扫清外患、杀鸡儆猴之后，山东境内大大小小的土寨武装、名门官绅尽数俯首帖耳，再无人敢暗藏异心，全境政令一统，皆归王小宝掌控。
而他的目光，并未就此停歇，反而再次冷冷投向帐下——投向那支被他强行征调、战力顶尖的八旗精锐，投向鳌拜、苏克萨哈、图赖这群战功赫赫、手握八旗兵权的大将。
王小宝要的，从来不止一个山东。
他要借着南下平叛、清剿匪患的由头，把八旗精锐一步步推上血战前线，不动声色、借刀杀人，一点点啃噬八旗有生力量，彻底削弱清廷嫡系战力。
济南行辕内，烛火被穿堂风卷得摇曳不定，昏黄光影在帐内来回晃动，映得众人神色明暗难辨。
王小宝端坐主位，指尖轻叩案沿，目光径直锁定列首的鳌拜，眸光幽深。
鳌拜虎背熊腰，一身厚重鎏金重甲贴身而立，甲叶映着烛火，泛着冷硬的寒光，周身悍不畏死的煞气扑面而来，脊背挺得笔直，一双虎目圆睁，透着沙场老将的剽悍。他性子刚烈如火，嗜战喜功，勇猛无前，正是王小宝手中最合适的尖刀，也是最适合拿去啃硬骨头的棋子。
“鳌拜。”王小宝沉声开口，声音不高，却带着不容违抗的威严，清晰传遍大帐每一处。
鳌拜闻声，身躯猛地一震，脚下铁甲重重磕碰地面，发出沉闷脆响。他大步跨出队列，双膝重重跪地，单膝叩地，右拳狠狠捶在左胸甲胄之上，抱拳高声应喝，声如洪钟，震得帐内烛火都颤了一颤：“末将在！”
王小宝抬手指向案上山东舆图，指尖稳稳点在曹州、濮州地界，指节用力，语气骤然变得严肃冷厉：“李化鲸盘踞曹州、濮州多年，麾下纠集数万榆园军，依托黄河故道、密林水泽地形，屡败清军，烧杀劫掠，乃是我山东境内第一心腹大患！”
他目光灼灼看向跪地的鳌拜，语气决绝，下达死命令：“本帅命你，亲率两黄旗全部精锐，即刻出征曹州，不计代价，与李化鲸死战到底！不破榆园军、不灭匪患，誓不回师！”
鳌拜本就嗜战，听闻此言，虎目瞬间迸发出浓烈战意，眸光发亮，周身煞气更盛，原本紧绷的面容瞬间舒展，难掩亢奋。他重重捶胸，脖颈青筋暴起，高声领命，语气满是势在必得：“末将遵命！定将李化鲸那伙匪类斩尽杀绝，提他的首级回来复命，绝不辱命！”
说罢，他起身抱拳，转身便要大步出帐，铁甲摩擦声响刺耳，满心都是征战破敌的豪情，丝毫未察觉其中暗藏的算计。
一旁的苏克萨哈将这一切尽收眼底，眉头瞬间死死拧成一团，眉峰紧锁，肩背骤然绷紧，垂在身侧的双手猛地攥紧，指节泛出青白。
他心思缜密，瞬间看穿王小宝的险恶用心——两黄旗乃是八旗精锐中的精锐，骑兵战力冠绝八旗，可曹州水网密布、林地纵横，骑兵机动性尽失，根本施展不开；李化鲸的榆园军盘踞多年，熟悉地形，以步兵死守，此战必定是惨烈的拉锯血战，哪怕最终取胜，两黄旗也必定伤亡惨重！
胜了，功劳全归王小宝运筹帷幄；败了，八旗精锐折损，削弱的全是清廷八旗根基！
苏克萨哈心头一急，下意识往前踏出半步，嘴唇翕动，刚要开口出言劝阻，提醒鳌拜提防陷阱。
可他刚一动，王小宝冰冷的目光便径直射了过来，那眼神寒如利刃，带着赤裸裸的警告与威压，眸光冷冽刺骨，死死锁住他。苏克萨哈浑身一僵，到了嘴边的话硬生生卡在喉咙里，脚下步伐顿住，后背瞬间渗出一层冷汗，只能悻悻收回脚步，垂首敛目，强行压下心底的焦急与不满，再也不敢多言。
王小宝心中算计如明镜：李化鲸榆园军虽凶悍，却皆是乌合之众，无正规军纪；鳌拜两黄旗战力强悍，却受制于地形，此战必定两败俱伤。榆园军覆灭，八旗精锐也会元气大伤，无论结果如何，他都是坐收渔利之人，半点不吃亏。
不多时，鳌拜领命而去，帐外传来铁甲铿锵、马蹄远去的声响。
