凌云面色平静地收起传讯符，眼神古井无波。
他倒真想看看，赵家究竟能借着这宗门任务的名头，玩出些什么新的花样。
没有停下动作，继续挥拳、踏步。
拳风呼啸间，那淡淡的金芒与跳跃的电光，在空中划出一道道蕴含着独特韵律与力量的轨迹，经久不散。
他心中雪亮，无论外界风波如何诡谲，自身绝对的实力，才是应对一切挑战与阴谋的最根本保障。
三日转瞬即过。
走出玄机谷，凌云来到内门执事殿。
殿内人来人往，不少筑基弟子在此交接任务。
他的出现引来不少侧目，但无人上前搭话。
如今的他，不仅实力大进，成功筑基，而且还是赵家的眼中钉肉中刺。
一般人确实不敢跟他有太多关系。
只不过，这一切在凌云眼里都不值一哂。
他目不斜视的径直走到任务发布的光幕前。
光幕上滚动着各类任务，从采集药草到猎杀妖兽，从护卫商队到探索遗迹，难度和贡献点各不相同。
很快，一条任务信息引起他的注意。
“丙级任务：巡查黑狱矿坑。”
“近期矿坑底层时有异响，数名矿工失踪。”
“要求查明原因，清除潜在威胁。”
“建议筑基初期以上弟子接取，贡献点：八百。”
黑狱矿坑，这地方凌云知道。
这是位于逍遥道境势力边缘，盛产一种名为“黑曜石”的中阶炼器材料。
但那里环境恶劣，深处常有地底妖兽出没。
丙级任务对筑基弟子而言不算太难，但八百贡献点还算是丰厚。
凌云目光微凝。
这任务看似普通，但出现得恰到好处。
他刚筑基，需要贡献点兑换资源，此任务难度适中，贡献点却偏高。
是巧合，还是有人刻意安排？
他没有犹豫，走到接取任务的执事面前。
“接黑狱矿坑巡查任务。”
那执事抬头看了他一眼，面无表情地登记，递过一枚任务玉简和一块通行令牌。
“任务期限半月。”
“这是矿坑地图和之前失踪人员最后出现的位置标记。”
凌云接过，转身离开。
他能感觉到身后有几道隐秘的目光一直跟随着他。
回到玄机谷，玄矶真人正蹲在药田边，对着一株蔫头耷脑的“七星兰”发呆。
“接了？”
老头头也不回。
“嗯，黑狱矿坑巡查。”
玄矶真人嗤笑一声。
“赵家也就这点出息。”
“黑狱矿坑那鬼地方，乌漆嘛黑，最适合下黑手。”
他站起身，拍拍手上的泥。
“矿坑深处有些老东西，连老子都没完全摸清。”
“自己机灵点，别阴沟里翻船。”
凌云点点头。
“弟子明白。”
回到竹屋，查看任务玉简。
地图标注了矿坑主要通道和已开采区域，失踪地点集中在最底层的第七矿区，那里接近废弃，环境复杂。
第二天一早，凌云离开宗门，乘坐宗内传送阵，抵达黑狱矿坑外围。
放眼望去，一片荒凉。
黑色的山体如同被巨斧劈开，露出巨大的矿坑入口，好似怪兽张开的巨口。
空气中弥漫着粉尘和淡淡的硫磺味。
零星有几队矿工推着矿车进出，皆面色疲惫，眼神麻木。
出示令牌后，守卫放行。
矿坑内部光线昏暗，依靠镶嵌在岩壁上的荧光石照明。
通道错综复杂，迷宫一样，越往下走，空气越浑浊，温度也越低。
按照地图指引，凌云直接前往第七矿区。
沿途遇到几波巡逻的守卫，修为多在炼气期，对他这位筑基修士恭敬有加。
抵达第七矿区入口，这里更加荒凉，荧光石稀疏，许多通道已被坍塌的碎石半封。
