王小宝笑得眼睛都眯成一条缝，脑袋点得跟啄米似的，一脸乖巧：“自家表哥，客气啥！应该的！”
他转身大步往高坡上一站，扯开嗓子放声大喊，声音洪亮，震得山谷嗡嗡回响：
“矿丁弟兄们！别打啦！放下兵器！投降有馒头！有炖肉！管够管饱！
会打铁的赏铠甲！愿意从军的不冲前锋！想回家的发路费！绝不加害一人！”
话音刚落，矿洞内瞬间传来一片此起彼伏的肚子咕咕声，轰隆隆的，像远处闷雷。
一个壮实矿丁扒着洞口边缘，脑袋偷偷往外探，鼻子使劲抽了抽，眼睛直勾勾盯着肉锅，喉结狠狠上下滚动，咽口水的声音清晰可闻。旁边小头目瞪他一眼，他嘴一瘪，手一松，沉重的铁锤“哐当”砸在石头上，火星都溅起来了。
王小宝再次扬声：“再不出来，炮可就响了！只轰洞口，不伤人！饿肚子多难受啊！”
李自成沉声喝令：“放！”
轰轰两声巨响，矿洞口尘土飞扬，碎石四溅。
洞内矿丁吓得纷纷缩脖子，咳嗽声、惊呼声乱作一团。
没多大会儿，一个满脸灰尘的壮汉探出头，看一眼肉，看一眼王小宝，脚一迈，径直走出洞口，抓起馒头就往嘴里塞，狼吞虎咽，吃得眼泪吧嗒直掉，一边吃一边呜呜咽咽，像是憋了许久的委屈一下子涌了出来。
有一就有二。
转眼工夫，矿洞口排成长龙，两千多矿丁尽数走出，丢了铁锤，扔了棍棒，安安静静排队领饭，个个吃得头也不抬，嘴里呜呜囔囔道谢，看向王小宝的眼神满是感激。
李自成背手立在一旁，嘴角抑制不住往上翘，一脸运筹帷幄的沉稳，心里畅快得不行，看王小宝的眼神越发顺眼。
王小宝悄悄凑过去，脸上露出几分为难，眉头轻轻皱着，语气弱弱的，一脸诚恳：“表哥，我有一事，想跟表哥商量……”
“讲！”李自成大手一挥，豪气干云。
王小宝伸手指向那群精壮年轻矿丁，声音轻柔：“这一千五百多个年轻弟兄，个个会打铁、会挖道、会造云梯、会修军械，我刚建工兵营，正缺这样的好手。表哥兵多将广，麾下猛将如云，自然不在乎这些；可我人少势弱，实在撑不起场面。”
他胸脯一挺，声音陡然洪亮，一脸担当：“攻禹州，我做主攻！打头阵！土炮全归表哥！我绝不含糊！”
李自成眼睛刷地一亮，当即大笑点头：“好！全给你！表哥信你！”
王小宝立马躬身作揖，笑得眉眼弯弯，腰弯得更低：“多谢表哥！表哥大气！小宝记在心里！”
转头他就朝身后吼：“冯双礼！带弟兄们吃肉！换干净衣服！好生安顿！”
矿丁一听有肉吃、不用再下矿受苦，当场欢呼雀跃，屁颠屁颠跟着王小宝的人走了，一个个脚步轻快，像是重获新生。
剩下老弱病残，王小宝一人发一袋粮食，挥挥手让他们各自回家，矿丁们纷纷磕头谢恩，走得一步三回头，嘴里不停念叨着恩人。
当天午后，攻打禹州城。
王小宝披甲上马，一身整齐，手持短刀，振臂一呼，声音清亮：“弟兄们，随我冲！今日我为主力，先破西门！”
四千兵马列阵整齐，工兵营在前，土炮列线，气势如虹，丝毫不乱。
张献忠、张应金、刘国能三人远远立在高处，脑袋凑作一团，眼神狐疑，满脸警惕，像防贼一样盯着王小宝。
张献忠手按刀柄，眉头紧锁，嘴撇得老高，压低声音嘀咕：“不对劲！这小子向来只捡漏、不拼命、不吃亏！今日主动当主攻？这里头绝对有鬼！”
张应金摸着下巴，身子微微前倾，眼神闪烁：“盯紧点！别被他绕进去！这小子一肚子弯弯绕！”
