天明，江野启程了。
一辆不起眼的黑色越野，载着他和顾微，驶出江城的地界，一路向北。
车过三省，越往北，山势越是雄浑荒寒。第三天傍晚，当远处天际线上，第一次隐隐浮现出一片被云雾终年缠绕、看不真切的连绵山影时，顾微握着方向盘的手，轻轻一指。
“那边，”她声音有些发紧，“就是云岫了吧。”
江野望着那片云雾深处的山影，没有说话。
潜龙令贴着他的胸口，在这一刻，忽然，微微发起烫来。
就在这时——
天地，骤然，静了。
那是一种说不出的诡异。前一刻还在山林间此起彼伏的虫鸣鸟雀，仿佛被一只无形的大手，齐齐掐断了喉咙。风停了。连傍晚的天光，都像是被什么东西，悄无声息地，压暗了一层。
江野的瞳孔，猛地一缩。
他作为一个武者的全部本能，在这一瞬间，疯狂地尖叫起来——那本能里没有别的，只有两个字：
跪下。
逃。
一股无可名状的威压，自那片云雾深处的山影里，无声无息地，弥漫开来，笼罩了整片天地。
那不是杀气，不是煞气，甚至不带任何情绪。
那只是一种……。
一种高到极致、大到极致，让江野这个刚踏入明劲、自问已是江城之巅的男人，第一次，生出了二字的——存在。
“江野?”顾微察觉到了不对，她虽不通武道，却也被这股凭空压下来的、令人窒息的东西，激得浑身一颤，脸色发白，“怎么……怎么这么冷……”
江野没有回答。
他正用尽全身的感知，去丈量那股威压的。
化劲?不。
罡气?也不止。
他拼了五年的命，从泥里爬到江城之巅，自以为已经摸到了这世间力量的边。可此刻，当他想去丈量那个高度时，他的感知，像一只想要量出天有多高的蚂蚁，向上、向上、再向上——
却怎么都，够不到顶。
那是一片，他连仰望，都够不着的，天。
而就在他丈量到一半、几乎要被那股威压压得吐血的时候——
那片，动了。
一道目光。
一道俯瞰的、漫不经心的、仿佛只是随手往棋盘上扫了一眼的——目光，越过千山万水，精准地，落在了江野的身上。
江野浑身的血，在这一刻，几乎要冻结。
他知道，那个东西，他了。
胸口的潜龙令，烫得几乎要灼穿他的皮肉。
然后，一个声音，响了起来。
那声音不辨男女，不辨老幼，没有从任何一个方向传来，却又仿佛直接，响在了江野的灵魂深处。它平静得没有一丝起伏，像是在对一粒尘埃说话。
“十七年了。”
短短四个字，却让江野的耳膜，嗡嗡作响。
“当年那个人留下的种……”那声音里，听不出喜怒，只有一种俯视棋盘般的、淡淡的兴味，“终于，舍得自己，走出来了。”
“你以为，你赢了江城，掀翻了我留在那儿的一把刀，就算是,赢了?”
“孩子。”
那声音顿了顿，轻飘飘地，落下了最后一句。
“你连这盘棋,长什么样,都还没看见呢。”
“来吧。”
“棋局——”
“开始了。”
威压，在这一句话后，骤然攀至顶点。
江野只觉得天旋地转，五脏六腑都被那股无形的力量碾压着，喉头一甜，一口血，再也压不住，喷了出来，溅在车窗上，刺目地红。
“江野!”顾微惊呼着扶住他。
可江野，却在这碾压一切的威压之下，死死地，撑住了。
他抬起头。
他用尽最后一丝力气，迎着那道高高在上、俯瞰着他的目光，抬起了头。
他没有跪。
那双眼睛里，没有蝼蚁面对苍天的恐惧，只有一种被压到极致、却偏偏不肯弯下去的——硬。
“是吗。”江野的声音，沙哑，却一字一句，清清楚楚，“棋局……开始了。”
“那好。”
他抹去嘴角的血，盯着那片云雾深处的，缓缓地，扯出一个比哭还难看、却比刀还利的笑。
“我倒要看看——”
“你这盘下了十七年的棋，要是,半路杀进来一个,不肯当棋子,只想掀棋盘的人。”
“会怎么样。”
那道俯瞰的目光，在他身上，停顿了一瞬。
像是……有了一丝极淡的、意外的兴味。
然后，毫无征兆地，收了回去。
天地，骤然复常。
虫鸣鸟雀，重新响起，风又吹动了山林，傍晚的天光，重新亮了回来，仿佛刚才那笼罩天地的一切，从未发生过。
那个东西，只是看了一眼，落了一子，便收回了它的注意力。
举重若轻。
可正是这份举重若轻，比任何疾言厉色，都更让人，脊背发寒。
车厢里，江野靠在椅背上，大口喘着气，脸色惨白。顾微死死扶着他，眼眶通红，却强忍着没让眼泪掉下来。
良久，江野缓缓抬起手，握住了胸口那枚，已经重新冷却下来的潜龙令。
他望向窗外，望向那片云雾深处、他还远远够不着的高处。
渊外，有天。
他蛰伏了十七年，拼了五年的命，自以为已经出了渊。可直到此刻他才明白，他这条龙真正要面对的天，竟是这样,高得令人绝望。
可那又如何。
江野握紧了潜龙令，惨白的脸上，那双眼睛，却亮得吓人。
棋局已开。
而他，偏要做那个，掀棋盘的人。