九月十七。
阴天，无风。
天空像一块脏抹布，灰蒙蒙地罩着整片太行山。空气沉闷得让人喘不过气，远处的山峦被雾气吞没了轮廓，一切都笼罩在一种压抑的死寂之中。
青泥驿出现在前方的时候，已是申时末刻。
这处驿站坐落在一片枯树林的边缘，四周是光秃秃的山坡和乱石滩。驿站不大，一进院子，正房五间，左右各有两间偏房，后面是马厩和柴房。院墙半塌，门楣上挂着一块褪色的木牌，上面的“青泥驿”三个字被风雨剥蚀得只剩下模糊的痕迹。
——进出只有一条路。
王守义的话在沈清妧脑中回响。
她扫视了一圈驿站的布局，将每一个出入口、每一扇窗户、每一处可以藏人的角落都记在了心里。
院子里停着四辆货车。几匹马拴在马厩外的木桩上，低头啃着干草。
“商人们”迎了出来。
为首的是一个中年男子，穿着一身靛蓝色的锦缎袍子，腰系玉带，面容方正，笑容可掬。看起来就是一个发了财的富商，浑身上下透着精明和圆滑。
“哎呀，是官差大人们！赶路辛苦了！”他拱手迎上来，满脸堆笑，“小人姓周，是汴州的绸缎商。路过此地歇脚，正好碰上诸位。驿站宽敞，大人们不嫌弃的话，偏房收拾出来了，烧了热水，做了饭菜，给大人们暖暖身子。”
赵庸冷冷地看了他一眼：“驿站是朝廷的，你们包下了？”
“不敢不敢！”周姓男子连忙摆手，“小人只是跟驿卒商量着借住一宿。驿卒说这驿站本就没什么人来，空着也是空着。大人们来了，小人自然把正房让出来。”
他一边说，一边从怀里掏出一锭银子，笑吟吟地塞到赵庸手里：“些许薄礼，给弟兄们买壶酒喝。”
赵庸没有接。
他的目光扫过院子里的那几辆货车，又扫过散布在院中“帮忙搬货”的那些“伙计”。
沈清妧在心里暗暗观察着赵庸的反应。
昨天白天，她找了个送水的机会，对赵庸说了一番话。
她没有提纸条，没有提沈庭安，更没有提王守义夜探的事。她只是“不经意”地说了一句：“赵校尉，我听说太行山段的匪患近来严重了不少。前几日那伙山匪被打跑了，但不知道会不会有同伙。万一有人假扮商旅在驿站设伏……我们这一队人马可就凶多吉少了。”
赵庸当时没吭声，但沈清妧看到他的眉毛拧了一下。
一个五品校尉，押送的是朝廷钦犯。犯人在半路被灭了口，不管是谁干的，他都脱不了干系。轻则丢官，重则掉脑袋。
他不需要信沈清妧。他只需要信自己的脑袋够不够硬。
此刻，赵庸盯着那个姓周的“商人”，沉默了三息。
然后他将银子推了回去。
“银子收着。驿站我自会安排。”他偏头对手下吩咐，“前院正房归我们，犯人安置在后院马厩。你们几个——”他点了四个人，“今晚加双岗，两个时辰换一班。”
他又补了一句：“武器不离手。”
那几个官差愣了一下，但看到赵庸的脸色，没敢多问，领命去了。
沈清妧在心里微微松了口气。
赵庸上了心了。虽然不知道他信了几分，但至少加了防备——这就够了。
——
犯人们被赶进后院的马厩。
马厩比露天强多了，至少四面有墙，头顶有棚。地上铺着一层干草，虽然有股子马粪味，但勉强能住人。
沈清妧安排得很仔细。
沈老太太和沈清蕊安排在最里面的角落，背靠实墙。秦嬷嬷和周婶挡在外面一层。沈清珩紧挨着祖母，手里攥着一根削尖了的木棍——这两天沈清妧让他随身带着的。
沈庭远的铁笼囚车停在马厩门口。赵庸没有打开铁笼，但在沈清妧的暗示下，锁换成了一把新的——钥匙在赵庸手里，但沈清妧偷偷配了一把备用的，用灵泉水浸泡过的铁丝弯成的。粗糙，但能用。
沈庭安也在铁笼里，缩在另一侧。
他的眼神——沈清妧扫了一眼——焦躁。像一只闻到了猎人脚步声的兔子，想跑却不敢跑。
傍晚时分，“商人们”送来了饭菜。
四大盆菜，两桶米饭，还有一壶酒。
“各位辛苦了！都是些粗茶淡饭，别嫌弃！”送饭的“伙计”笑嘻嘻地把东西放在马厩门口。
饭菜的香气飘过来，沈清蕊咽了咽口水，眼巴巴地看着姐姐。
沈清妧没有立刻动。
她等“伙计”走远了，才走到门口，蹲下身子，凑近饭菜。
