他全程盯着，蛊屋罩着，地脉的每一次起伏他都看得清清楚楚，方圆十里，没有第二个人出手，没有第二只蛊虫的气息。
谁？
什么时候？
麻蚩把神念开到了极致，一寸一寸犁过整条峡谷。
祭台的残骸，烧塌的蛊屋灰烬，喷浆凝成的黑石，逃光的祭队，尸首，血迹，兽毛。
每一粒尘土他都碾过去看了。
一无所获。
连那头兕遁地时刮下来的石屑都看得一清二楚，唯独“取蛊的人”这四个字，干干净净，像从来不存在。
冷汗从麻蚩的后脊一层一层往上爬。
他活了几百年，盘王峒的峒老，苗疆叫得响名号的六阶蛊仙，什么阵仗没见过。
可今夜这个不一样，能在一头六阶荒兽腹中摘蛊，能在他麻蚩的眼皮底下取物，能做得这么干净，这么无声无息……
七阶。
至少是七阶。
而且不是寻常七阶，寻常七阶蛊仙路过，他麻蚩未必发现不了踪迹，对方既然连痕迹都懒得留，那就是根本没把他这号人算进“需要提防”的名单里。
这个念头一冒头，麻蚩忽然觉得脖子发凉，他抬起枯手，摸了摸自己的咽喉。
对方若要杀他，需要费什么事么？
不需要。
七阶对六阶，一个大境界的鸿沟，碾死他跟碾死一只蛊虫差不多，他此刻蛊屋破了一角，心血两伤，七窍的血都没擦干，对方方才若是顺手给他一掌，他连遗言都来不及留。
可对方没动手。
人家只是来取东西的，取完了，走了，从头到尾没看他一眼。
麻蚩没有立刻走。
他把幸存的三个峒中弟子拎到眼前，一个一个问，问的话也只有一句，就是方才瞧见什么了。
三个弟子面无人色。
年纪最小的那个说，他就看见岩浆喷起来，然后就什么都不知道了，年长些的那个想了想，说好像有一阵风从脸上过去，冷了一下，别的没有，第三个最机灵，犹豫了半天，说自己恍惚瞧见谷口有个人影，一晃就没了。
麻蚩盯着第三个弟子看了很久。
人影，一晃就没了。
他不知道该信还是不该信，信了，就是有个七阶之上的大人物，大摇大摆从他眼前走过去，顺手取走了仙蛊，不信，那仙蛊是自己长腿跑的。
两个答案，一样瘆人。
他一挥手，把三个弟子也卷进遁光里。
这几个活口他得带回峒里去，他们的口供，是他今夜唯一能拿出来的东西。
走之前，麻蚩站在原地，朝着空无一人的峡谷，端端正正拱了拱手。
“不知是哪位前辈路过。”他的声音又干又涩，“盘王峒麻蚩，谢前辈不杀之恩。”
峡谷寂静，只有岩浆冷凝的滋滋声。
没有人应答。
麻蚩直起身，脸色灰败。
他一挥袖，收了场中还能回收的蛊虫残躯，化作一道遁光，走得比来时快了十倍。
还有一笔账压在他心口，比那个看不见的七阶更沉。
仙蛊没了。
峒主等这枚仙蛊炼蛊屋，等了四十年。
四十年前峒主就开始备料，蛊屋的图样改了十一稿，就差这一枚镇屋的仙蛊。
如今东西在他麻蚩眼皮底下被人摘走，他连贼的影子都没摸着。
回峒之后怎么回话？
麻蚩在遁光里把说辞翻来覆去想了十几遍，每一遍说到“对方是谁”这一句，都是同一个词。
不明。
堂堂盘王峒，被人从锅里捞走了肉，守着锅的人连锅都没看着。
这话说出去，苗疆的同道能笑上十年，十二峒同气连枝，盘王峒丢这么大的脸，其余十一峒会怎么“帮衬”，他闭着眼都想得出来。
可再难受，他也只能咽着。
查？拿什么查？连对方是男是女、用的是哪道流派都不知道，只知道对方“大概在七阶以上”。
这个境界往上数，整个苗疆才有几个？一个一个查过去，查到哪个头上，都是给盘王峒招灭门之祸。
这笔债，十二峒只能烂在肚子里。
遁光里，麻蚩越想越是心惊，又越想越是“庆幸”，他摸了摸脖子，第二次。
今夜能捡回一条命，是那位不知名的大人物，不屑于多看他一眼。
……
百里之外，一座无名山梁上。
方寒负手立在树影里，看着天边那道灰蒙蒙的遁光亡命般远去，一直到它彻底消失，才收回目光。
杀麻蚩，对他来说不是难事。
七阶对六阶，一个大境界压着，正面碾过去，麻蚩那五层护身手段跟纸糊的没有区别。
方才他若是动了杀心，地肺沟里现在就是两具尸体，人不知鬼不觉，十二峒查到天边也查不到他头上来。
可他终究没有动手。
账不是这么算的。
杀一个麻蚩，容易，麻蚩死了，十二峒就是另一番动静了。
一位峒老陨落在十万大山，盘王峒倾巢而出，十一峒帮拳，苗疆的蛊仙圈子会被翻个底朝天。
六阶蛊仙不是地里的大白菜，死一个，超级势力必然追查到底，查到查不动为止。
而仙蛊丢了，是另一笔账。
贼无影，贼无名，贼在七阶之上，这个案子，十二峒连立案都不知道往哪儿立，这口恶气，他们只能咽下去，或者撒在那头逃进地肺的兕身上。
毕竟一头失了仙蛊的六阶荒兽，正好够他们出一口气。
方寒要的是仙蛊，不是仇恨，为了省一次后患无穷的风险，放弃一桩随手可得的杀业，这笔买卖，怎么算都是赚的。
“还算知趣。”
他最后看了一眼遁光消失的方向，转身，一步跨出，人已到了三百里外。
该办正事了。
两百里外，一座孤峰。
方寒以君子不器蛊在峰腰凿出一座洞府，石门封死，又以冰道法则在洞口凝了一层与山岩同色的玄冰。
从外面看，这就是一面再寻常不过的绝壁。
洞中方丈之地，他一坐，就是九日。
心界里，负山仙蛊被单独封在一角。
这枚仙蛊自摘出来那天起就没有安分过，土黄的蛊身一明一暗，九道山岳纹路轮番亮起，每一次亮起，都在本能地勾连地脉，想回到大山里去，回到它住了几百年的兽腹里去。