“你他妈的！都怨你！害的老子丢人！以后这一带怎么混？”
疤哥一脚踹在刘老六屁股上，刘老六本来就腿软，这一脚直接把他从沙滩上踹进了浅水里，“扑通”一声溅起老大一片水花。他趴在齐腰深的水里，嘴里灌了好几口海水，咸得直咳嗽，但愣是不敢爬起来，就那么趴着，像条落水狗。
天刚蒙蒙亮，海面上泛着灰白色的光。四个人像刚从战场上下来的残兵败将——疤哥扶着腰，脸色蜡黄，嘴角还沾着呕吐物的痕迹，裤腿上全是泥巴，一只鞋不知道什么时候跑丢了，光着一只脚踩在沙滩上。竹竿和地瓜也好不到哪去，一个瘦得像纸片人，风一吹就要倒，一个胖得像发面馒头，脸色白得像死人。三个人蹲在沙滩上，腿肚子还在打颤，屁股火辣辣的疼，肚子里虽然不叫了，但总有一种随时会再来一波的不祥预感。
刘老六是唯一没喝茶的人，但他比谁都惨——疤哥把所有的火都撒在了他身上。
“疤哥，疤哥你听我说——”刘老六趴在海水里，回头看着疤哥，脸上的表情比哭还难看，“我也不知道那茶里有毒啊！我又没喝！我要是知道有毒，我还能让您喝吗？”
“你没喝？”疤哥一脚踩在他背上，“你他妈是没喝！你是看着老子喝！你他妈安的什么心？”
“我、我就是放哨啊！是您让我放哨的！”刘老六的声音都变了调。
“放哨？”疤哥弯腰抓住他的头发，把他从水里提起来，“你放什么哨？你放的是屁哨！那个当兵的蹲在树后面看热闹，你他妈眼睛长屁股上了？”
刘老六张了张嘴，说不出话来。他确实没发现曹剑平，从头到尾都没发现。那个人像是从地里冒出来的一样，突然就出现在他们面前，一米八几的个头，铁塔似的站在月光下，手里提着木棍，笑得像个阎王。
“疤哥，”竹竿在旁边有气无力地开口，“现在说这些也没用了，咱们还是先回去吧，在这岛上待着不安全……”
“不安全？”疤哥松开刘老六的头发，转头瞪着竹竿，“你他妈也知道不安全？来的时候你怎么说的？‘疤哥放心，几条蛇放出去，那个当兵的死定了’——蛇呢？蛇放了吗？”
竹竿缩了缩脖子，不敢说话了。
“蛇没放，茶倒是喝了个饱！”疤哥越说越气，“三杯！老子喝了三杯！你他妈喝了两杯，地瓜喝了两杯！四个人喝了七杯毒茶，跟傻子似的蹲在灌木丛里拉稀！传出去老子还怎么混？”
他越说越激动，肚子又开始咕噜噜地叫。疤哥脸色一变，捂着屁股，夹着腿，四处张望。沙滩上一片空旷，连棵灌木都没有。
“疤哥，那边有块大石头——”地瓜指了指不远处的一块礁石。
疤哥顾不上骂人了，夹着腿就往礁石后面跑。跑到一半，实在忍不住了，“噗嗤”一声，裤裆里一片湿热。他的脸从白变红，从红变紫，从紫变黑，一瘸一拐地冲到礁石后面，蹲下来，又是一阵噼里啪啦。
竹竿和地瓜对视一眼，也捂着肚子往礁石后面跑。三个人排成一排蹲在礁石后面，谁都不敢看谁。
刘老六从水里爬出来，浑身湿透了，站在沙滩上，看着礁石后面露出来的三个脑袋，想哭又想笑，但不敢哭也不敢笑，就那么站着，像根木头。
过了好一会儿，疤哥先从礁石后面出来。他的脸色还是很难看，但比刚才好了一些。他走到刘老六面前，上下打量了他一眼。
“老六，”他的声音突然平静下来，“你跟老子说实话，那个岛上到底有什么？”
刘老六哆嗦了一下：“有、有金子……”
“除了金子呢？”
“还、还有十五个女人……”
“十五个女人？”疤哥的眼睛眯了起来，“漂亮吗？”
刘老六想了想：“我、我没看清……就远远看了一眼，都挺年轻的……”
