“砰——！”
一声巨响在窗外炸开，火光透过窗帘闪了一下，紧接着是噼里啪啦的碎裂声，像是什么东西在院子里炸开了花。
“啊——！”春花尖叫一声，整个人从床上弹起来，死死地抱住曹剑平的胳膊，浑身发抖，“什、什么东西？小曹！什么东西！”
曹剑平的反应比她快得多。爆炸声响起的那一瞬间，他已经从床上翻了下来，一把将春花推到床内侧，用自己的身体挡在她前面。他的眼睛在黑暗中迅速适应了光线，盯着窗户的方向——窗帘被气浪掀动了一下，有股淡淡的硫磺味从窗缝里飘进来。
“别怕，别动。”他的声音压得很低，带着一种不容置疑的镇定。这是海军陆战队刻进骨子里的本能——遇到突发情况，先护住身边的人，再判断形势。
春花死死地捂着自己的嘴，不让自己再叫出声来，但整个人抖得像筛糠。她的指甲掐进了曹剑平的胳膊里，掐得生疼，但曹剑平一动不动，耳朵竖起来听着外面的动静。
院子里有脚步声。
很轻，很快，像是有人在跑。然后是院门被推开的声音，接着是更远的脚步声，渐渐消失在村子的小路上。
曹剑平等了三分钟，确认外面没有动静了，才轻轻拍了拍春花的手背：“我去看看。”
“别去！”春花一把拉住他，声音都在发抖，“万一、万一那人还在……”
“不在了，走了。”曹剑平从床上下来，顺手把裤子套上，又从床头拿起那根银簪攥在手心里。簪子微微发烫，像是在提醒他小心。
他走到窗边，侧身站在墙后面，用手指挑开窗帘的一角。
月光照进来，院子里一片狼藉。
地上散落着红色的纸屑，还有几个碎瓷片——那是春花放在院子里的一个腌菜坛子，被炸碎了。空气中弥漫着刺鼻的火药味，混着腌菜的酸味，熏得人直皱眉。
“春花姐，你待在屋里别出来。”曹剑平推开房门，走了出去。
院子里静悄悄的，月光把一切都照得清清楚楚。他蹲下来看了看地上的碎纸屑，捡起一片放在鼻子底下闻了闻——是鞭炮，那种最普通的红皮鞭炮，过年时小孩子玩的那种。
他的眉头皱了起来。
这个岛上没有男人，十五个女人过日子，谁会半夜三更往人家院子里扔鞭炮？
他站起来，在院子里转了一圈。院墙不高，只有一米五左右，一个成年人翻进来不费吹灰之力。墙头上有个新鲜的脚印，鞋底花纹很清晰，是那种老式的解放鞋。
曹剑平的心沉了一下。
有人在岛上。不是她们十五个女人，不是他，是另外的人。
他回到屋里，春花已经穿好了衣服，正站在门口等他。她的脸还是白的，嘴唇一点血色都没有，但看到曹剑平进来，还是强撑着问：“怎、怎么样？看到人了吗？”
“没有，跑了。”曹剑平把门关上，插上门闩，“春花姐，你们岛上平时有没有外人来？”
“外人？”春花想了想，“很少。偶尔有渔船路过，会在码头停一下，换点东西。但都是白天来，晚上从来没有人上岛。”
“最近有没有什么陌生人来过？”
春花摇头：“没有。你是这半年唯一上岛的人。”
曹剑平沉默了一会儿。他想起自己上岛时船老大说的话——“桃花岛可是个好地方，去了你就知道了。”当时他没当回事，现在想想，那句话里好像藏着别的意思。
“小曹，到底怎么回事？”春花拉着他的手，手心全是冷汗，“是谁干的？”
“不知道。”曹剑平握紧她的手，“但今晚我不能走了。我在这儿陪你。”
春花的眼泪一下子就下来了，靠在他怀里，浑身还在发抖。她平时大大咧咧的，说话做事都带着一股泼辣劲儿，但说到底还是个女人，深更半夜被人往院子里扔鞭炮，换了谁都害怕。
“别怕，有我在。”曹剑平拍拍她的背，“明天我找林婉姐商量一下，看看怎么处理。”
“嗯。”春花点点头，把脸埋进他胸口。
两人重新躺回床上，但谁都睡不着了。春花像只小猫一样蜷在他怀里，时不时地抖一下。曹剑平睁着眼睛看着天花板，脑子里飞快地转着。
