清河县，偏，穷，安静。
夜系的人,只用了三天，就在县城边上一个破败的旧居民区里，找到了那个隐姓埋名的人。
他如今不叫何德安了，改名“何老实”，在巷子口支了个修鞋的小摊。十七年了，他把自己活成了一个最不起眼、最沉默的小人物，佝偻着背，见人就躲，眼神里那点常年累月的惶恐，怎么也藏不住。
江野亲自来的。
他没带太多人——人多了，反倒打草惊蛇。他只让老周带着几个最得用的好手，远远地，散在四周警戒。
——
何德安看见江野时，手里那只补了一半的鞋，“啪嗒”掉在了地上。
不是认得江野。是江野的眉眼。
“你……”老人佝偻的背，剧烈地抖起来，脸上血色尽褪，“你是……苏哥的……”
“我是江野。”江野蹲下身，平视着这个被恐惧泡了十七年的老人，声音放得很轻，“何叔。我爸的儿子。”
何德安的眼泪，一下子就涌了出来。
他枯瘦的手，死死抓住江野的胳膊，浑身筛糠似的抖：“你怎么找来了……你怎么找来了！这地方，我躲了十七年，连鬼都找不着……你一来，你一来,他们就……就该来了啊！”
十七年的恐惧，在这一刻，全决了堤。
江野扶住他，从怀里，摸出那张母亲珍藏了十七年、泛黄发脆的勘查记录复印件。
“何叔，”他把那张纸，递到老人眼前，“我妈把它，给我了。”
何德安看着那张纸，看着上头那几行被红笔划死、却仍依稀可辨的字，浑浊的老眼里，那点惶恐，慢慢地，被一种压了十七年、终于等到了人来接的，复杂的东西，取代了。
“你妈……还活着。”他喃喃道，“好。好啊。她把它,传下来了……”
——
在那间昏暗、潮湿的出租屋里，何德安,把压了十七年的话，说了出来。
“你爸那案子，根本不是车祸。”老人的声音抖，却一字一句，“是谋杀。”
“那天夜里,现场有两辆车。一辆,把你爸的车,逼停、堵死；另一辆,直接撞上去。撞完，那两辆车,都跑了。可你爸……你爸不是当场撞死的。”
何德安的声音，压得极低，像是怕惊动了什么。
“我是头一个到现场的。我亲眼看见——你爸,当时还有一口气。他被撞得不成样子，却死死攥着一样东西，护在怀里。有个人，从那辆肇事车上下来，走到你爸跟前……搜走了那样东西。然后,补了一下，才走的。”
江野的呼吸，骤然停住。
父亲，是被人补刀,杀死的。死前,被搜走了那样东西——问松托给他的、那样他用命护着的东西。
“那个搜东西、补刀的人，”江野的声音，哑得几乎听不见，“你看清了吗？”
“天黑，看不清脸。”何德安摇头，随即,又像是想起什么，眼里闪过一丝惊惧，“可我看见……他下车那会儿，手腕上,有块东西，反了一下光。是块……牌子。一块,冷沉沉的铁牌子。背面,像是有个图样。”
——
“铁牌。”
江野只觉一股寒气，顺着尾椎直冲天灵盖。
父亲留下的那枚青囊脉记铁牌。天澜之主书房里那枚，当镇纸的、成对的铁牌。
十七年前，那个亲手杀了他父亲、搜走那样东西的人——何德安说，他手腕上，也反过一块冷沉沉的铁牌子，背面，像是有个图样。
江野心里那根弦，“铮”地一下，绷紧了。
何德安看不清脸，那铁牌也只是黑暗里反的一下光。可江野心里那个念头，压都压不住——那一枚，怕也是青囊脉记的铁牌。
若真是这样……父亲身上有一枚，天澜之主的书房里摆着成对的一枚，如今，连十七年前那个补刀的凶手腕上，也有一枚。
青囊、铁牌、父亲、天澜之主——这些线，在这一刻，缠成了一个他一时半会儿，根本解不开的死结。这底下的水，比他想的，还要深，还要乱。
可有一点，清清楚楚——何德安,这个唯一亲眼见过当年现场的人，是撬开这个死结，最关键的一把钥匙。
“何叔，”江野扶住激动得几乎站不稳的老人，“跟我走。我护得住你。这十七年的惶恐,到头了。”
何德安怔怔地看着他，那双泡了十七年恐惧的眼睛里，第一次，亮起了一点光。
就在这时——
警戒在外的老周，声音从耳机里炸了进来，急得变了调：
“江总！有人摸进来了！不是一拨人——是冲着这屋子来的！动作、家伙，都是冲着‘清场’来的！”
——
江野的瞳孔，骤然收缩。
来了。
他想到的，那只手，也想到了。十七年最擅长抹平活口的那只手，在他找到何德安的同一刻，也找上了门。
它要灭口。要在何德安开口之前，把这个唯一的活口，连同江野，一起,清掉。
“何叔，躲到我身后。”江野缓缓站起身，挡在老人身前。破了明劲的身子，气息沉稳如山。
破败的出租屋外，几道黑影,已经无声无息地，逼近了门窗。来人身手利落、杀气凛冽——是天澜真正的杀手，绝非苏志强那种货色。
为首那人,冷冷开口，声音隔着门板传进来,没有一丝温度：
“屋里的人,都不必走了。上头有话——当年漏下的，今天，连本带利,一起抹干净。”
江野立在昏暗的屋里，挡在那个抖如筛糠的老人身前，缓缓,握紧了拳。
十七年前，这只手，在那个深夜，杀了他父亲，搜走了那样东西。
十七年后，同样的深夜，同样的灭口，它想再来一次。
“抹干净？”江野的声音，冷得像冰，一字一顿，“这一回——”
“我倒要看看，是你抹了这个活口，还是我,把你这只伸了十七年的手,当场,剁下来。”
屋外，杀机已至。
一场围绕着这唯一证人的死斗，在这个偏僻小县城的深夜里，一触即发。