那些身影，一个个都透着说不出的潦倒。
人群里忽然炸开一道粗嗓门，带着几分不耐烦：“喂！法音！”
“我管你们天音寺派谁出来。”
“趁早让他站上来！”
“我倒要掂量掂量他有多沉！”
话音才落，一个僧人从人堆里挤了出来。
那身形壮得像头蛮牛，比周围人高出整整两个脑袋。
法音瞧见这尊大块头露面，嘴角缓缓浮起一丝笑纹。
“原来是观音寺的铁头师弟。”
他语气慢悠悠的，“好些日子没见，铁头师弟这急脾气倒是一点没变。”
“好事，这是好事。”
“既然铁头师弟这么着急，那我也不兜圈子了。”
“叶小兄弟，请上台来！”
法音朝着天音寺那边的方向扬声喊了一句。
叶九站在叶清宇身侧，微微颔首。
那年轻的面孔上掠过一抹压不住的兴奋，下一瞬，整个人便腾空而起，从众僧头顶划出一道弧线，稳稳落在平台上。
“我来了！我来了！”
“大个子，快上来，跟我好好打一场！”
叶九落在那平台 ** ，像一头不知天高地厚的小兽，朝着台下的铁头勾了勾手指。
那铁头被这动作一勾，目光顿时带上了几分轻蔑。
“原来是个乳臭未干的毛头小子！”
“哈哈……”
“我说，法音，你们天音寺什么时候变得这么不靠谱了？”
“怪不得法海师兄今年没来佛剑大会——怕是知道守不住那柄佛剑，没脸露面了吧。”
铁头一边往台上走，一边扯着嗓子大笑，笑声里满是嘲讽。
法音听了，倒也不恼，脸上依旧挂着那种笃定的笑意。
毕竟站上台去的是叶九。
这个少年是谁？那是几次登上天道金榜的人物，清宇仙人的亲传 ** 。
法音虽不清楚叶九究竟到了什么境界，但清宇仙人既然点头让他出战，那这少年的武道造诣，定然差不了。
法音笑而不语，和清水寺的清远大师一起退下了平台。
台下许多僧众看见叶九登场，脸上都露出错愕的神色。
“这小子靠得住吗？”
有人低声嘀咕。
“就是说啊，天音寺从哪儿找来这么个少年？”
“铁头好歹是观音寺的首席 ** ，那一身横练功夫，在七十二寺里排得上头号。”
“想破掉铁头的防御，哪是那么容易的事。”
“这少年上去，估计也就给铁头挠挠痒罢了。”
不少僧人对叶九并不看好。
毕竟他看上去不过十六七岁的模样，身形单薄，站在铁头面前，更像一棵被风吹弯的细竹。
年纪摆在那里，就算天赋再高，又能翻出什么浪花来？更何况，真正称得上绝顶天才的人物，怎么可能窝在天音寺做个挂名的客卿。
“你们说，那个少年能在铁头手底下撑几招？”
“这还用想？我赌三招！”
“三招？你太看得起他了。
我看一招就够了。”
“铁头那身板，比那小子三个叠起来还壮实。”
“上去一伸手把他拎起来，往台下一丢，不就完了？”
“哈哈……这法子也行！”
周围的僧众个个眼神发亮，巴不得看那个叫叶九的少年被直接扔出场子。
此刻，铁头和尚已经踏上擂台。
他那身形，确实骇人。
跟叶九那瘦削的轮廓一比，活像一座铁塔压在一根竹竿旁边。
两人往台上一站，光是视觉上的落差，就让人替叶九捏了把冷汗。
铁头和尚抬起手，朝叶九勾了勾小指头，声音粗得像砂石磨过铁板：“小子，先动手！让本大师瞧瞧你有多大本事。”
叶九脸上浮起一道人畜无害的浅笑，说：“让我先来？大块头，我劝你还是自己先出手吧。
要是我先动，你恐怕连还手的机会都没了。”
铁头和尚愣了一下，随即爆发出震耳的哈哈大笑：“好小子！个子不大，口气倒不小。
你大概不知道，我铁头大师是什么来头？我这身横练功夫，七十二寺里排第一！小子，你尽管上，只要能破了我铁头大师的金身，我自己滚下去。”
叶九眉梢一挑，笑声里带着点玩味：“那我可真不客气了。”
铁头大师拍拍胸口：“不用客气，放马过来！放心，我铁头不会欺负你一个毛头小子。”
叶九举起右手，握成拳头，放到嘴边呵了口气，又抬眼问：“你确定，真让我先出手？”
铁头大师满脸自信：“来，尽管来！我铁头大师的横练，不是吹出来的。
把你 ** 的劲都使上，别回头说给我挠痒痒。”
叶九点了下头：“好！既然你这大块头这么实在、这么抗揍，那我可就不留手了。”
下一秒，叶九不紧不慢地走到铁头大师跟前，站在对方面前，仰头说：“我真打了啊？”
台下那些看客，瞅见两人悬殊的个头差距，忍不住哄笑成一片。
铁头低下头，声音沉闷：“来！”
叶九的右臂高高扬起，拳头攥紧，在空中晃了几圈。
那动作看上去有几分可笑，台下的目光都聚在他身上。
天音寺那帮和尚也开始交头接耳。
有人低声说：“法音师叔从哪儿捡来这么个毛头小子？”
另一个接话：“他行不行啊？看着还没铁头大师的膝盖高呢。”
边上的人摇头：“太离谱了，还不如让我上去。”