有人在岛上。这个人知道岛上只有女人，知道她们住在哪里，知道怎么翻墙进来，还知道用鞭炮吓唬人。
这是什么意思？恶作剧？还是……警告？
他想起地里挖出来的那批财宝——三十二根金条，上千枚银元，五颗珍珠。那些东西埋在地下不知道多少年了，一直没人发现。他刚挖出来没几天，就有人在岛上搞事。
是巧合吗？
曹剑平不相信巧合。在部队的时候，教官说过一句话：战场上没有巧合，所有的“意外”都是精心设计的。
他的手不自觉地摸向枕头底下的银簪。簪子温热的触感给了他一些安慰。
不管来的是谁，他都不怕。海军陆战队出来的，什么场面没见过？一个人打十个都不在话下。
但他担心的是这些女人。十五个女人，手无缚鸡之力，要是真有人对她们不利……
“小曹，”春花的声音打断了他的思绪，“你说会不会是……岛上闹鬼？”
“闹鬼？”曹剑平被她这个说法逗笑了，“哪有鬼？是人。”
“可是岛上明明没有别的男人……”春花的声音越来越小，“会不会是、是以前淹死的那些渔民……”
“春花姐，”曹剑平捏了捏她的鼻子，“别自己吓自己。我看到了脚印，是鞋印，不是鬼脚印。鬼不穿鞋。”
春花被他逗得又哭又笑：“你怎么知道鬼不穿鞋？”
“我在部队的时候，老兵说的。鬼都是飘着的，穿鞋多麻烦。”
春花终于笑了，笑完之后又紧紧抱住他：“小曹，你别走。今晚别走。”
“不走。”曹剑平搂着她，“睡吧，我守着你。”
春花闭上眼睛，过了一会儿又睁开：“你明天一定要跟林婉姐说。让她想想办法。”
“一定说。”
“还有，让大家都小心点。”
“好。”
春花这才安心地闭上眼睛，慢慢地睡着了。但她的手一直抓着曹剑平的衣服，怎么都不肯松开。
曹剑平看着她睡着的脸，心里五味杂陈。这个平时大大咧咧、天不怕地不怕的女人，原来也有害怕的时候。
他轻轻抽出手，从枕头底下摸出银簪。簪子在月光下泛着银白色的光，上面的红宝石比之前更红了，像是吸饱了血。
“簪仙，”他在心里默默地说，“如果有人要害她们，我能用簪子保护她们吗？”
簪子烫了一下，很轻很轻，像是在说：可以。
曹剑平握紧簪子，心里有了底。
不管来的是什么人，他都要保护好这些女人。她们是他的家人，谁都不能动她们一根手指头。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，曹剑平就起来了。
春花还在睡，脸上还带着昨晚的惊恐，眉头微微皱着，手还保持着抓着他衣服的姿势。
曹剑平轻轻把她的手掰开，塞了个枕头让她抱着。春花在梦里哼了一声，把枕头搂紧了，眉头才慢慢舒展开。
他穿好衣服，走出院子，在门口站了一会儿。昨晚的碎纸屑和碎瓷片还在，火药味已经散了，但腌菜坛子的酸味还在空气中飘着。
他蹲下来，仔细看了看墙头上的脚印。脚印不大，大概四十码左右，鞋底花纹是那种老式的波浪纹，确实是解放鞋。从脚印的深度来看，这个人体重不会太重，一百二十斤左右，身高大概一米七。
曹剑平站起来，沿着墙根走了一圈，又发现了几个脚印，从院墙外面一直延伸到村子的小路上。他顺着脚印往前走，走了大概五十米，脚印消失在村口的大路上。大路是石子路，留不下脚印。
他站在村口，看着远处的大海，眉头拧成了一个疙瘩。
这个人从村口来，又从村口走。村口连着码头，码头连着海。也就是说，这个人是坐船来的。
有船，有人，有预谋。
曹剑平转身往林婉家走去。
林婉家的院门关着，他敲了敲门，没人应。又敲了几下，里面才传来林婉迷迷糊糊的声音：“谁啊？大早上的……”
“我，小曹。”