疤哥沉默了一会儿，突然笑了。那笑容阴森森的，比哭还难看。
“行。”他拍了拍刘老六的肩膀，“老子记住这个地方了。”
刘老六打了个寒颤：“疤哥，你、你还想来？”
“来？”疤哥冷笑一声，“老子这辈子都不想再来这个鬼地方了！但是——”
他顿了顿，眼神变得凶狠：“那个当兵的让老子丢了这么大的人，这个仇不报，老子就不姓张！”
“疤哥，”竹竿从礁石后面出来，腿还在打颤，“那个当兵的太厉害了，咱们打不过他……”
“打不过？”疤哥瞪了他一眼，“谁说要跟他打了？老子有的是办法收拾他。”
他从口袋里掏出一根烟，点上，深深吸了一口。烟雾在海风中散开，他的脸在烟雾后面若隐若现。
“老六，”他吐出一口烟，“你知道那个当兵的叫什么吗？”
“不、不知道……”
“不知道？”疤哥皱了皱眉，“那他从哪儿来的？什么时候来的？来岛上干什么？”
刘老六摇头：“我、我就知道他是退伍兵，来了没几天……”
“废物。”疤哥骂了一句，“你在岛上蹲了三天，就知道这些？”
刘老六低下头，不敢说话。
疤哥抽完烟，把烟头扔进海里，站起来。
“走，回去。”他说，“这事没完。”
四个人上了小船，疤哥掌舵，竹竿和地瓜划桨，刘老六蹲在船头。小船摇摇晃晃地离开桃花岛，往南屿岛的方向驶去。
海面上风平浪静，太阳从海平面上升起来，把海水染成了金红色。桃花岛在身后越来越小，最后变成了海天之间一个小小的黑点。
但船上的气氛一点都好不起来。
疤哥坐在船尾，脸色阴沉得像暴风雨前的天空。他时不时地摸一下肚子，脸上的肌肉抽搐一下——巴豆粉的劲儿还没完全过去，肚子里时不时地翻一个跟头，顶得他直吸气。
“妈的。”他低声骂了一句。
竹竿和地瓜在前面划桨，两个人也是脸色蜡黄，有气无力的。竹竿划两下歇一下，地瓜划一下喘三口气，小船在海面上慢得像蜗牛。
“快点划！”疤哥在后面催，“照你们这个速度，天黑都到不了！”
“疤哥，”竹竿回头看他，脸上的表情很委屈，“我实在是没力气了……拉了一晚上，腿都软了……”
“老子也拉了！老子怎么有力气？”疤哥骂完，肚子里又是一阵翻涌。他脸色一变，赶紧闭嘴，专心致志地夹紧双腿。
小船又往前走了十几分钟，太阳已经完全升起来了，照在身上暖洋洋的。但四个人谁都没心情享受阳光——每个人都在跟自己的肚子做斗争。
“疤哥，”地瓜突然开口，“我饿了。”
“饿了？”疤哥瞪了他一眼，“你刚才拉了那么多，还饿？”
“就是拉了才饿啊……”地瓜委屈地说，“肚子里都拉空了……”
疤哥被他气笑了：“你他妈还有脸说？要不是你贪嘴喝了那两杯茶，能拉成这样？”
“您不也喝了三杯吗……”地瓜小声嘀咕。
“你说什么？”
“没、没什么……”
船上一阵沉默。只有桨划水的声音和海浪拍打船帮的声音。
过了一会儿，刘老六小心翼翼地开口：“疤哥，那个当兵的……咱们真拿他没办法吗？”
疤哥没说话，盯着远处的海面看了好一会儿。
“办法有的是。”他终于开口，“但不是现在。现在咱们连站都站不稳，拿什么跟人家斗？”
“那等咱们养好了……”刘老六试探着说。
“等养好了再说。”疤哥看了他一眼，“不过老六，老子丑话说在前头——下次你要是再敢瞒着老子什么，老子把你扔海里喂鱼。”
“不敢不敢！”刘老六连连摆手，“疤哥你放心，我什么都告诉你！”
“什么都告诉我？”疤哥冷笑一声，“那你说说，那个岛上的金子到底有多少？”
