霍去病盯着那串冒油的羊肉，手没动。
“你怎么发现我的？”
宋微明晃了晃肉串：“马蹄声。你那匹黑马走路比别的马响，隔着土坡都能听见。再不拿就焦了。”
霍去病这才接过。
树枝削得粗，羊肉切成小块，肥肉夹在中间。入口先是焦香，后头才冒出茱萸的辣。肥油烤透了，吃着不腻。
军中架火上烤的肉，没这个味。
宋微明盯着他：“如何？”
“尚可。”
“尚可你还吃这么快？”
霍去病咬完最后一块，树枝往土里一插。
“行军赶路，谁有工夫慢慢吃？”
宋微明又取了一串，架到火上翻烤。
“所以肉得切小，熟得快，也好分。行军路上用不上，扎营后能试试。提前用盐腌过，放几日也坏不了。”
霍去病低头瞧她。
“吃个肉，你都能扯到军粮上？”
“职业病。”
“什么病？”
“没什么。夸我尽忠职守就行。”
几日后，荒地的杂草清了大半。
宋微明定的规矩也立了起来。每片地都插木牌，做完一项就在牌上刻一道。谁快谁慢，去田边转一圈便清楚，谁也拿空话糊弄不过去。
赵农官负责的西北片区碎石最多，进度最慢。
宋微明没当众训他，只把其余片区清石的法子抄到麻纸上，贴在他的木牌旁。
第二日，路过的农官全看见了。
赵农官挂不住脸，只能亲自下地，催着人搬石。
试耕这天，上林苑先调来六张旧式直辕犁。
宋微明一早到了西北片区。
老牛套好犁，十几个刑徒站在旁边，没一个上前。赵农官蹲在地上，手里攥着半截木楔。
“宋大人，不是下官不肯试耕。”他指着歪斜的犁架，“这犁年久失修，刚套上牛，犁辕就断了。工匠也说一时修不好。”
工匠低着头，额头都是汗。
宋微明绕着旧犁走了一圈。
犁辕断口齐整，边上还有新斧痕。木头早被人劈松了。
她没拆穿，只问：“其余几张呢？”
“都有毛病。”赵农官叹气，“犁铧松了，木架裂了，哪儿都有病。老夫早说过，这地太硬，寻常农具下不去。今日怕是耕不了了。”
几个与他走得近的农官站在旁边，谁也没动。
刑徒来回打量，都等着田边的动静。
宋微明蹲下摸过断口，笑了。
“坏得正好。”
赵农官愣在原地。
宋微明解下腰间铜牌，官袍一并递给主事。她只穿窄袖中衣，走到工匠身旁。
“斧子、凿子、墨绳，全拿来。”
工匠不敢耽搁，忙把木工家伙摆开。
宋微明抽出昨日送来的曲辕犁图纸，用石头压住四角。
“直辕太长，受力散。把这段截掉，换弯木。犁评压低两寸，犁箭往前挪。这里开榫，软木楔别用，换硬木。”
工匠听得发怔：“大人，这么改，犁辕撑得住吗？”
“照图纸尺寸做。”
宋微明拿起墨绳，在木料上弹出黑线。
她前世没亲手做过整张犁，却在农机站老师傅的车间里泡过不少日子。哪里承力，哪里转向，尺寸该怎么调，手上还有数。
木屑落了一地。
宋微明手掌很快磨红，虎口扎进木刺。她低头咬住木刺，拔出来，继续帮工匠固定犁评。
赵农官站在田边，脸绷得厉害。
一个多时辰后，改好的犁抬进田里。
长直犁辕截短，弯木压低角度，前端接上牛轭，犁铧扣进土中。
宋微明拍去手上木屑。
“套牛。”
牵牛的刑徒没敢动：“大人，这地硬。以前得两头牛才拉得动。”
“先上一头。”
老牛套好绳，前蹄刨了两下土。
宋微明扶住犁把。
“走。”
刑徒甩动绳子，老牛低头迈步。
犁铧切进板结的土层，没卡住。弯犁辕顺着牛身转动，犁铧一路压进土里。泥土从两边翻开，露出底下颜色更深的湿土。
老牛走得越来越顺，脚下也快了。
宋微明跟不上牛，鞋底一滑，差点栽进土里。
霍去病从旁边伸手，扶稳犁架。
“松手。”
“你会扶犁？”
“不会。”
“不会还来凑热闹？”
“我扶着犁，你摔不着。”
宋微明懒得跟他争，低头调了调犁评。两人跟着牛走出几十步，身后留下一道直沟，深度足有旧犁的两倍。
田边没了动静。
赵农官快步走到沟边，蹲下抓起湿土。底下的土完整翻出来，土块也叫犁铧打散了。
他又去瞧那头牛。
牛喘了几口，还能继续走。
“真就一头牛……”年轻农官低声念叨。
一名工匠顺着犁辕摸了一遍，手指发抖。
“大人，这犁能转弯。到了地头不用卸牛，抬一下犁身就能掉头！”
赵农官脸上一阵红一阵白。
他安排人劈松犁辕，等着宋微明试耕出丑。谁料宋微明当场改出一张新犁，盘算全砸了。
宋微明把犁交给刑徒，走到赵农官跟前。
“赵大人，今日还能不能耕？”
赵农官张了几回嘴，最后撩开衣摆，跪在新翻的泥土边。
“下官有眼无珠。”
其余农官也陆续跪下。
“宋大人制的新犁，确有神效。”
“我等愿听大人调遣。”
宋微明没立刻叫人起身。
她拿起被斧头劈坏的木楔，扔到赵农官脚边。
“今日的事，到此为止。往后谁对本官的安排有意见，当面提。也能拿结果反驳。”
她指向那张坏旧犁。
“谁再拿农具和耕牛做手脚，本官就不只开个会了。”
赵农官低下头。
“下官不敢。”
土坡另一边，刘彻穿着普通深衣，负手而立。
卫青陪在旁边，一直盯着田里的新犁。
老牛又耕完一趟，卫青开口。
“陛下，此犁只用一头牛，翻土比旧犁更深。推到天下，百姓能省下半数畜力，开荒也快得多。”
他抬手指向田里的新土。
“各地粮产能添不少。”
刘彻迈下土坡。
“天幕诚不欺朕。”
随行内侍高声传唱：“陛下驾到！”
刚起身的农官又跪了一地。
宋微明赶紧拉下袖子，遮住磨红的手掌，俯身行礼。
刘彻没让她跪多久。
“宋卿，朕今日见了你的本事。曲辕犁能在关中推开，便是利国利民的大功。”
他当场下旨。
“赏宋微明黄金百两。命铁官照此犁式赶制，先供上林苑试用。”
黄金送来时，装满一只木匣。
宋微明抱住匣子，胳膊往下一坠。她揭开盖子，里头平码着金饼，笑得眼睛弯起来。
“臣谢陛下隆恩。”
有了这笔钱，良种能买，工匠能雇，水渠也能多修几条。
再留些钱防身，合情合理。
她抱紧木匣，掌上的伤也顾不上了。
霍去病站在几步外，没看黄金。
方才宋微明脱下外袍，低头弹墨线，衣领扯开一截。露出的脖颈细白，肩骨也窄，不合男子身形。
宋微明抱着木匣转身，正撞上霍去病打量她衣领的神情。