里面沉默了两秒，然后是一阵窸窸窣窣的声音，像是有人在穿衣服。过了好一会儿，院门才打开，林婉站在门口，头发散乱，脸上还带着睡意，但眼睛在看到曹剑平的一瞬间亮了一下。
“这么早？”她靠在门框上，双手抱胸，“怎么，等不及今晚了？”
“林婉姐，出事了。”曹剑平没跟她开玩笑，脸上的表情很严肃。
林婉的笑容收了起来，看着他：“怎么了？”
“昨晚有人往春花姐院子里扔鞭炮。”
“什么？”林婉的声音一下子高了，“谁扔的？”
“不知道。人跑了，我看到了脚印。”曹剑平把昨晚的事简单说了一遍，包括鞭炮、碎瓷片、墙头上的脚印，还有他追踪到村口就消失的情况。
林婉听完，脸上的血色一点一点地褪了下去。
“有人上岛了？”她的声音有些发紧。
“应该是坐船来的。”曹剑平点点头，“林婉姐，你们岛上以前出过这种事吗？”
林婉想了想，突然脸色一变：“我想起来了。上个月，有条渔船在码头停过。船上两个人，说是避风的，在岛上待了半天。我跟她们说了，不要跟外人说岛上的情况，但……”
“但她们可能说了。”曹剑平接过话。
林婉咬着嘴唇，脸色很难看：“那几个丫头，嘴快。人家一问，她们就什么都说了。说岛上没有男人，说我们十五个女人过日子，还说……”
“还说什么？”
“还说最近来了个年轻男人。”林婉的声音低了下去，“她们可能是在炫耀，没想那么多。但要是被有心人听到了……”
曹剑平明白她的意思。
一个没有男人的孤岛，十五个独居的女人，再加上新来的男人——这个消息传出去，对某些人来说，就是一块肥肉。
“林婉姐，”他认真地说，“从今天开始，晚上大家不要单独住。两个人一起，或者三个人一起，互相有个照应。”
“那你呢？”林婉看着他。
“我没事。我一个人住，反而方便。”曹剑平说，“要是有人来找麻烦，我能应付。”
林婉沉默了一会儿，突然伸手拉住他的手：“小曹，你说会不会是冲着那些东西来的？”
她说的“那些东西”，就是地里挖出来的金条和银元。
“有可能。”曹剑平点点头，“但也不一定。可能只是有人想上岛占便宜。”
“那怎么办？”林婉的声音有些急，“要不要把东西转移走？”
“不用。”曹剑平摇头，“放你那儿最安全。没人知道东西在你家。”
林婉想了想，点点头。
“还有一件事，”曹剑平说，“林婉姐，你知不知道岛上有没有什么废弃的船？或者能藏人的地方？”
“废弃的船？”林婉想了想，“码头那边有条破船，好多年了，没人管。山上有个山洞，以前是渔民躲雨用的，后来也没人去了。”
“带我去看看。”
两人先去了码头。码头很小，就是用石头垒的一个简易码头，能停两三艘小船。码头旁边确实有条破船，船底都烂穿了，里面长满了草，不可能藏人。
“这个不行。”曹剑平摇了摇头，“还有别的船吗？”
“没有了。”林婉摇头，“就这一条。”
两人又往山上走。山洞在山的北面，背阴，很隐蔽，外面被灌木丛挡住了，不仔细找根本发现不了。
曹剑平拨开灌木丛，往里面看了看。山洞不大，也就十来个平方米，里面黑漆漆的，地上有些干草和树枝，还有几个烟头。
他捡起一个烟头看了看，是红塔山，还很新，烟嘴上的纸没有变色，应该是最近几天抽的。
“有人来过。”他的声音沉了下来。
林婉的脸彻底白了。
曹剑平在山洞里仔细检查了一遍，除了烟头，还有几个空罐头盒，一个塑料水瓶，地上的干草有人躺过的痕迹。
“有人在这里住过。”他站起来，拍了拍手上的灰，“至少住了两三天。”
“两三天……”林婉喃喃地重复了一遍，“那、那他在岛上待了两三天，我们居然不知道？”
“这岛不小，有心藏的话，你们发现不了。”曹剑平看着她，“林婉姐，这段时间你们有没有丢什么东西？”