刘老六愣了一下：“我、我就看到一袋子……”
“一袋子？多大的袋子？”
“大概、大概这么大——”刘老六比划了一下，“那个当兵的抱着都费劲。”
疤哥的眼睛眯了起来。抱着都费劲的袋子，要是装的是金条，少说也有几十斤。几十斤黄金，那就是上千万。
他的喉结滚动了一下。
“还有呢？”他继续问，“除了金子，还有什么？”
“还有、还有银元……还有珍珠……”刘老六的声音越来越小，“我听到她们说，有上千枚银元，还有好几颗珍珠……”
船上的气氛变了。竹竿和地瓜也不划桨了，回过头来看着刘老六，眼睛里闪着贪婪的光。
“上千枚银元？”竹竿咽了口唾沫，“那得值多少钱？”
“一枚少说几百块，好的上千……”地瓜掰着手指头算，“一千枚就是几十万，要是品相好，上百万都有可能……”
“还有珍珠。”疤哥的声音低了下来，“珍珠更值钱。”
四个人都不说话了，各自在心里打着算盘。
小船又往前走了十几分钟，眼看就要到南屿岛了。疤哥突然开口：“老六，那个岛上的女人，真的没有男人？”
“没有。”刘老六摇头，“就那个当兵的一个。”
“就一个？”疤哥的嘴角翘起来，“那要是把那个当兵的弄走了，岛上不就又没男人了？”
刘老六愣了一下：“疤哥，你是说……”
“老子什么都没说。”疤哥摆摆手，“先回去，把身体养好了再说。”
小船靠上南屿岛的码头，四个人上了岸。码头上有个早起打鱼的渔民，看到他们四个的样子，忍不住多看了两眼。
“看什么看！”疤哥瞪了他一眼。
那渔民赶紧低下头，拎着鱼网走了。
四个人回到疤哥的住处，竹竿和地瓜一头栽在床上，动都不想动。疤哥虽然也累，但他没躺下，而是坐在椅子上，点了一根烟，慢慢地抽着。
刘老六站在门口，不知道该走还是该留。
“老六，”疤哥吐出一口烟，“进来，关门。”
刘老六心里咯噔一下，但还是乖乖地进去，关上门。
“坐。”
刘老六在一张凳子上坐下，屁股只挨了半边，随时准备站起来跑。
疤哥抽完一根烟，又点了一根。他看着刘老六，不说话。刘老六被他看得心里发毛，额头上的汗珠一颗一颗地往下掉。
“老六，”疤哥终于开口，“你跟了我几年了？”
“三、三年了……”刘老六结结巴巴地说。
“三年。”疤哥点点头，“三年里，我对你怎么样？”
“好、挺好的……”
“挺好的？”疤哥笑了，“上次你在码头上偷东西被人抓住，是谁把你捞出来的？上上次你赌输了钱被人追着打，是谁替你挡的？上上上次你喝醉了酒把人家渔船烧了，是谁帮你赔的钱？”
刘老六的头越来越低：“都是疤哥……”
“那你呢？”疤哥的声音突然冷下来，“你他妈就是这么报答老子的？让老子去岛上喝毒茶？让老子蹲在灌木丛里拉稀？让老子在手下面前丢人？”
“疤哥！我不是故意的！”刘老六“扑通”一声跪下来，“我真的不知道那茶里有毒！我要是知道，我肯定不会让您喝啊！”
“不知道？”疤哥站起来，走到他面前，“你在岛上蹲了三天，连岛上有什么人都没搞清楚。那个当兵的什么来头？有什么本事？岛上还有什么机关？你他妈一问三不知！”
刘老六跪在地上，浑身发抖，一个字都不敢说。
疤哥弯腰，一把揪住他的衣领，把他从地上提起来。
“老六，”他的声音很低，但每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“你知道老子今天有多丢人吗？”
