可脖颈上那把冷硬的菜刀，硬生生把这口气压了回去。
李有泉看着眼前这个平日里道貌岸然、此刻却显得狼狈不堪的男人，嘴角扯出一抹讥讽的弧度。
“别拿我们孤儿寡母当软柿子捏！”
他声音不大，却字字如铁，“刚才你那点龌龊心思，你自己心里没数？”
“想让我姑母原谅你？行啊。”
“跪下磕头道歉。
否则，这事儿没完，你也别想好过。”
话音未落，李有泉猛地发力，一把揪住易中海的衣领，将他狠狠拽到了一旁。
刀锋紧贴皮肤，寒意刺骨。
易中海浑身一僵。
他原以为拿捏住了李有泉的命门——一个待业青年，若是背上打人伤人的案底，这辈子就别想再进国企大门。
可他现在才发现，自己算错了。
眼前的李有泉，早就不是那个唯唯诺诺的老好人。
这是一个连命都不要的疯子。
当众掌掴不说，还敢拿刀抵着脖子逼宫。
易中海心头那股子掌控感瞬间崩塌。
让他给一个寡妇下跪？
男子汉膝下有黄金，天地君亲师，除了这些谁也不能跪。
哪怕他是四合院里的一大爷，也不能向寡妇低头。
易中海眼神闪烁，求助般地望向站在一旁的李慧芬。
他想打感情牌，想利用李慧芬对粮食的需求来瓦解这场危机。
“慧芬！你别看他这样！”
易中海强忍脸颊上 辣的疼痛，声音里带着几分颤抖和恳求，“我就是跟你唠嗑，哪有什么别的想法？你快给大家伙澄清一下，别让外人看了笑话。”
“姑母，你不能糊涂！”
李有泉打断了他，目光灼灼，“今天要是就这么算了，以后咱们娘俩还能在这院里抬头做人吗？任人欺负的事儿，咱不干！”
李慧芬站在原地，神色复杂。
若是之前，为了那一袋救命的粗粮，她或许会忍气吞声，将所有的委屈烂在肚子里。
但李有泉这一巴掌，彻底撕破了脸皮。
事情闹到了这一步，退一步就是万丈深渊。
她是明白人，知道此刻自己的态度，直接决定了儿子的前途，也决定了自己在院里的地位。
她抬起手，迅速抹去眼角的泪痕，深吸一口气，转头看向门口的刘海中与阎埠贵。
两位老人面色凝重地站在那里，显然是听到了这边的动静。
李慧芬扑通一声并未跪下，而是挺直了腰杆，声音虽轻，却透着股韧劲：
“二大爷，三大爷，您二位都在场，可得给这母子俩评评理。”
“这几天有泉病着，我离不开人，没法出去做针线活贴补家用。
家里米缸见底，没办法，我才厚着脸皮去一大爷家借了点粮。”
李慧芬哭得梨花带雨，声音凄厉，像是被揉碎了的绸缎。
“我在家死等一大爷，他说收拾完就给我送棒子面。”
“谁能想到，面没送来，他倒好，死攥着我的手不放！”
“嘴里还嘟囔些不清不楚的荤话，恨不得把我骨头都吞下去！”
她越说越委屈，身子抖得像风中的落叶。
“我家男人走得早，留我一双儿女，日子过得比黄连还苦。”
“如今连这点安稳都没了，还要遭这等腌臜气！”
“老天爷啊，这是逼着我们孤儿寡母去死吗？”
最后一句，直接化作嚎啕大哭。
她双手掩面，肩膀剧烈耸动，仿佛天都要塌下来。
屋里传来细碎的跑鞋声。
红红像只受惊的小兔子，冲了出来。
她扑进李慧芬怀里，小手死死抓着母亲的衣角。
“娘！别怕！”
丫头片子眼眶通红，却倔强地扬起下巴。
“哥会替咱们出头！”
“谁敢欺负你，我就咬谁！”
“刚才我在窗缝里看得真真的！”
“一大爷那只脏手，根本没从娘身上挪开过！”
孩子稚嫩的童音，字字如刀，扎在围观群众的心口。
人群瞬间炸开了锅。
窃窃私语声如潮水般涌来。
“我的妈呀，易中海？那个老好人？”
“我看人真准，原来是个披着羊皮的狼！”
“欺负寡妇带孩子，这也太缺德了！”
“平时看着道貌岸然，背地里干的是鬼见愁的事！”
“这脸皮厚得，城墙拐弯都及不上！”
议论声越来越刺耳，像无数根针扎在易中海耳膜上。
此刻，他正被李有泉拎着后领，像个沙袋一样悬在半空。
双脚离地，狼狈不堪。
听到那些唾沫星子，易中海感觉脸上 辣地疼。
多年来精心经营的形象，在这一刻碎成了一地渣滓。
他想找个地缝钻进去，哪怕是一厘米宽也行。
脸色瞬息万变，青白交错，狰狞无比。