林婉想了想：“前两天翠莲说晾在院子里的衣服少了一件，以为是风吹走了。还有，秋月说她放在厨房的馒头少了好几个，还以为是野猫偷的。”
曹剑平点点头。衣服和食物——这人是早有准备，在岛上潜伏了好几天了。
“走，回去。”他拉着林婉往山下走，“把所有人都叫来，开个会。”
半个小时后，十五个女人齐聚在林婉家的院子里。
气氛很凝重。林婉把情况说了一遍，所有人的脸色都不好看。陈翠莲收了平时的大大咧咧，眉头皱得能夹死苍蝇。孙小梅红着眼眶，靠在李香兰身上。赵秀娥冷着脸，一言不发。秋月的腿还没好利索，是被李香兰扶着来的，坐在椅子上，脸色苍白。
春花坐在曹剑平旁边，手一直抓着他的衣角，指甲都泛白了。
“小曹，你说怎么办？”林婉把目光投向他。
曹剑平站起来，环顾了一圈，声音沉稳有力：“第一，从今天开始，晚上大家尽量不要单独住。两个人一组，互相照应。我和林婉姐排个值班表，每天晚上有两个人守夜，一人在村东，一人在村西。”
“第二，白天大家正常活动，但不要一个人去偏僻的地方。去菜地、去山上、去海边，至少两个人一起。”
“第三，码头上拴条船，把桨收起来。这样就算有人上岛，也走不远。”
“第四——”他顿了顿，看了看林婉，“林婉姐，你家里有没有什么能当武器用的东西？”
林婉想了想：“有几把菜刀，还有斧头、镰刀。”
“每家每户分一把。”曹剑平说，“放在顺手的地方，万一有事能应急。”
女人们交头接耳地议论了一会儿，然后纷纷点头。
“还有，”曹剑平的声音低了几分，“大家最近说话注意点。不要跟外人提岛上的情况，尤其是不要提我们有多少人、住哪里、有什么东西。”
这句话是对着所有人说的，但他的目光在李香兰身上多停了一秒。李香兰立刻明白了他的意思——那批财宝的事，知道的人越少越好。
“我知道了。”她轻轻点了点头。
“小曹，”陈翠莲举起手，“我们能不能报警？给陆上打电话，让警察来？”
“可以报警，但警察从陆上过来至少要三四个小时。”曹剑平说，“这三四个小时里，我们得靠自己。而且现在只是有人扔了个鞭炮，没有实际的盗窃或伤害，警察来了也只能做个笔录，不可能派人常驻岛上。”
“那我们就这么干等着？”陈翠莲急了。
“不等。”曹剑平的语气很坚定，“今晚开始守夜。我倒要看看，是什么人敢来岛上搞事。”
他的声音不大，但每个字都像是钉子一样钉在地上。女人们看着他，心里突然没那么慌了。
这个男人当过兵，能打，能扛事。有他在，天塌不下来。
会议散了，女人们各自回去准备。林婉把家里的菜刀和斧头分了下去，每家一把。曹剑平帮她在院子里找了几根结实的木棍，自己也留了一根。
“小曹，”林婉看着他，“你今晚还去春花那儿吗？”
“去。”曹剑平点头，“答应了她的。而且昨晚刚出事，她一个人害怕。”
“那你守夜的事……”
“我先陪她，等她睡了再出来巡夜。”
林婉看着他，欲言又止。
“怎么了？”
“没什么。”林婉摇了摇头，转身要走，又停下来，“小曹，你小心点。”
“放心。”曹剑平笑了笑，“海军陆战队的，什么场面没见过。”
林婉没笑，认真地看着他：“我不是跟你开玩笑。那个人能在岛上藏好几天不被发现，不是一般人。你小心点。”
曹剑平收起笑容，点了点头：“我知道。”
林婉走了。曹剑平站在她家院子里，看着远处的海面，心里默默盘算着。
这个人能在岛上潜伏好几天，说明他对岛上的地形很熟悉，也摸清了女人们的活动规律。他昨晚扔鞭炮，不是为了偷东西，而是为了——吓人。
为什么吓人？
是想把她们吓跑？还是想看看岛上会有什么反应？
曹剑平的眉头皱了起来。他想到了一个可能性——这个人可能是在试探。