王小宝目光一转，再次落在武将队列中的图赖身上，语气平淡，沉声唤道：“图赖。”
图赖面色冷硬，迈步出列，单膝跪地，抱拳沉声应道：“末将在！”
“秦尚行聚众数万，盘踞青州东部，烧杀抢掠，拒不归顺朝廷，祸乱地方！”王小宝指尖移至青州东部地界，语气冷厉，“本帅命你，亲率镶白旗全部精锐，即刻出兵，与秦尚行决一死战，务必拿下青州东部全境，荡平鲁东叛匪！”
“遵命！”图赖没有半分迟疑，高声领命，起身转身，大步离去，即刻前往军营整兵备战。
而他麾下的镶白旗精锐，也将如同鳌拜的两黄旗一般，陷入与秦尚行部的血战，在无休止的攻杀中，一点点被消耗殆尽。
王小宝面色平静，一道道军令接连下达，如同雪片般飞出济南行辕：命多铎率军出征登州，围剿叛匪杨威；命巴哈纳率部镇守边境，清剿残余匪患……
帐下所有八旗大将，无一例外，尽数被他派往最危险、最惨烈的前线，去啃最硬的骨头、打最耗兵力的血战，一个个都成了他消耗八旗的棋子。
索尼始终站在队列一侧，垂眸轻捻颌下胡须，面色看似平静无波，可指尖捻动胡须的速度越来越快，指节微微泛白。
他心中如明镜一般，将王小宝的险恶算计看得一清二楚——这哪里是平叛剿匪，分明是借南明、义军之手，不动声色地消耗八旗有生力量，一步步蚕食清廷嫡系兵权！
他微微摇头，眼睑低垂，眼底闪过一丝深深的无奈与忌惮，心底暗自长叹：这窦王八，心思之深、手段之狠，当真是前所未有，八旗众人，竟被他玩弄于股掌之间。
巴哈纳、和讬、李率泰等八旗将领，也渐渐回过味来，一个个面色沉冷，眉头紧锁，垂在身侧的手死死攥紧，掌心掐出血痕，眼底满是憋屈、不满，甚至是压抑的怒火。
他们都清楚，自己的嫡系部队被派往前线，根本就是去当炮灰，一场场血战下来，兵力只会不断损耗，再无往日战力。可王小宝此前雷霆杀伐、斩豪强、杀宗室的手段历历在目，威压笼罩全场，他们纵使满心愤懑，也不敢有半句怨言，只能死死憋着，眼睁睁看着自家兵马被推向险地，无能为力。
王小宝对帐下诸将各怀心思、敢怒不敢言的模样视若无睹，依旧神色淡然。他缓步走到舆图前，目光扫过全境稳固的齐鲁大地，看着各路大军纷纷开拔、奔赴前线，心中没有半分波澜，只剩一个冰冷笃定的念头：
拿下山东，掌控齐鲁，不过是他宏图霸业的第一步。
挥师南下，问鼎江南，尽收天下富庶之地，才是最终目标。
而这些八旗精锐、战功赫赫的八旗大将，从始至终，都只是他通往权力顶峰的垫脚石、铺路砖。一点点消耗掉八旗的实力，削弱清廷根基，他才能彻底挣脱束缚，真正掌控整个大清的军权，无人能挡。
数日后，济南行辕大帐。
王小宝端坐主位，神色淡然，听着手下亲兵接连汇报各地传来的捷报，眉眼分毫未动：
鳌拜率两黄旗猛攻曹州，榆园军依托地形死守，血战十余日，终究不敌八旗精锐猛攻，匪首李化鲸战死，数万榆园军主力被尽数歼灭，曹州、濮州彻底平定；
图赖率军在青州东部与秦尚行部展开血战，大破匪军，秦尚行兵败被杀，鲁东全境叛匪肃清，地界安稳；
多铎挥师攻克登州，叛首杨威兵败身死，胶东全境收复；
南明巡抚王燮弃城出逃，东平伯刘泽清率残部南撤，山东境内南明势力被彻底驱逐，再无半分外来隐患；
德州卢世漼乖乖交出全部乡勇团练，被尽数整编为辅军，编入大军序列，随军南下听令；
心腹王自奇坐镇德州、青州、临淄三地，整顿地方吏治，罢免贪腐官吏，清剿散匪，安抚流离百姓，恢复农耕商贸，山东全境秩序井然，民心归顺，再无动乱。
一桩桩、一件件，所有外患尽数扫清，所有内患彻底压制，曾经战火纷飞、混乱不堪的齐鲁大地，如今已然固若金汤，成为王小宝南下征战最稳固、最坚实的后方根基。