一旁，一大妈的脸色更是难看至极。
她不可置信地盯着眼前的男人。
这就是跟她过了大半辈子的人？
这些年，她无儿无女，心中常存愧疚，觉得亏欠了他。
她一直以为，自己捡到了宝。
没想到，这宝贝是个烂透了的核。
一边是相濡以沫的恩情，一边是 抓现行的耻辱。
羞愤交织，烧得她浑身发抖。
“啪！”
一大妈狠狠甩出一巴掌。
不是打李慧芬，而是抽向易中海。
“老东西！你要脸不要！”
“送个粮食能送成这般模样？”
“我不干净了，你也别想清净！”
“这日子没法过了！”
说完，她头也不回，转身就走。
背影决绝，再无半分留恋。
这一巴掌，打碎了易中海最后的幻想。
他瞳孔骤缩，喉咙里发出嘶哑的声音。
“冬梅……你听我解释！”
易中海张了张嘴，喉咙里像是塞了团棉花，半天憋不出半个字。
一大妈连个眼神都没施舍给他，转身跨出李有泉家门槛，背影决绝得像是要跟过去彻底割席。
屋里剩下的几个人，心思却各怀鬼胎。
刘海中和阎埠贵站在阴影里，眼底那点虚伪的震惊转瞬即逝，取而代之的是精光闪烁的算计。
这些年，易中海在四合院里呼风唤雨，这两位平日里唯唯诺诺，心里早就积攒了不少怨气。
如今这好戏开场，他们哪能放过这个踩上一脚的机会？
刘海中猛地咳嗽一声，大步流星地跨到易中海跟前，腰板挺得笔直。
好不容易逮着这只老狐狸落难，不趁机立威，还等什么？
“易中海！你这也太没底线了！”
刘海中手指几乎戳到对方鼻尖上，声音拔高了八度：“李慧芬孤儿寡母过日子有多难你不知道？送粮是情分，占便宜算什么道理？”
“这事儿必须按规矩办！给你三分钟，立刻去给人家赔礼道歉！”
话音未落，旁边的阎埠贵就像接上了发条似的，立马跟上节奏。
“就是啊，中海哥，这话糙理不糙。”
阎埠贵推了推鼻梁上的眼镜，一脸痛心疾首：“这事儿确实是你做得不对，赶紧低头认个错，别往坏了发展。”
两人脸上绷得紧紧的，一副大义凛然的样子。
可背地里，那嘴角都快咧到耳根去了。
看着易中海那张铁青的脸，他们心里别提多痛快了。
平时称兄道弟，一旦有了危机，这帮人比谁都跑得快，下手还黑。
李有泉在一旁冷眼旁观，见火候差不多了，立马插了一嘴。
“二大爷，三爷，光道歉显得咱们太软弱了吧？”
他双手抱胸，语气强硬：“这事儿给我姑母造成了巨大的心理创伤，光口头道歉怎么行？得有实质性的赔偿！”
“精神损失费嘛，我也不贪心，二百块，不过分吧？”
空气瞬间凝固了一秒。
易中海瞪大了眼睛，差点没背过气去。
“二百块？！李有泉，你这是在抢钱吗？”
他急得满头大汗，声音都变了调：“我现在无业游民一个，上哪儿弄这么多钱？就算我顿顿喝稀饭，也得攒好久才能凑齐这笔数目！”
刘海中和阎埠贵对视一眼，脸上的严肃挂不住了。
打压归打压，但这小子胃口也太大了点。
要是这钱进了他们俩口袋，别说二百，两百斤他们也乐意掏。
可现在，这白花花的银子要进李有泉的腰包？
就凭易中海刚才摸了两下手，就要被坑走两百块巨款？
想到这儿，这两位心里酸溜溜的，嫉妒得牙根痒痒。
他们宁愿易中海吃点亏，也不愿意看到李有泉占这么大便宜。
阎埠贵眼珠子骨碌一转，率先打破了沉默。
“有泉啊，这二百块确实有点离谱了。”
他摆出一副长辈的姿态，苦口婆心地劝道：“你现在没工作，不知道柴米油盐贵。
咱们院里的普通人家，一个月满打满算也就挣二三十块钱。”
“二百块，那是普通家庭一两年的全部收入啊！”
阎埠贵顿了顿，伸出一根手指晃了晃：“今天这事儿闹得不大，我看十块钱象征性赔点意思意思就行了。
老刘，你觉得呢？”
阎埠贵话音刚落，目光便不着痕迹地飘向身旁的刘海中。
刘海中眼里容不得沙子，见李有泉家日子过得红火，心里就泛酸。
他顺水推舟，跟着点了点头，嗓门拔高了几分：
“说得在理！这事儿必须得有个说法。”
“让一大爷给你姑母赔个不是，再掏十块钱精神损失费，这就足够了！”
“咱也不贪心，二十块都嫌多，十块是个念想，别让人觉得咱们欺负人。”