刘国能连连点头，一脸慎重：“没错！绝不能大意！小心他背后偷粮、偷人、偷军械！”
可真打起来，三人彻底看呆了。
王小宝不躲不闪，不偷不抢，不耍滑不使诈，真刀真枪带头冲锋，身先士卒，半点不含糊。矿丁熟悉山地地形，半日就找到城墙薄弱之处，土炮轰鸣，城墙塌落一角，大军一拥而入，势如破竹。
不到半个时辰，禹州城门大开，守将开城投降。
全程光明磊落，干干净净，半点猫腻没有。
张献忠挠着头，一脸茫然，眼睛瞪得溜圆：“没偷？没抢？真打？真让？这小子……转性了？”
张应金嘴巴大张，半天合不拢，神色呆滞：“这……这不像他平日作风啊……”
刘国能摸着脑袋，满脸不可思议：“难道……真是长大了？懂事了？知道顾全大局了？”
三人面面相觑，齐齐松了口气，心里那根紧绷的弦，总算稍稍放下。
当晚，中军大帐灯火通明，诸将齐聚，气氛肃穆。
高迎祥端坐主位，面色威严，猛地一拍桌案，声震全帐：
“诸位！禹州已克！粮草充足，兵甲齐备！如今中原腹地，官军四面围堵，我等不可久留！
我意已决——即刻挥师东进，横扫豫东，再下归德、砀山，直逼江北，扩兵积粮，稳扎稳打！ 先稳中原，再图大业！”
此言一出，全场肃然。
众人皆知，中原战事胶着，东进掠地、扩充实力，才是当下最稳妥、最务实的路子。
张献忠脖子下意识一缩，脚悄悄往后挪了半步，眼神飘忽不定，明显不愿啃硬骨头。可他江湖脸面不能丢，当即一拍胸脯，粗声大吼，气势十足：“闯王！我张献忠愿率部打前哨，探路清障，保证大军前路通畅！”
说罢，他偷偷松了口气，眼角飞快瞟了一眼前路，脸上掠过一丝不易察觉的庆幸，选了个最轻巧的差事。
李自成更干脆，大步出列，腰杆笔直，面色沉稳，眼神锐利，抱拳一拱，语气平静无波，不带半分犹豫：“闯王，我部独领一路，南下汝州、鲁山，牵制官军主力，彼此呼应，互不拖累。”
话音落，转身便走，干脆利落，半点不留恋，摆明了——各自发展，各凭本事。
两人一走，帐内剩余众将瞬间慌了神。
张应金脸色发白，双手不停乱搓，脚尖来回蹭地，眼神慌乱无措，嘴里喃喃自语：“这……这大军东进，前路有人探，南路有人挡，可……可谁来镇守后路、看护粮草辎重啊……”
刘国能更怂，缩颈塌肩，脑袋微微低垂，目光死死盯着地面，恨不得钻地缝藏起来，半个字不敢吭，生怕被点到名。
其余小将更是低头装死，一个个屏住呼吸，谁也不愿接这辛苦又责任重大的差事。
高迎祥脸色一沉，目光缓缓扫过全场，无人应声，场面尴尬得能抠出三室一厅。
就在这死寂无声、人心惶惶之际——
王小宝“噌”地挺身出列，腰杆笔直如枪，面容肃然，眼神坚定如铁，声音洪亮震耳，字字清晰：
“舅舅！诸位将军！
张将军探前路，李将军挡南翼，皆是忠义之举！
如今大军东进，后路空虚，粮草辎重、伤兵流民、禹州根基、隘口要道，若无强兵镇守，必遭官军抄袭，前功尽弃！
我王小宝不才，愿担此大任！
全军尽管放心东进，粮草、辎重、伤兵弟兄、禹州城防、后方隘口、追兵阻截，全交给我！
我来镇守！我来护营！我保大军无后顾之忧！刀山火海，我一人扛！”
一言既出，全场死寂三息。
这才是真正的大智慧。
王小宝垂首而立，一脸忠厚纯良，心中暗爽无边。