聚宝阁待客室里，茶香袅袅，一片安宁祥和。
曾阿牛靠在窗边，端着茶杯有一口没一口地抿着，目光有些发散。
正发呆间，门口的光线忽然一暗，一缕浓郁却不艳俗的脂粉香气扑面而来。
曾阿牛惊讶抬眼望向门口，一名气质绝佳的红衣女子迈步款款而入。
女子一头青丝如瀑般披在肩头，一身红裙更衬其肌肤胜雪，那双微微上挑的桃花眼波光流转，媚态横生，只一眼，便让人忍不住心头一颤。
女子身后跟着两名同样长相不俗、低眉顺眼的侍女，一个手捧一柄剑鞘镶金嵌玉华丽无比的长剑，一个小心翼翼地托着一张弦如冰丝、隐隐有光华内敛的古琴。
光这排面，一看就不是寻常人物。
“你就是曾阿牛？”红衣女子漫不经心的迈步走到桌前，也不客气，直接拉开椅子坐了下来。
她双手托着香腮，一双媚眼肆无忌惮地上下打量曾阿牛，嘴角挂着一抹玩味的笑意，“比我想象中要年轻许多。”
曾阿牛轻轻放下茶杯，不动声色地问：“你是哪位？”
“花无双，合欢宗弃徒。”她大大方方地报出名号，语气轻飘飘的，好像说的不是自己的来路，而是今天天气不错。
“找我什么事？”
“和你谈个合作。”花无双压低声音，身子微微前倾。
“什么合作。”
“杀一个人。”
“谁？”
“魔玄宗，朱烈。”
曾阿牛心里一动，面上却没什么表情：“你跟他有仇？”
“有，而且是血海深仇。”
花无双的眼神一下子冷了下来，那种冷冽不是装出来的，而是深深刻在骨子里的恨意，“他杀了我师父。这个仇，我必须得报。”
“为什么找我？”
“因为你也在查他。”
花无双靠回椅背，翘起二郎腿，“而且你福大命大。朱烈和刘家派了好几拨人刺杀你，你都没死。一个炼气期的杂役，能从一拨拨刺杀中安然无恙的活来，说明你很不简单。”
曾阿牛沉默了一会儿：“可是以我现在的修为根本打不过他。”
“我知道。所以我没说现在就动手。”
花无双站起身，理了理裙摆，“抓紧修炼，等你筑基了，咱们一起动手。到时候我负责出人出情报，你负责出力。”
“条件呢？”
“事成之后，朱烈身上的东西，你七我三。”
曾阿牛盯着她看了几秒：“你怎么能肯定我一定能筑基？”
“因为我见过太多人了，我相信你的毅力和变强的决心。”
“那你又怎么确定我能在群狼环伺的环境中活到筑基？”
花无双笑了笑，“你是那种特别怕死的人。怕死的人，往往活得最久。”
“我再想想。”
“行，想通了给我回话。”
花无双起身便走，走到门口时突然脚步一顿，回头道，“对了，小心你身边的人。朱烈的眼线，可能比你知道的要多。”
曾阿牛心里猛地一沉抱拳道：“谢了。”
“不用谢，也许咱们很快就是合作伙伴了。”花无双挥了挥手，妩媚的身影很快消失在街道尽头。
就在这时，钱大富不知从哪冒了出来，凑到曾阿牛身边，压低声音道：
“兄弟，这女人可不简单，合欢宗出来的，没一个省油的灯。你要跟她合作，小心被卖了还帮人数钱。”
“我知道。”曾阿牛看着花无双消失的方向，目光深沉，“但她有一点说得没错——我们有着共同的敌人。还是走一步看一步吧。”
直到夜幕降临时，曾阿牛才拖着疲惫的身子回到了杂役房。
走到门口时，他猛地刹住了脚步——门，居然是开着的。
他心头一紧，抬手摸了摸门锁——完好无损，是用钥匙开的。
这屋里，只有他和铁柱有钥匙。
曾阿牛深吸一口气，推门走了进去。
昏黄的油灯下，铁柱呆呆地坐在床边，脸上没一丝血色。手里死死攥着一封信，指节都开始泛白了。
“阿牛，你看看这个……”听到动静的铁柱缓缓抬头，声音沙哑得像很多天没喝水一样。
曾阿牛伸手接过信，信纸上只有寥寥一行字，字迹潦草却透着一股狠劲：“你朋友在我手里，如果想让他活命，就拿《五行轮回诀》来换，否则——”
“否则什么？”曾阿牛问。
“否则就杀了我爹。”铁柱的声音剧烈颤抖起来。
“阿牛，我爹没死……上次我们见到的杀人现场和尸体都是伪造的。他们抓了我爹，逼我……”
“逼你什么？”
“逼我偷你的功法和他们交换。”铁柱再也忍不住，眼泪夺眶而出，“阿牛，我对不起你……”
曾阿牛看着眼前这个痛哭流涕的兄弟，沉默了很久。
许久之后，他手指一捻，指尖生出一缕灵火将那封信点燃，直到它彻底化为灰烬。
他拍了拍铁柱颤抖的肩膀，语气平静：“我不怪你，都是他们太卑鄙了。”
“那现在怎么办？”铁柱抬起头，满眼无助。
“先查出你爹被关在哪儿，然后——”曾阿牛眼中闪过一丝凛冽的杀意，“想办法救人。”
就在这时，窗外突然传来一声极轻的响动。
曾阿牛猛地转头，只见一个黑影在窗外一闪而过。
他身形暴起，一脚踹开窗户追了出去，可夜色茫茫，那黑影早已消失得无影无踪。
“是谁？刘家的人？还是朱烈的人？”
曾阿牛站在冷风中，拳头捏得咯咯作响。他知道——从今天起，他不能再轻易信任任何人了。
脑海中，岁寒的声音幽幽响起：“主人，你打算怎么办？”
“先想办法救出铁柱的爹，再提升修为找朱烈算账。”
“你打得过抓铁柱爹的人吗？”
“打不过也要打。”曾阿牛抬眼望向漆黑的夜空，目光如铁，“有些事，不能等准备好了才去做。”