怀义深吸一口气，朝自己住的那排厢房走去。
他刚走进弟子们日常活动的院子，几个正在对练的师弟就看见了。
“怀义师兄！”
一个年纪小的师弟收了招式，小跑过来，“你可回来了！这几天去哪儿了？我们还以为你下山办事去了。”
怀义脸上挤出平常那种略显拘谨的笑，照着大师兄交代的说:“师父让去山下镇子跑了一趟，有些琐事，耽搁了几天。”
“哦哦，”那师弟也没多疑，笑着说，“回来就好。对了，昨儿晚课师伯抽查《清静经》，你没在，晋中师兄替你顶了，背得磕磕巴巴的，被师伯训了一顿。”
怀义心里一暖，又有些歉疚:“是我连累晋中了。”
正说着，田晋中提着一桶水从后院过来，看见怀义，眼睛一亮，放下水桶就快步走过来。
“怀义！”
田晋中脸上是毫不掩饰的激动，上下打量着他，“你可算回来了！这几天……没出什么事吧？”
他问得小心，眼里是真切的关心。
怀义知道，这个憨厚的师兄是真的担心自己。
山上师兄弟众多，真正对他上心的没几个，田晋中算一个。
“没事，”怀义声音软了些，真诚道，“谢谢师兄关心。”
田晋中摆摆手，咧着嘴笑:“客气啥！回来就好。我还以为……”
他顿了顿，没往下说，但怀义明白他的意思——还以为自己犯了什么大错，被赶下山了。
“对了，”田晋中想起什么，从怀里掏出个本子，塞到怀义手里，“这是前两天师伯讲的修行心得，我帮你记了一份，你之后记得看。”
怀义拿着心得笔记，喉头忽然有些发哽。
他低下头，飞快地说:“谢谢师兄。”
“谢啥，都是师兄弟。”
田晋中拍拍他的背，又提起水桶，“你先歇着，我得把这水送到灶房去。”
“哟，回来了？”
一个懒洋洋的声音从旁边传来。
张之维大步流星走过来，个子比怀义高出大半个身子。
“之维师兄。”
怀义规矩地行礼。
张之维脸上挂着八卦的神情，凑到怀义跟前压低声音：“说实话，你是不是犯啥错被师父罚了？师父前几天找你了，没把你赶下山吧？”
他那一脸“我都知道”的样子，眼睛本来就小，还眯了起来，往四周扫了一眼，一副看热闹不嫌事大的样子。
怀义脸上的笑容僵了一瞬，连忙摆手：“没有没有，师兄别瞎猜，就是帮师父办事去了。”
他说话时语速快了些，有些尴尬，生怕张之维追问下去。
张之维见他不肯多说，撇了撇嘴，也没再刨根问底，转而往石阶上一坐，手里掏出一把花生米，一颗一颗往嘴里送。
怀义看着他这副散漫样子，心里忽然动了动。
他故作不经意地开口，语气带着点好奇:“之维师兄，说起来……大师兄的实力，到底怎么样啊？”
张之维动作一顿，嘴里的动作停下了。
怀义继续说，说得挺自然:“我对他的印象还停留在小时候，那时候他还教我扎马步呢，这几年他总不在山上，不知道现在实力咋样？”
他顿了顿，又补了一句，眼神往张之维身上瞟了瞟：“你俩要是切磋，谁能赢啊？”
张之维原本轻松的神情，在听到这个问题后，慢慢收敛了起来。
他把花生米咽下，手里剩下的揣回兜里，表情瞬间变得认真。
摸了摸下巴，沉吟着说道：“山上的师兄弟，这些年基本都切磋过了。”
怀义点点头。
这事他知道，张之维这些年几乎把同辈师兄弟打了个遍，而且从无败绩。
“唯独大师兄，”张之维看向远处山道，眼神有些悠远，“还没有比试过。”
怀义适时露出疑惑的表情:“师兄，这些年……你没机会和大师兄比试吗？”
张之维摇摇头:“我上山就比你早几年。那时候大师兄还在山上，是他带我入的门，教我基础。”
他顿了顿，语气里难得带上点感慨，“后来大师兄经常出去云游，在山上待的日子少。偶尔回来，也多是陪师父说话，指点师弟们功课，也没有合适的机会切磋。”
他收回目光，看向怀义，眼中闪过一丝锐利:“不过上回在陆家，我看了大师兄和吕家大少爷的切磋。”
怀义屏息凝神，等待他的下文。
张之维沉默了片刻，像是在回忆当时的细节，然后缓缓说:“现在我俩比试的话……还真不好说。”
这话从他嘴里说出来，分量不轻。
怀义知道张之维的性子，看似懒散，心里却极有分寸，从不说没把握的话。
张之维却反问他:“你怎么突然想着问大师兄的事了？”
怀义挠了挠头，语气自然:“就是觉得我还和大师兄不太熟悉，没怎么见过他出手，有点好奇。”
两人正聊得热络，一道沉稳的声音突然传来：“聊啥呢，这么热闹？”
刘熠不知何时走了过来，脸上带着笑。
他本来是来找张之维，告诉他晚上师父有事找，走近了正好听到两人在谈论自己。
怀义和张之维闻声，同时转头，看见大师兄，连忙站直了些，齐声问好:“大师兄。”
刘熠摆摆手，示意他们不用多礼。
他忽然有那么一瞬间的恍惚——如果当年自己一直留在山上，是不是就能和这些师兄弟有更多相处，更了解他们？
但这个念头只是一闪而过，就被他按下了。
下山是必须的，他要去铺的路，关系到更多的东西，不止是自己的未来，还有天师府以及这片山河的未来。
他摇摇头，把杂念抛开，走到两人跟前，笑着问道：“你俩凑这儿嘀咕啥呢，这么投入？”
怀义看了眼刘熠，又迅速移开目光，回应道:“我在和之维师兄谈论，大师兄你的实力如何。”
张之维也点头，很坦然:“正说到师兄你呢。”
怀义悄悄递给他一个眼神。
刘熠立刻会意——这是在给晚上“敲打”张之维的事做铺垫呢。
他心中暗笑，这怀义心思转得挺快。
他脸上笑容更盛，半开玩笑地说:“怎么，你俩想和师兄切磋切磋啊？”
怀义连忙摆手，头摇得跟拨浪鼓似的：“别别别，大师兄，我这点本事哪敢跟您比啊，就不去丢人了。”
他说得诚恳，倒不是完全谦虚。
见识过大师兄那天在林子里的手段，他心里有数。
刘熠看着他那副拘谨的样子，忍不住笑了笑，抬手拍了拍他的肩膀，力道不轻不重：“别这么说，多切磋才能进步。”
说完，他转头看向张之维，眼神里带着几分调侃：“那是之维师弟想和师兄切磋一番啊？”
张之维迎上他的目光，那双平时总带着慵懒的眼睛里，此刻清晰地闪过一丝战意。
他咧嘴笑了，露出一口白牙:“想啊，师兄。我到现在还没和你比试过呢。”
他顿了顿，语气里有点埋怨的意思:“这些年你也不在山上，师弟也没机会啊。”