石门缓缓落下，像最后一点光从身后断掉
这间房比37号酒窖安静得多
空气里没有旧酒味，没有灰尘味，也没有那种久不通风的阴冷，反而很干净，干净得有点失真，像有人刚把每一粒浮尘都擦过一遍
墙上印着31
房间中央，立着一棵树
那棵树不完全是实体，在空气中若隐若现，像从世界之外投进来的一片光
每一根枝条都五颜六色，从虚空里长出来，朝四面八方慢慢延伸，走近了才发现，那些“叶子”其实是一片片发着微光的各色水晶，像把整片破碎的天空都挂在了枝头
“好漂亮……”怜绯不自觉地开口
“喵～”
朔从她肩上抬起头，灰色眼睛扫了那棵树一眼，懒懒地叫了一声，尾巴尖在怜绯后颈轻轻扫了一下
“您的意思是……这些叶子上有东西？”怜绯问
朔轻轻一跃，落在树根旁，抬起前爪，按在一根垂下来的枝条上
那根枝条微微震了一下
一片混合着各种颜色的叶子从枝上飘落，像一片羽毛，悬浮在怜绯面前，然后慢慢展开
不是文字
是画面
画面里，是一棵极小的芽
它从黑暗里破土而出，四周什么也没有。没有光，没有风，也没有别的生命，只有它自己，孤零零地站在那里
画面继续流动
小芽越长越高，根系扎进大地深处，它没有开花，没有结果，只在枝条最顶端结出了七颗果子
第一颗燃烧着，火红色的果皮像在流动
第二颗流着水，透明的液体沿着果皮滑下来，又倒流回去
第三颗被影子包着，那影子不是附在上面的，是“裹”着的，整颗果子像被一层薄薄的夜裹成了茧
第四颗被光芒包着。看不清果肉，只看到一团温暖的光
第五颗周围刮着风，细小却锋利的风旋绕在果皮上，把四周的空气都切出一道道浅痕
第六颗闪着雷光，紫白色的电光在果实表面跳跃
第七颗长得异常繁茂，上面爬满细小的嫩芽和根须
怜绯看着这七颗果实，呼吸都放轻了
“这是……”
朔没有回答，它再次按下枝条。又一片颜色更鲜艳的叶子落下来
画面展开
七颗果子落地，各自滚向不同的方向
燃烧的那颗落入一片荒漠，落地瞬间，四周化为赤红，砂石升温，空气扭曲，远处有火从地底冒出
流水的那颗落入大海，浪头翻涌，暴雨倾盆，那一片海从此没有真正平静过
被影子包着的那颗，滚进了最深的森林，连光都照不进去，树影彼此交叠，昼夜不再分明
被光芒包着的那颗，落进一片雪原，大地上第一次有了不会熄灭的白色昼光
周围刮风的那颗，坠入一座断崖，山壁如刀，风从谷底倒灌上来，终年不息
闪着雷光的那颗，落在群山之顶，云层从那天起，再也没有停止过打雷
长得异常繁茂的那颗，落进一片沃土，它刚刚触地，草木便疯了似的生长，像要把整个大地都染绿
而最中央的那棵大树，在此刻凋零
没有慢慢枯萎的过程，就是在一瞬间，像完成了所有使命一样，化成了七道细碎的光
七颗种子极速生长，突破苍穹，最终长成了七棵新的精灵树
怜绯看到了自己最熟悉的那一棵
黑枝，灰叶，树下是永夜
暗夜精灵族的世界树
她忽然明白了
“刚才那棵……是原初世界树”她低声说
“它分化成了七颗种子，七颗种子长成之后，便是七大精灵族的世界树……”
朔点点头
它再次摘下一片树叶
第三片叶子落在怜绯面前，画面继续
七棵世界树已经长成，当第一片叶子落下来时，树下的世界开始变化
火精灵的世界树上，走出一只九尾狐
水精灵的世界树上，游出一条白蛇
暗夜精灵的世界树上，跳下一只黑猫
圣光精灵的世界树上，踏出一头白鹿
风精灵的世界树上，飞下一只青鹰
雷精灵的世界树上，走出一只紫虎
木精灵的世界树上，爬出一只巨龟
在七大生物诞生之后，那些精灵族的子民才缓缓出现
怜绯已经说不出话了
她不是没想过，自己族群的来源
只是当这一切真的摆在她眼前，她还是有些恍惚
原来七大精灵族，不是七个种族
他们曾经是一棵树上，结出来的七个孩子
“这就像……杜卡雷特意放在这里，给我看的一样”怜绯低声说
“可是，他为什么要这么做？”
朔没有回答
它轻轻跳回怜绯怀里，像是已经完成了自己的任务，继续舒服地趴着了
怜绯怔怔地看着它
“画面里的猫，就是您吗？”
朔点点头
“那您……难道就是我们暗夜精灵族的神兽？”
朔再次点头
怜绯心头一跳
她之前听塔尔默随口提过，世界树成熟之际，暗夜精灵族诞生了一只神兽
但没有任何书籍记载这只神兽长什么样子，长多大，是善是恶，只是知道有她的存在
而现在，这只“神兽”，就趴在她肩上，像只等着被挠下巴的家猫
怪不得那股影子气息会如此浓重，重到怜绯都有点窒息
这……这到底是什么情况啊……
“您为什么会出现在这里？”
怜绯问得很小心，语气里甚至带上了敬意
朔看着她，用影子慢慢画出几个字：
因为跟着主人很好玩
“主人……您是指杜卡雷？”
朔点点头
然后它又画道：
画字好费劲，想问什么的话，去找主人吧
它伸出前爪，指了指前方刚打开的门
怜绯看着那行慢慢散去的字，忽然生出一种很奇怪的直觉
自己族内的神兽不待在暗夜精灵族，反而出现在这里的原因……
好像是因为，它被杜卡雷这个血魔吸引住了？
这到底算哪门子的事啊……
要是洛白雨小姐在这，一定会说她不务正业吧……
前方，一扇门缓缓打开
怜绯拉着离雪，往那扇门走去
这间房和前面走过的地方不太一样
它像一座废弃已久的庭院
地面是灰白色的石板，有些地方裂开，裂缝里渗出细小的红雾，没有柱子，没有回廊，只有房间中央一座极浅的圆形水池，池子里没有水，只在池底积着一层会自己流动的血红色雾气
四壁高耸，顶端暗得像扣着一口井
离雪站在怜绯身后，没有动
怜绯看了一眼墙上
25
牵着离雪的手，她刚往前走一步，就看见房间中央的石板上浮出一行字：
保护一个人，最好的方式，是让她不再需要保护
——杜卡雷
“什么意思？”怜绯低声念了一遍
她还没想明白，地面就开始动了
灰红色的影子从四面墙壁里渗出来，不是从某个方向冲过来，而是像水一样，从墙根、石板缝、甚至空气里慢慢“长”出来
它们凝成一个个模糊的人形，没有脸，没有脚，下半身像被拖长的雾
它们动了
很慢，但依然让怜绯感觉到了威胁
“离雪，躲到我身后!”
怜绯一步跨到离雪面前，影子魔法从脚下铺开……
（更新晚了，我需要讲述一下原因）
（因为我打游戏打嗨了，差点忘了更新了，嘻嘻）
（这里需要请个假，明天不更新了，因为联动要来了，我需要有一天沉浸式肝游戏，而我也没存稿，所以……）
（明天不更新啦!等周六再说喽）