荆南之地，山峦叠翠。
一队头裹红巾的队伍正快速行进。
徐玉珍一马当先，威风凛凛。队伍中，一辆装饰简朴的马车格外醒目，里面坐着的，正是刚从峨眉山接回的徐寿辉之女，徐彩依。
十五岁的少女，久居山野道观，初次踏入这纷扰乱世，对车外的一切既好奇又忐忑。她轻轻掀开车帘一角，望向外面。
“彩依小姐，前方山路险峻，还请放下帘子，莫要张望。”一名中年将领策马靠近，低声提醒。
彩依乖巧点头，正要放下车帘——
“嗖！”
一支羽箭破空而至，正中那将领肩头！
“有埋伏！”
徐玉珍暴喝一声，拔刀出鞘。话音未落，两侧密林中箭矢如雨，呼啸而下！
“保护马车！”
红巾军将士反应极快，迅速聚拢，将马车围得水泄不通。但敌军显然有备而来，箭雨密集，眨眼间便有七八人中箭落马。
“是元军的斥候队！”徐玉珍眼尖，看清林中闪出的身影，厉声下令，“列阵迎敌！”
密林中杀出数十名元军，个个披甲执刃，直扑马车而来。
徐玉珍虎目圆睁，策马迎上，与那元军战作一团。
车内，彩依脸色煞白。箭矢钉在车壁上发出闷响，她死死咬住嘴唇，强忍着不叫出声来。
混乱中，一名元兵绕过防线，挥刀劈向车帘！
“小姐！”近卫惊声高呼，却已来不及救援。
彩依瞳孔骤缩，眼见那刀锋已到眼前——
“砰！”
一块石头精准砸在那元兵面门，鲜血迸溅！士兵惨叫着摔落马下。
彩依怔怔看去，只见路边闪出一名男子，衣衫虽沾满尘土，面容却俊朗非凡。他手中还掂着另一块石头，目光沉着，扫视战场。
“发什么愣？快走！”青年一把拽住缰绳，将马车往安全处牵引。
徐玉珍一刀逼退元将，回头瞥见这一幕，眼中闪过一丝惊异。
激战持续了盏茶工夫。元军见讨不到便宜，呼啸一声，退入密林。
徐玉珍也不追赶，收刀回鞘，翻身下马，大步走向那男子。
“来者何人？”他厉声喝问，目光如炬。
男子站定，面无惧色。他拍了拍衣上尘土，反问道：“你们头裹红巾，是义军吧？”
“你觉得呢？”徐玉珍上下打量他。
青年目光扫过遍地尸骸，又看了看那些虽带伤却依旧斗志昂扬的将士，嘴角微扬：“元军专门设伏，可见你们非同寻常。能让元狗害怕的，自然是好汉。”
徐玉珍眼中闪过欣赏之色，笑道：“好家伙！有胆识。叫什么名字？”
青年挺直腰板，带着几分傲气：“叶贤！”
这自称叶贤的青年，来历非凡。
他原名也先帖木儿，乃当朝宰相脱脱的弟弟。红巾军四处燎原之际，他做了一个惊世骇俗的决定——化名叶贤，潜入“天完国”，从内部瓦解红巾军。
徐玉珍自是不知这层隐秘，只觉得这男子胆识过人，危急关头能出手救人，是个好汉。
“叶贤，方才你救我侄女一命，徐某记下了。”徐玉珍拍了拍他肩膀，“有没有兴趣跟我打天下？”
叶贤心中暗喜，面上却露出恰到好处的兴奋：“看在你这么有诚意的份上，我就帮你！不过——”
他话锋一转，笑得不卑不亢：“我的军饷，得是别人的两倍。”
“放肆！”方才那中箭的将领已包扎好伤口，闻言怒目而视，“将军，这种来路不明的家伙，开口就要双倍军饷，怕不是奸细吧？”
气氛骤然紧张。
马车帘子掀开，徐彩依探出脸来。她已从惊魂中平复，清丽绝俗的脸庞尚余苍白，却掩不住那股灵气。
“叔父，至少给他一个机会吧。”她声音清脆，转向那将领，“况且，方才若非他出手，我已遭不测。”
说着，彩依目光落在叶贤身上，见他神态洒脱、气度不凡，对他微笑点头。
“欢迎加入义军。”彩依轻声道，“放心，我叔父会罩着你的。”
徐玉珍哈哈一笑：“彩依都开口了，就这么定了！给叶贤一匹马。”
叶贤利落翻身上马，随队伍继续前行。
队伍继续东进，数日后抵达天完国都城——蕲水。
临时改建的皇宫大殿虽不奢华，却自有威严。
徐寿辉端坐皇位，下方左右各立一人：左边是【宝剑金刚】陈友谅，目光阴沉；右手边是太师邹普胜。
陈友谅率先开口，声音洪亮：“陛下，国号已立，根基初稳。但不能只顾打仗，农田水利、商业流通，皆需抓紧。”
邹普胜点头附和：“陈兄弟所言极是。三军未动，粮草先行。没有稳固后方，仗难以持久。”
徐寿辉正要开口，殿外传来脚步声。
徐玉珍带着彩依、叶贤上殿，抱拳道：“皇兄，我和彩依回来了。”侧身一指叶贤，“此人是我路途中偶遇，文韬武略皆有不凡，途中遇元军埋伏，多亏他出手救下彩依。”
话音刚落，叶贤上前一步。
叶贤走到殿中央，躬身行礼，不卑不亢：“草民叶贤，拜见陛下，各位大人。”
陈友谅眼神锐利，直直盯着他：“叶贤，你投我军，所图为何？”
叶贤抬头，声音清朗：“为终结乱世，给百姓一个太平！”
邹普胜抚须笑道：“口气不小。听玉珍说你颇有才学。陛下，正是用人之时，不如让这小子试试？”
徐寿辉静静观察许久，见叶贤气度沉稳、目光清正，心中已有决断。
“好。”他缓缓开口，带着帝王威严，“叶贤，即日起你便是我天完国的怒目金刚，与铁面金刚徐玉珍、宝剑金刚陈友谅并列，你先熟悉本国事务。”
“谢陛下隆恩！”叶贤躬身。
低头瞬间，他眼底掠过一丝讥讽。
叶贤在心底冷笑：红巾贼，果然上当了。
彩依强压激动，福了一礼：“父皇英明！”
徐寿辉看了眼女儿，目光微动，微微颔首。
待众人散去，殿中只剩徐寿辉与几名心腹。他负手而立，望向殿外天际，心中思绪翻涌。
天完国，绝不能止步于南方一隅。
如今虽与北派红巾军结盟共抗暴元……可一旦元朝倾覆，明王宫与弥勒教，岂会甘居人下？
必有一场龙争虎斗。
而这个叶贤——
徐寿辉眯起眼睛，是龙是蛇，且行且看。