她没有用鼻子闻——那太刻意了。她只是拿起一双筷子，在菜里拨了拨，又夹起一块肉，放在手心里端详。
肉炖得很烂，汤汁浓稠，表面浮着一层油花。
但油花下面——
沈清妧的眼皮跳了一下。
汤汁底部有一层极细极细的白色粉末沉淀。普通人根本看不出来，但她前世是中医世家传人，对药物的辨识是刻进骨子里的本能。
那层粉末，是蒙汗药。
她又端起酒壶，轻轻晃了晃。酒液的颜色略微偏黄，比正常的米酒深了一个色号。也有问题。
四盆菜，一壶酒，全部下了药。
沈清妧的嘴角弯了一下。
好周到。
她站起身，转身回到马厩里，脸上浮起一层恰到好处的欣喜。
“有饭吃了！大家赶紧过来。”
她一边招呼家人围过来，一边趁着递碗的动作，将提前准备好的解毒丸塞进了祖母、弟弟、妹妹和两个嬷嬷的手心里。
“祖母，先吃这个。”她凑到沈老太太耳边，声音低到只有两个人能听到，“今晚的饭有问题。吃了这颗丸药可以解。但吃完饭之后，装睡。”
沈老太太浑浊的老眼闪过一道精光，什么都没问，将药丸塞进嘴里咽了下去。
沈清珩也接到了丸药和指令，面不改色地吞服。
沈清蕊是最难搞的——八岁的小丫头太灵了，什么都要问清楚。
沈清妧蹲在她面前，捏了捏她的脸蛋，声音很轻很温柔：“蕊儿，姐姐给你一颗糖，你先吃了。今晚吃完饭，姐姐让你睡觉，你就睡，不管听到什么声音都不要睁眼睛。能做到吗？”
沈清蕊瞪着圆溜溜的大眼睛，看了姐姐三秒钟。
然后她点了点头，乖乖张嘴，把丸药吃了。
沈清妧又把解毒丸分别送给了秦嬷嬷和周婶。两个老嬷嬷都是经过事的人，一个眼神就明白了，默默服下。
最后，她走到铁笼囚车旁，借着递饭碗的动作，将两颗解毒丸分别塞给了沈庭远和——沈庭安。
是的。她也给沈庭安准备了。
不是心软。
是因为她需要沈庭安今晚保持清醒——一个昏迷的人什么都说不了。而今晚，她要的就是让沈庭安亲口吐出所有的秘密。
沈庭远接过丸药的时候，和女儿对视了一眼。
那个眼神不需要任何言语翻译。
准备好了。
沈清妧点了点头。
所有人开始吃饭。吃得很小心，每道菜都碰了，但实际入口的量极少——吃完之后，碗里残留的饭菜被沈清珩悄悄地倒进了干草堆底下。
戌时三刻，马厩里的人陆续“睡下”了。
沈老太太靠着墙壁，呼吸均匀。沈清蕊蜷在姐姐身边，小脸埋在干草里，一动不动。沈清珩抱着木棍“睡”在最外面，身体绷得像拉满的弓弦。
沈清妧闭着眼，呼吸平稳。
但她的右手——藏在袖中，手心里攥着一包迷药粉。
左手——贴在腰间，指尖触着那枚备用的铁丝钥匙。
外面的官差巡夜的脚步声渐渐稀疏了。
有人在压低声音说话——是刘三的声音，在院子另一头：“赵校尉，弟兄们都累坏了，这双岗不至于吧？不如……”
赵庸冷冷地回了一句什么，听不清。
然后是刘三悻悻的嘀咕声。
脚步声远去了。
夜，一点一点地深了。
风开始刮了。从枯树林的方向吹过来，带着枯枝断裂的噼啪声，像有人在暗处折断骨头。
子时。
沈清妧的耳朵微微一动。
脚步声。
极轻，极缓，像猫爪踩在积雪上。
一步。两步。三步。
从马厩外面靠近。
沈清妧将呼吸调到最浅，眼睛眯开一条发丝般的缝。
月光被乌云遮住了，马厩里一片漆黑。但她看到了——
门口的光线被遮挡了三块。
三道人影。
他们动作极其熟练——没有推门的声音，也没有脚步的杂声。领头的那个轻轻拨开了门闩，侧身闪了进来。
月光从门缝里漏进一线，照在了来人手中的刀刃上。
窄刃腰刀。
京城禁军制式。
领头的黑影扫视了一圈“昏睡”的犯人们，微微点了点头。然后他侧头，对身后两人做了个手势——
一个指向沈庭远的铁笼囚车。一个指向马厩最里面沈老太太和孩子们的位置。
他自己，则提刀朝沈清妧的方向走来。
两步。
一步。
他低下头，刀锋对准了“熟睡中”的沈清妧的脖颈。
他张嘴，声音极低，带着一种公事公办的冷漠：
“赵大人有令，沈家满门，一个不留。做成流放途中遇匪的样子。”
黑暗中，沈清妧的眼睛猛地睁开了。