又有声音补了一句：“就是就是。”
叶清宇瞧着叶九那副耍宝的模样，嘴角向上扯了扯：“都多大了，还跟个没长大的似的。”
逍遥子跟着笑：“他本来就是个孩子嘛。”
祝玉妍也插了嘴，眼里带着笑意：“这小子，装模作样倒是一把好手。”
平台下面不远的地方，清水寺的清远大师皱着眉，朝法音和尚偏过头：“法音，这孩子能应付？”
法音没说话，嘴角挂着一丝意味不明的弧度。
周围的空气突然凝住了。
那些僧众的吸气声像潮水一样涌起，一波接一波的惊叹炸开来。
清远大师猛地转头，目光射向台上——然后，他的整个人像被钉在了原地。
台上，叶九的手扣住了铁头的腰带。
那动作轻描淡写，像是抓起一只布袋。
铁头和尚的身躯被他举过了头顶，两脚悬空，晃荡着。
这就是所谓的震撼——像蚂蚁举起了大象，像草茎撑起了巨石。
那些僧众的呼吸都变了调子。
有人说：“这少年哪来这么大的力气？”
又有人质疑：“不可能，这绝不可能。”
另一个声音接过话：“他这么点年纪，怎么能把铁头举起来？铁头的千斤坠可不是闹着玩的。”
边上的人补充：“太吓人了，铁头怎么不还手？”
有人猜测：“都这时候了，该不会是怕伤到对方吧？”
接着又是一片附和：“就是就是，这孩子绝对不是普通人。”
台上，叶九像是玩弄一根棍子，把铁头和尚上下左右地甩来甩去。
铁头的脸色变得铁青，嘴唇抿成一条线，额头上的青筋暴出来。
他感觉自己被一股无形的气墙箍住了，手脚被锁在一个狭小的空间里，连指尖都动弹不得。
他嘴里的苦味泛上来，憋了半天，终于吼出来：“小子！铁头大师我承认你有点本事！你要真有能耐，就把我放下来，咱们手上见真章！”
铁头和尚还没来得及站稳，脑袋里还在翻涌着那股眩晕感，脚下的大地似乎还在旋转。
面前那个瘦削少年却咧着嘴，眼神里跳动着某种兴奋的光。
叶九手腕一抖，原本扣住对方肩膀的力道瞬间松开——像是松开一只被抓住翅膀的鸟。
“喂，大个子。”
叶九的声音带着点戏谑，脚步往后撤了半步，“我把你放下来了，这下总能打了吧？”
铁头和尚晃了晃脑袋，咬着牙根稳住重心。
他深吸一口气，感觉那股气从腹部下沉、顺着脊椎攀升，最后灌满了四肢的每一根筋脉。
他没有回答，只是猛地踏出一步——地面似乎都震了一下，那具壮硕的身躯像一座移动的小山，朝着叶九碾压过来。
拳头挥出的瞬间，带起一阵闷响的风声。
叶九的眼睛亮了一下。
他没有退，反倒迎了上去——右拳从腰间送出去，直直地撞向那只沙包大的拳头。
两只拳头碰到一起时发出的声音并不大，闷闷的，像是什么东西被压碎了。
然后铁头和尚整个人飞了出去。
那具庞大的身躯在空中划出一道弧线，砸落在数丈外的地面上，震起一片尘土。
周围的和尚们下意识地往两旁弹开，像被惊散的鸟群。
铁头和尚趴在地上，胸口剧烈起伏，四肢百骸里的真气像是被什么东西搅碎了，根本无法重新聚拢。
他咬着牙，试着撑起上半身，手掌按在地上，指尖却不住地发抖。
台上，叶九双手叉腰，下巴微微扬起，冲那个方向喊了一句：“喂，大个子，还来不来？不来就换人。”
铁头和尚喘了几口粗气，终于撑着膝盖站起来，双手合十，微微躬身，声音沙哑却诚恳：“小施主功力深厚，铁头不是对手，认输。”
叶九咧嘴一笑，像是听到了什么好玩的事，摆摆手：“好说好说，下一位下一位。”
台下的人群骚动起来。
那些穿着灰色僧袍的身影挤在一起，脑袋凑近，压低的声音像风吹过树叶般沙沙作响。
“铁头那家伙，轴得要命，能让他低头认输……”
“可不是嘛，那小子到底什么来头？”
“天音寺从哪儿弄来这么个怪胎？”
“邪门，真邪门。”
在另一侧，清远大师的目光从台上收回，落在一旁的法音和尚脸上，声音不高，却带着几分意味不明的感叹：“法音师弟，你倒是藏得深，这小施主，果然不是寻常人物。”
法音和尚没有接话。
他只是看着台上那个叉腰而立的少年，袖中的手指微微收紧——他自己心里清楚，方才那一幕，连他也未曾料到。
正午的阳光斜斜地切过青石擂台，将那道瘦削身影的影子拉得又细又长。
叶九站在台上，衣角被山风吹得猎猎作响，他抬手遮了下日光，目光扫过台下黑压压的人群，嘴角往上一咧。
“喂！”
他朝下面喊了一声，声音里带着少年人特有的尖锐，“下一个轮到谁了？赶紧的！赶紧的！”
脚掌在石面上跺了两下，震起一小片灰尘，他又补了一句：“我想好好打一场行不行？能不能来个经打的？厉害点的！”
话音落下去，台下先是一静，紧接着便炸开了锅。
几个年轻的僧人攥着拳头，牙齿咬得咯吱响，但谁也没真往台上冲。