝了一层水滴。她斜斜地靠在栏杆上，笑道：“来了这么久都不出来，你倒沉得住气。”
话音刚落，一道黑影闪进了观景台，停在了她不远处的栏杆上，有些居高临下地看着她。千寻抬头去看，待看清来人面容后，似有些意外，收了些笑意。两人一上一下面对面站了一会儿，千寻才开口道：“你不是邈邈。”
那黑影从栏杆上跳了下来，单膝跪地蹲在了地上，身形干净利落，低头向千寻道：“我是阿玖，邈邈是我阿姊，我来求你救她。”说完，她抬起头来，看着千寻，露出了一张精致的脸，眉眼之间与邈邈有着些许相似，眼下却没有泪痣。她有些动容地看着千寻，轻声道：“她快死了，求你去看看她。”
千寻也看着她，细细地打量着她脸上的每一处变化。良久，她拂了拂身上的雨珠，淡淡道：“带路。”
阿玖带着她走了一条极为僻静的路。两人在林木间穿梭，有时还需翻过几座矮墙。无论阿玖用轻功如何腾跃，千寻只在后面不急不缓地跟着。行了约莫一盏茶的功夫，到了一处高墙小院，门口站着一个壮硕的守卫，腰上别了把大刀，摇摇晃晃地打了个哈欠，神情似有些困倦。
两人绕着小院转了半圈，避开了守卫的视线，站在了围墙下。阿玖纵身跳了上去，在墙面上轻轻一点，已翻了进去。千寻一思量，也跟着纵身，点着墙面翻进院里，落在了一处草丛间。
院里就一间简单的屋舍，并无窗户，四周用石墙砌着，刷了层白灰。屋前唯一的铁门上挂着把大锁。
阿玖站在铁门前，从窄袖里不知掏出了什么，在铁索上拨弄了一会儿，便无声地拉出了锁栓。她轻轻地将门推开，回头看了看千寻，带头走了进去。
屋子里漆黑一片，扑面而来潮湿的霉味让千寻皱了皱眉。无星无月的夜里，只有雨水滴滴答答的声响，间杂着草丛中的虫鸣。阿玖掩上了铁门，这让室内的空气显得更加沉闷，千寻只觉身上有些黏腻起来，须臾间竟捂出了一身汗来。她站在离门口不远的地方，等着阿玖动作。
一点火苗亮起，阿玖已经走到一处墙边，打了火折点蜡烛。烛光摇晃着，被放在了烛台上，将阿玖的身影拖得老长，一直延伸到了房间的另一角。她一手端着烛台，走向了角落里的一处茅草堆。昏黄的亮光随着她移动，慢慢照亮了茅草上的一堆破布。她在破布前缓缓蹲下身，将烛台放在地上，伸出一只手去拨了拨，轻声道：“阿姊，我将他带来了。”
那布堆似动了动，却又听了下来。千寻眯了眼看去，半晌才看清了这褴褛的破布下，竟是一个人，碎布上的点点污迹是干透了的血痕。千寻走上前去，脚下发出的轻微声响让那人痉挛了起来，破败不堪的躯体颤抖起来，整个人蜷缩着向草堆里钻去，身下躺过的地方露出了褐色的血污。
阿玖焦急地想去抓她，却不知如何落手，只能小声地劝着：“阿姊，你怎么了？他来救你了，是他啊！”
那人却依旧挣扎着，不知在抵御或躲避着什么。大约是挪动的动作拉扯到了伤口，她发出了几声闷哼之后，力竭一般地摔回了草堆上，身体起起伏伏地喘着粗气。一些碎裂布片在挣扎中掉落在草堆上，露出了她背上狰狞的鞭痕，一道一道爬满了整张皮肤，伤口深深凹陷，又在边缘高高肿起，淌着浓黑的血水。两只脚踝上拷着黑粗的铁链，原本被改在草堆下，现下已完全露了出来。
她把脸深深地埋了起来，身上还在不由自主的抽动着。
千寻皱眉站在草堆边上，细细看着她身上的伤痕，等她完全不动了，才轻声问道：“阿玖，到底发生了何事？”