秋天的村子，晒场上铺满了金黄的稻谷。苏炎从老屋的窗户飞出去，落在老槐树上，抖了抖翅膀。井台边的桃树叶子黄了大半，赵婶拿着扫帚在扫，嘴里念叨：“这叶子，扫不完。”
张婶抱着平安从屋里走出来，平安手里抓着一把干树叶往嘴里塞，张婶赶紧掏出来。
“平安，不许吃，脏。”
平安咧嘴要哭，张婶从兜里掏出一块磨牙棒塞给他，平安不哭了，啃得满嘴渣。
“张婶，你家平安又胖了。”赵婶放下扫帚，戳了戳平安的脸蛋。
“可不是嘛，一顿能吃一小碗米糊了。”张婶笑了。
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正说着，巷子那头传来一阵动静。李婶从自家院子里探出头，朝巷口张望，脸上带着一种少见的喜气。
“来了来了！苏记者，你过来！”
苏炎从树上飞起来，落回老屋的院子里，变回人形，走出来。他跟着李婶往巷口走，赵婶和张婶也跟了上来。
一辆旧面包车停在村口，车门打开，下来两个人。男的三十出头，浓眉大眼，皮肤黝黑，穿着一件洗得发白的夹克，手里拎着两个蛇皮袋。女的也是三十出头，个子不高，头发用一块碎花布扎着，怀里抱着一个七八岁的小女孩。
女孩很瘦，眼睛大大的，像受惊的小鹿。她趴在女人肩头，不敢看人，把脸埋在女人脖子里。
“李婶，这就是你说的亲戚？”赵婶凑过来。
“对，我远房的表侄女和女婿。”李婶迎上去，拉着女人的手。“阿雅，路上累不累？快进屋，东西放下。”
男人叫阿山，女人叫阿雅。他们的女儿叫珍珍，七岁，比妞妞小一岁。阿雅看着珍珍说：“这孩子，怕生。”
她话音刚落，珍珍把脸埋得更深，两只小手紧紧抓着阿雅的衣领，指甲泛白。妞妞从巷子里跑过来，手里拿着毽子。
“李奶奶，他们是谁呀？”
“是你阿雅阿姨、阿山叔叔，还有珍珍妹妹。”李婶蹲下来，朝着珍珍招手。“珍珍，这是妞妞姐姐，你们一起玩。”
珍珍没抬头。妞妞把毽子递过去，“你会踢毽子吗？”珍珍还是没抬头。妞妞有点委屈，瘪着嘴。
苏炎觉得孩子的沉默里一定有故事。
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阿山帮着把行李搬进李婶家隔壁的老屋，赵婶收拾过的，被子晒过，灶台擦过，锅里还焖着一锅红薯粥。
“赵婶，谢谢您。”阿山的声音有些哑，像很久没跟人说过话。
赵婶大手一挥，“谢啥？都是邻居。你们先安顿好，缺啥跟我说。”
张婶抱着平安也过来了，“家里有鸡蛋吗？我明天拿一板过来。”
李婶接话：“不用不用，我都准备好了。”
张婶说：“你准备是你准备的，我送是我的心意。”
几个女人你一言我一语，把阿山和阿雅安排得妥妥当当。苏炎站在院子门口，看着这一幕。他想起了王局长前几天在电话里说的那个案子——南方某海域，海关截获一艘船，查出大量违禁品，抓了一批人。那些东西装在砖块一样的包装里，码得整整齐齐。苏炎想像着那些码放整齐的白色砖块，每块大约一公斤，加起来超过一千三百块。如果有人把它们倒进村里的井里，村子就废了。但那些人想的不是这个。他们想的是，这批货一旦出手，能换来多少钱。几亿？几十亿？没有人知道。但王局长说，那艘船在海上被拦截后，那些人的手机响了，接起电话，对方问“到了吗”，没有回答。从此，那条价值上亿的暗线彻底断了。
苏炎收回思绪，目光落在珍珍身上。她正坐在老屋的门槛上，阿雅端着一碗粥蹲在旁边。
“珍珍，喝口粥。红薯的，甜。”
珍珍摇头。
“就一口。”
珍珍还是摇头。
阿雅叹了口气，把粥碗放在门槛上，用围裙擦了擦手。
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