空气中飘荡着一股若有若无的腥气。
他神识散开，仔细探查。
岩壁上有一些新鲜的刮痕，像是某种大型生物留下的。
地面灰尘中，隐约能看到一些杂乱的脚印，并非人类。
循着痕迹，向一条废弃的支线矿道深入。
通道越来越窄，光线几乎消失，全靠神识探路。
前行约一里，前方传来细微的“沙沙”声，伴随着低沉的喘息。
凌云立刻停下脚步，隐匿气息。
只见前方拐角处，三头形似穿山甲、但体型大上数倍、浑身覆盖着黑色骨甲的妖兽，正在啃食着几具早已腐烂的矿工尸体。
它们爪牙锋利，散发着相当于筑基初期的气息。
“地穴凿山兽。”
凌云认出这种妖兽，喜食矿物和血肉，常在地底深处活动。
那三头凿山兽察觉到生人气息，立刻停止进食，抬起头，猩红的小眼睛锁定了凌云的方向，发出威胁的低吼。
不等它们扑过来，凌云率先出手了。
脚下发力，身影如电前冲，右拳之上淡金鳞影浮现，直接轰向最近那头凿山兽的头颅。
那凿山兽反应极快，低头用覆盖着厚重骨甲的后背硬抗。
“嘭！”
沉闷的撞击声在矿道中回荡。
凿山兽被巨力砸得向前翻滚，背甲出现蛛网般裂痕，发出痛苦嘶鸣。
另外两头凿山兽一左一右扑来，利爪带着恶风抓向凌云腰腹。
不闪不避，凌云左臂横扫，如玄铁鞭，狠狠抽在左侧凿山兽的脖颈处。
“咔嚓”一声，那凿山兽脖颈扭曲，倒地抽搐。
同时右脚闪电般踢出，踹在右侧凿山兽相对柔软的腹部。
“噗！”
那凿山兽腹部凹陷，口喷鲜血倒飞出去。
最先受创那头凿山兽挣扎着想爬起，凌云已到近前，并指如刀，淡金气血凝聚指尖，闪电般刺入其背甲裂缝。
“嗤！”
气劲透入脑髓，凿山兽瞬间毙命。
短短几个呼吸，三头筑基初期妖兽尽数伏诛。
收起它们的妖核，凌云继续深入。
越往里，凿山兽的痕迹越多，甚至发现了一个较大的巢穴，里面有更多矿工残骸和啃噬过的黑曜石。
看来失踪案元凶就是这些妖兽。
任务似乎可以完成了。
但他心中疑虑未消。
若只是寻常妖兽袭人，赵家何必大费周章引他来此？
于是仔细搜索巢穴周围，在一处岩壁缝隙中，发现了一块被踩碎、边缘带着暗红色纹路的骨片。
这骨片与之前在秘境中看到的，血煞宗的令牌碎片极其相似。
果然有鬼。
他神识全力展开，如水银泻地般，仔细探查每寸岩壁。
终于，在一处看似天然的岩石凸起后，发现了一个极其隐蔽的灵力波动，微弱而阴冷。
是一个监视法阵。
凌云不动声色，假装未觉，清理完巢穴，做出任务完成的姿态，转身沿原路返回。
但他并未真正离开第七矿区，而是在一个岔路口悄然隐匿，收敛所有气息，如同融入岩石。
半个时辰后，两道鬼鬼祟祟的身影出现在他刚才战斗的地方。
一人检查了凿山兽尸体，另一人则走到那监视法阵前。
“目标已清理巢穴，正向出口撤离。”
查看法阵那人低声道。
“哼，算他走运，没触发‘那个’。”
“按计划，在‘断魂崖’通道动手！”
另一人声音带着明显的杀气。
两人迅速离去。
从暗处走出，凌云眼神中杀意爆闪。
断魂崖……
这是返回出口的必经之路，也是一处极易塌方的险地。
“老子倒要看看，是谁在断魂崖等着。”