试探岛上的防守，试探女人们的反应，试探他——曹剑平——会怎么做。
如果是这样，那这个人就不是普通的小偷或者流氓。他是有预谋的，有目的的。
曹剑平摸了摸口袋里的银簪。簪子烫得比平时厉害，像是在警告他什么。
“来吧。”他低声说，“我等着。”
晚上，曹剑平去了春花家。
春花做了满满一桌子菜，比昨晚还丰盛。但两人的胃口都不好，吃了几口就放下了筷子。
“小曹，”春花给他夹了一块排骨，“你今晚还出去巡夜吗？”
“出去。你先睡，我巡完了就回来。”
“我等你。”春花的语气很坚定，“你一个人去，我不放心。”
“两个人去动静太大，容易被发现。”曹剑平握住她的手，“你放心，我就在村子周围转，不走远。有事我喊一声你就能听到。”
春花还想说什么，但看着他的眼睛，把话咽了回去。她知道，这个男人决定了的事，谁也改变不了。
吃完饭，春花收拾了碗筷。曹剑平帮她把院门和房门都检查了一遍，确认关好了，又在她枕头底下放了一把菜刀。
“用得着吗？”春花看着那把菜刀，哭笑不得。
“以防万一。”曹剑平笑了笑，“你拿着，心里踏实。”
春花把菜刀往枕头底下塞了塞，点点头。
十点多，春花上了床。曹剑平坐在床边，陪她说话，等她睡着。春花今天受了惊吓，又累又怕，很快就迷迷糊糊了。
“小曹，”她含含糊糊地说，“你一定要小心。”
“好。”
“巡完了就回来，别在外面待太久。”
“好。”
“还有……明天轮到林婉姐了，你得好好休息，别累着……”
曹剑平哭笑不得：“知道了，快睡吧。”
春花嘟囔了一句什么，很快就睡着了。
曹剑平等她睡熟，轻轻站起来，拿起那根木棍，推开房门，走进了夜色里。
月亮很亮，照得村子里亮堂堂的。他沿着村子的小路走了一圈，没有发现任何异常。然后他走到村口，在码头旁边的一个礁石后面坐下来，看着海面。
海面上黑漆漆的，什么都看不见。只有海浪一下一下地拍打着礁石，发出沉闷的声音。
他坐在那里，一动不动，像一块石头。这是在部队练出来的本事——潜伏。有时候为了一个任务，他能在草丛里趴一整天，不吃不喝，一动不动。
时间一分一秒地过去。月亮慢慢西沉，海风渐渐变凉。
凌晨两点多，海面上出现了一个黑影。
曹剑平的眼睛眯了起来。
那个黑影很小，在月光下几乎看不清，但曹剑平的眼睛已经适应了黑暗，他能分辨出那是一艘小船，正在向码头靠近。
船上有一个人，正在划桨。
曹剑平握紧了手里的木棍，另一只手摸向口袋里的银簪。簪子烫得发烫，像是在提醒他——来了。
小船慢慢靠近码头。船上的人把桨收起来，小船靠上码头，发出轻轻的一声碰撞。
那个人跳上码头，动作很轻，很熟练。他左右看了看，然后弯着腰，沿着小路往村子里走。
曹剑平从礁石后面站起来，悄无声息地跟了上去。
那个人走得不快，一边走一边四处张望，像是在找什么。他走到村口，停下来，从口袋里掏出什么东西——借着月光，曹剑平看到那是一个打火机，还有一挂鞭炮。
又是鞭炮。
曹剑平的眼睛里闪过一道寒光。
那个人蹲下来，把鞭炮放在地上，掏出打火机要点——
“别动。”
冰冷的棍子抵在那个人的后脑勺上。
那个人的身体僵住了，打火机从手里掉下来，落在地上，发出清脆的一声响。
“把鞭炮放下，慢慢站起来。”曹剑平的声音很低，但每一个字都带着不容置疑的力量。
那个人慢慢放下鞭炮，慢慢站起来。
“转过身来。”
那个人转过身来。
月光照在他脸上，是一张陌生的脸。三十多岁，瘦长脸，小眼睛，嘴角往下耷拉着，穿着一件灰色的夹克，脚上是一双解放鞋。
曹剑平的目光落在他脚上——四十码的解放鞋，和墙头上的脚印对上了。