刘老六摇头。
“老子在南屿岛混了这么多年，谁见了老子不得叫声疤哥？今天倒好，蹲在灌木丛里拉稀，裤子都没提上，被一个当兵的看着！这要是传出去，老子还怎么见人？”
他一拳砸在刘老六肚子上。刘老六“嗷”地叫了一声，弯下腰去，捂着肚子，脸上的汗珠啪嗒啪嗒往下掉。
“这一拳，是替你爹妈教训你，让你长点记性！”
疤哥又一拳砸在他背上。刘老六趴在地上，嘴里直冒酸水。
“这一拳，是替我自己打的！让你他妈不长眼，找了个这么个破地方！”
第三拳砸在他肩膀上，刘老六整个人趴在地上，连叫都叫不出来了。
“这一拳——”疤哥喘了口气，“是替老子丢的那个人打的！”
他抬起脚，想在刘老六身上再踹一脚，但肚子突然又咕噜噜地叫了起来。疤哥脸色一变，捂着屁股，夹着腿，顾不上打人了，转身就往屋外跑。
跑到门口，实在忍不住了，“噗嗤”一声，裤裆里又是一片湿热。
“操！”他骂了一声，一瘸一拐地冲出去找厕所了。
刘老六趴在地上，浑身疼得像散了架。他慢慢抬起头，看到竹竿和地瓜躺在床上，两个人都在看着他，眼神里没有同情，只有冷漠。
“老六，”竹竿翻了个身，“你也别怪疤哥。这事儿确实是你没办好。”
刘老六咬着牙，慢慢从地上爬起来，坐在凳子上。他的嘴角破了，流着血，脸上青一块紫一块的，但他一句话都没说。
“就是，”地瓜也在旁边帮腔，“你要是把情况摸清楚了，咱们能这么惨？四条五步蛇，花了多少钱买的？全扔了。疤哥能不生气吗？”
刘老六还是不说话。他坐在凳子上，低着头，看着地上的血迹——那是他的血。
过了好一会儿，疤哥回来了。他的脸色还是很难看，但比刚才平静了一些。他走进来，看了刘老六一眼，然后在椅子上坐下。
“老六，”他的声音缓和了一些，“老子打你，是为你好。让你长点记性，以后做事动点脑子。”
刘老六点点头：“我知道，疤哥。”
“知道就好。”疤哥点了一根烟，“今天的事，谁都不许说出去。要是让我知道外面有人在传，我饶不了你们。”
三个人齐刷刷地点头。
疤哥抽完烟，站起来：“行了，都歇着吧。养好了身体再说。”
他走进里屋，关上门。过了一会儿，里面传来打呼噜的声音。
竹竿和地瓜也睡着了，一个打着呼噜，一个磨着牙。
刘老六坐在凳子上，看着窗外渐渐亮起来的天空，脸上的表情阴晴不定。
他摸了摸脸上的伤，疼得直吸气。嘴角的血已经干了，结成一块黑红色的痂。肩膀被疤哥打了一拳，到现在还抬不起来。
“疤哥……”他低声说，“你打得好。”
但他的眼睛里，没有感激，只有怨恨。
他在凳子上坐了很久，直到太阳完全升起来，照进屋子里，照在他脸上。他眯起眼睛，看着窗外的大海，海面上波光粼粼，美得像一幅画。
但在那幅画的最远处，有一个小小的黑点——那是桃花岛。
刘老六盯着那个黑点看了很久，脸上的表情越来越复杂。
“当兵的，”他低声说，“你等着。”
他站起来，一瘸一拐地走出屋子，走到码头上。码头上空荡荡的，只有几条破船拴在木桩上。他走到自己的小舢板旁边，蹲下来，看着船底那个破洞——那是上次被礁石撞的，一直没补。
他伸手摸了摸那个破洞，又抬头看了看远处的海面。
桃花岛还在那儿，安安静静地躺在海面上，像一颗绿色的宝石。
刘老六蹲在码头上，看着那个方向，一动不动。海风吹过来，带着咸咸的味道，吹得他的衣服猎猎作响。
“老六！”身后传来竹竿的声音，“疤哥叫你回去！”
