老五走上前，补了一刀，口气一本正经：
“俺瞅着，有种看见狗来讨吃的感觉，太不值钱了。”
“给点东西就乐成那样，至于吗？”
林东升闻言，呵地笑了一声，斜着眼瞅了瞅老五老六，烟屁股往雪地里一碾，嘴角撇着满是戏谑：
“呵呵~~等你们也有媳妇的时候，你们就知道了，”
“那感觉，跟狗差不多。”
“陷得深的叫舔狗，”
“没陷深的叫傻狗，”
“陷下去拔不出来的叫备胎！”
他说着抬腿往屋里走，冲四个还杵在那儿犯懵的小子挥了挥手：
“赶紧的，都归置归置做晚饭。
走了一下午，肚子都空了，没点眼力见儿呢？”
老七晃了晃脑袋，压根没听懂啥叫舔狗备胎，
只听见“做饭”俩字，拽着老六的胳膊就往灶房颠：
“这个可以！”
“婆娘哪有肉香啊，俺还是吃肉更有感觉。”
“走，六哥，给俺打个下手，俺感觉切菜越来越有手感了！”
老六翻了个白眼，却也没反驳，俩半大孩子踩着积雪“咯吱咯吱”往灶房跑，风风火火的，跟俩小炮弹似的。
屋里暖烘烘的，土炕烧得烫屁股。
李小秋本来趴在炕沿玩布老虎，耳朵尖得很，
恍惚听见后墙根儿外头传来点细细的呜咽声，跟小猫叫似的，又软又可怜。
小丫头眨巴眨巴眼睛，瞅瞅外头灶房叮叮当当没人注意她，
蹑手蹑脚地溜下炕，
棉鞋踩着地上的碎草，悄没声儿地扒着后门缝往外瞅。
后墙根的背风角里，卧着个黑乎乎的大家伙。
那是条大黑狗，肚子鼓囊囊的，一看就是怀着崽，
黑毛东秃一块西掉一撮，好多地方结着血痂，
还长着一块块癞癣，看着埋汰又可怜。
它蔫头耷脑地趴在雪地里，冻得浑身直哆嗦，方才那两声呜咽，怕是连吃奶的劲儿都使出来了。
李小秋看得心口一揪，小眉头皱得紧紧的。
她也不怕，攥着兜里两颗大白兔奶糖，踮着小脚就蹭了过去。
冷风刮得脸蛋子疼，她也浑然不觉。
蹲到大黑狗跟前，小丫头冻得指尖通红，还费劲地抠糖纸。
塑料膜冻得硬邦邦的，抠了半天才撕开，
奶香味儿一散出来，
大黑狗耷拉的耳朵猛地动了动，抬起了脑袋。
那狗眼通红，警惕地盯着她，嗓子里发出低低的呼噜声，露出点泛黄的尖牙。
换作别家孩子早吓哭了，
李小秋反而把小手往前递了递，软乎乎地说：
“给你吃，甜的。”
这丫头也是人小鬼大不懂事，这要是大黑狗一个猛扑，一口下来，她那细胳膊估计保不住。
可那大黑狗瞅了她半天，鼻子凑过来嗅了嗅，没下口，反而伸出粗糙的大舌头，一卷就把奶糖卷进了嘴里。
“汪~”
它嚼了两下，尾巴尖轻轻扫了扫雪地，声音软得不像话。
“你没地方去了吗？”李小秋歪着脑袋问。
“汪~”
“还饿不饿呀！”
“汪~”
“你身上的伤是怎么来的啊？”
“汪~”
“好可怜啊！比秋秋还可怜！”
“汪~”
一人一狗也不知道是怎么交流的，你一句我一声，鸡同鸭讲，可意思好像双方都懂了。
大黑狗原本紧绷的身子慢慢放松下来，脑袋搁在前爪上，温顺得跟个大棉絮似的。
“秋秋，你在哪？”
“该吃饭了，是不是在上厕所啊？”
屋里忽然传来林东升的喊声，嗓门不小，震得窗纸都微微发颤。
“爹爹，窝来了！”
李小秋赶紧应了一声，站起身拍了拍屁股上的雪，又低头瞅着大黑狗，小声叮嘱，
“你在这等窝哦，等下窝给你带吃的呀！”
“汪~！”
大黑狗舔了下前爪，黑溜溜的眼睛盯着她小小的背影。
李小秋转身颠颠地跑回屋，
“哐当”
一声带上后门。
大黑狗趴在雪地里，盯着那扇关紧的木门看了一小会儿，才撑着四条腿慢慢站起来，
走进旁边院子的转角里，身影很快就隐没在风雪后头。
……
晚饭端上桌的时候，灶房里香气都快漫出院子了。
一大锅酸菜炖骨头，汤头奶白，酸香扑鼻；
贴在锅边的玉米饼子焦香酥脆；
还有中午剩的獾子肉、狼肉，回锅炖了粉条，油汪汪的。
七个儿子围在灶台边，一个个捧着大海碗，胡吃海塞，吸溜吸溜的喝汤声、咔嚓咔嚓啃骨头的声响成一片，跟闹蝗灾似的。
林东升坐在炕沿上，扒拉了两口饭，眼尾余光扫到炕桌边上的李小秋。
小丫头没像往常一样埋头吃肉，
反而拿着个小骨头棒子扒来扒去，啃两口就放一边，偷偷往自己小布兜里塞。
他只当是小孩爱玩骨头，也没往心里去，夹了块炖得软烂的鸡肉放到她碗里，笑着逗她：
“秋秋，别光顾着玩骨头，
多吃肉，多喝汤，才能长的跟哥哥们一样……”
话说到一半，
抬眼扫了扫灶台边那七个铁塔似的儿子，
个个肩宽背厚，吃起饭来风卷残云，
脑补了一下李小秋长到一米八、虎背熊腰的画面，嘴角狠狠抽了抽，立马改口：
“额，还是算了，你自己看着吃吧，长慢点也行。”
李小秋似懂非懂地点点头，
把那块鸡肉塞进嘴里，腮帮子一鼓一鼓的，眼睛却偷偷往门外瞟，小算盘打得噼啪响。
吃完饭，几个儿子收拾碗筷的收拾碗筷，劈柴的劈柴。
李小秋抱着三四根啃得干干净净的大骨头，踮着小脚往后门跑。
可推开后门一瞅，墙角空荡荡的，
只有一串浅浅的狗脚印延伸到转角，
雪地里干干净净，
那只癞痢大黑狗连个影子都没了。
小丫头站在雪地里，愣了好半天，鼻子有点酸。
她蹲下来，用冻得通红的小手扒开积雪，
把骨头一根根埋进雪窝里，又用雪盖得严严实实的，才蔫头耷脑地往回走，
肩膀耷拉着，跟丢了宝贝似的。
林东升正擦桌子呢，瞅着她蔫蔫地进来，只当是玩累了，伸手揉了揉她的小脑袋，也没多问。
……
日子一晃就到了腊月二十八。
东北过年讲究多，老话说“二十八把面发，二十九蒸馒头”，
今年赶得巧，没有年三十，二十九就是除夕，
林东升索性提前一天发面，把蒸馒头、蒸粘豆包的活儿全安排上了。