“你是谁？”曹剑平的声音很平静，“来岛上干什么？”
那个人没说话，眼睛滴溜溜地转着，像是在打量曹剑平，又像是在找逃跑的路。
“我问你话呢。”曹剑平的木棍又往前顶了顶，“谁让你来的？”
“大哥，大哥别打——”那个人终于开口了，声音沙哑，带着一股浓重的方言口音，“我就是、就是来玩的……”
“来玩的？”曹剑平冷笑一声，“半夜两点，划船来玩？”
“我、我白天没时间……”那个人结结巴巴地说，“就、就晚上有空……”
“昨天晚上往人家院子里扔鞭炮的也是你？”
“不、不是我——”
“不是你？”曹剑平的手紧了紧，“墙头上的脚印是你的，山洞里的烟头是你的，偷的衣服和馒头也是你的。你在这岛上藏了好几天了，以为没人知道？”
那个人的脸色变了，嘴唇哆嗦了几下，没说出话来。
“说，”曹剑平的声音冷得像冰，“谁让你来的？来岛上干什么？”
那个人沉默了几秒，突然猛地一低头，从木棍下面钻过去，转身就跑。
曹剑平早有准备。他一个箭步冲上去，木棍横扫出去，结结实实地打在对方的小腿上。那个人惨叫一声，整个人扑倒在地，摔了个狗啃泥。
曹剑平一脚踩在他背上，木棍抵在他脖子上：“跑？你再跑一个试试？”
那个人趴在地上，浑身发抖，嘴里不住地求饶：“大哥饶命！大哥饶命！我不敢了！再也不敢了！”
“我问你话呢。”曹剑平脚上加了点力，“说，谁让你来的？”
“没、没人让我来……”那个人的声音都在发抖，“我就是、就是听说这个岛上都是女人，没男人，就想来看看能不能……”
“能不能什么？”
“能不能……”那个人咽了口唾沫，“能不能弄点东西……”
“弄点东西？”曹剑平冷笑，“你是来偷东西的？”
“我、我就是想偷点东西卖钱……”那个人的声音越来越小，“真的，大哥，我没别的意思……”
曹剑平盯着他看了好一会儿。这个人说话的时候眼神躲闪，不敢看他，明显是在撒谎。
但他没有再追问。问得太多，反而会打草惊蛇。
“滚。”他把脚从那人背上移开，“再让我看到你上岛，打断你的腿。”
那个人连滚带爬地站起来，一瘸一拐地往码头跑。他跳上小船，手忙脚乱地划桨，小船摇摇晃晃地驶离了码头，消失在黑暗中。
曹剑平站在码头上，看着小船消失的方向，眉头皱得很深。
这个人不是普通的小偷。他在这岛上潜伏了好几天，摸清了情况，还带了鞭炮来吓人——这不是小偷的做派。
而且，他撒谎了。
曹剑平摸了摸口袋里的银簪，簪子还在发烫。
“有人在背后指使。”他低声说。
但他没有证据，也不知道背后的人是谁。现在能做的，只有加强防备，保护好岛上的女人们。
他转身往回走，走到春花家门口的时候，天边已经泛起了鱼肚白。
他推门进去，春花还没醒，手里还抱着他塞的那个枕头。他轻轻把枕头抽出来，春花在梦里哼了一声，翻了个身，继续睡。
曹剑平坐在床边，看着她安睡的侧脸，心里暗暗发誓：不管来的是谁，不管目的是什么，他都不会让任何人伤害她们。
这些女人是他的家人，是他的命。
谁动她们，他就跟谁拼命。
窗外的天越来越亮，新的一天开始了。
曹剑平闭上眼睛，靠在床头上，闭目养神。今天还有很多事要做——跟林婉汇报情况，安排晚上的守夜，检查岛上的防御……
还有，今晚轮到林婉了。
他想起春花说的话：“林婉姐等你很久了。”
他的嘴角微微翘了翘。
这个撑起整个岛的女人，值得最好的对待。
等这件事过去，他一定要好好陪她。
“小曹？小曹你回来了吗？”
“回来了，春花姐。”
“吓死我了，我梦到你被人打了……”
“梦是反的，是我把别人打了。”
“真的？那你受伤了没有？”
“没有，好着呢。”
“那就好……天亮了，我去给你做早饭。”
“好。”