刘老六站起来，最后看了一眼远处的海面，转身往回走。
走了几步，他突然停下来，回头看了一眼。
桃花岛还在那儿。
“总有一天。”他说。
然后他转过身，一瘸一拐地走了。
疤哥的屋里，四个人各自躺着，各怀心思。
疤哥躺在床上，眼睛盯着天花板，脑子里盘算着怎么找回场子。他在这一带混了这么多年，还从来没吃过这么大的亏。那个当兵的不但坏了他的好事，还让他丢了这么大的人——这口气，他咽不下去。
但他也知道，硬拼肯定不行。那个当兵的一个人能打他们四个，而且岛上还有十几个女人，虽然都是女人，但真拼起命来也不好对付。
得想个别的办法。
他翻了个身，闭上眼睛。脑子里突然闪过一个念头——那个当兵的是退伍兵，退伍兵都有档案。只要知道他的名字和部队番号，就能查到他的底细。
“老六，”他喊了一声。
“在。”刘老六从外屋进来。
“你去打听打听，那个当兵的叫什么名字，从哪儿来的，在哪个部队当过兵。”
刘老六愣了一下：“打听这个干什么？”
“让你去你就去，哪那么多废话？”疤哥瞪了他一眼。
刘老六缩了缩脖子：“知道了。”
他转身要走，疤哥又叫住他。
“还有，”疤哥的声音低了几分，“去镇上找个大夫，弄点药。老子这肚子还没好利索。”
刘老六点点头，出了门。
站在门口，他深吸一口气。海风从海面上吹过来，带着咸咸的味道。他看了看远处的海面，桃花岛的方向已经什么都看不见了，只有一片茫茫的大海。
他摸了摸脸上的伤，嘴角抽搐了一下。
“当兵的，”他低声说，“你等着。”
然后他一瘸一拐地往镇上走去。
桃花岛上，曹剑平睡到中午才醒。
睁开眼睛，阳光从窗户照进来，暖洋洋的。他伸了个懒腰，浑身的骨头咔咔作响。昨晚在树上蹲了大半夜，又跑前跑后地忙活，累得不轻。但睡了一觉之后，精力恢复了不少。
他摸了摸口袋里的银簪，簪子温温热热的，像是在陪着他。
“簪仙，”他在心里说，“谢谢你。”
簪子烫了一下，像是在说：不客气。
他穿好衣服，推开门。院子里静悄悄的，春花不在。桌上放着一碗粥，两个包子，还有一张纸条。
“小曹，我去林婉姐家帮忙了。粥在桌上，包子在锅里温着，记得吃。春花。”
曹剑平笑了笑，坐下来喝粥。粥还是温的，稠稠的，里面加了红枣和枸杞，甜甜的。包子是猪肉大葱馅的，皮薄馅大，咬一口满嘴流油。
他正吃着，院门被推开了。林婉走了进来，后面跟着李香兰和陈翠莲。
“醒了？”林婉在石桌旁坐下，“睡得怎么样？”
“挺好的。”曹剑平咬了一口包子，“你们怎么都来了？”
“来看看你。”李香兰在他旁边坐下，温柔地看着他，“昨晚累坏了吧？”
“还好。”曹剑平笑了笑，“就是蹲在树上蹲得腿有点麻。”
“腿麻？”陈翠莲凑过来，“要不要我给你揉揉？”
“不用不用——”曹剑平赶紧往旁边躲。
陈翠莲笑嘻嘻地缩回去：“跟你开玩笑的，看你吓得。”
“对了，”林婉正色道，“那几个人还会不会再来？”
曹剑平想了想：“短时间应该不会了。他们被折腾得不轻，得养几天。但以后不好说。”
“那怎么办？”陈翠莲急了，“他们要是再来——”
“再来也不怕。”曹剑平的声音很稳，“这次是巴豆粉，下次我有别的办法。放心，有我在，他们翻不了天。”
三个女人看着他，心里的石头落了地。
“小曹，”李香兰轻声说，“你昨晚用的那个簪子……”
“嗯？”曹剑平看了她一眼。
李香兰欲言又止，摇了摇头：“没什么。”
她知道曹剑平有银簪护身，但这事不能当着大家的面说。岛上人多嘴杂，万一传出去就麻烦了。
曹剑平明白她的意思，冲她微微点了点头。
“行了，”林婉站起来，“你好好休息，今晚——”
她顿了顿，脸微微红了。
“今晚来我家吃饭。”她说完，转身就走了。
陈翠莲看着她的背影，忍不住笑了：“林婉姐害羞了。”
“可不是嘛。”春花从门外走进来，手里提着一篮子菜，“昨晚等了一夜，眼睛都没合。”
“春花姐！”林婉在外面喊了一声，声音又羞又恼。
春花吐了吐舌头，赶紧跑出去了。
院子里只剩下曹剑平和李香兰。李香兰看着他，轻声说：“小曹，你昨晚用簪子了吗？”
“没有。”曹剑平摇头，“没到那份上。巴豆粉就搞定了。”
李香兰松了口气：“那就好。簪子的事，越少人知道越好。”
“我知道。”曹剑平握住她的手，“香兰姐，谢谢你。”
“谢我什么？”
“谢谢你把这支簪子给了我。”
李香兰笑了，笑容温柔得像春风：“是你的缘分，不是我给的。”
两人坐了一会儿，李香兰也走了。曹剑平一个人坐在院子里，晒着太阳，想着昨晚的事。
四个人，一条船，三条毒蛇。要不是簪仙提醒，他可能真会着了道。他虽然能打，但毒蛇这东西防不胜防。要是被咬一口，就算有簪子能解毒，也得受一番罪。
“簪仙，”他在心里说，“你说他们还会再来吗？”
簪仙沉默了一会儿，然后开口：“会。那个带头的，心术不正，不会善罢甘休。”
“那怎么办？”
“兵来将挡，水来土掩。”簪仙的语气很平静，“你有簪子护身，怕什么？”
曹剑平想了想，也是。有簪子在，他什么都不怕。
“不过，”簪仙话锋一转，“你也不能光靠簪子。自己的本事才是根本。簪子一年只能用十二次，用完了就没了。”
“我知道。”曹剑平点点头。
“那就好。”簪仙的声音渐渐远去，“好好休息，今晚还有正事呢。”
曹剑平愣了一下：“什么正事？”
簪仙没回答，只是发出一声意味深长的笑。
曹剑平摸了摸鼻子，突然明白了。
今晚，轮到林婉了。
他站起来，伸了个懒腰，往屋里走。得好好休息，养足精神。
今晚，可是个大日子。
他刚躺下，就听到外面有人敲门。
“小曹，是我，秋月。”
曹剑平起来开门，秋月站在门口，手里提着一个食盒。她的腿还有点软，扶着门框站着，脸上带着温柔的笑。
“秋月姐？你怎么来了？”
“给你送汤。”秋月把食盒递给他，“人参鸡汤，补气的。昨晚你累了一夜，得好好补补。”
曹剑平接过食盒，心里暖暖的：“谢谢秋月姐。”
“不客气。”秋月笑了笑，转身要走，又停下来，“小曹，今晚轮到林婉姐了，你对她好一点。”
“我知道。”
“她等了你很久了。”秋月的声音很轻，“你是她第一个男人。”
曹剑平愣住了：“什么？”
秋月点点头：“林婉姐的男人，结婚当天就出了事，没入洞房。她守了五年寡，还是……”
她没说下去，但曹剑平明白了。
林婉守了五年寡，还是个处女。
他站在门口，看着秋月一瘸一拐地走远，心里涌起一股复杂的感情。
这个坚强的女人，一个人撑起了整个岛，把所有的苦都往肚子里咽，把最好的都留给姐妹们。她等了这么久，终于等到他了。
而他，就是她第一个男人。
曹剑平深吸一口气，转身进屋。
今晚，他一定要好好对她。
“小曹，你睡了吗？我给你送晚饭来了！”
“林婉姐？不是说好了我去你家吗？”
“我等不及了，就过来了。快开门，菜凉了就不好吃了。”
“来了来了——”