幽静偏僻的深山小村里，平日里日子过得平淡又清闲，家家户户日出而作日落而息，谁都没想过平静的生活会被一桩喜事彻底打破。
最先传回来的消息，让整个村子都炸开了小声议论，林家那个年纪小小的林小阳，居然一举拿下了县试第一名。
所有人都清楚，县试过后还有一场府试硬仗要打，只要顺利闯过这一关，就能稳稳拿到童生身份，正式踏足读书人的门槛，往后才算有了奔头。
可这份喜讯传到众人耳朵里，满村子上下，压根没几个人真心看好。
在这穷苦山村里，从古至今都是只有家底殷实的富贵人家，才有财力供孩子常年念书识字，寒窗苦读。寻常庄户人家连一日三餐都勉强凑活，哪里有余钱余力送孩子去求学赶考。
尤其是住在镇上的林家堂哥，早早便考中了秀才，平日里走在外头昂首挺胸，在同族里向来优越感十足。他听闻自家堂弟一个山里娃娃拿下县试头名，当即眉头紧紧皱起，嘴角狠狠往下一撇，双手往身后一背，来回踱着步子，满脸都是不屑与轻视。
他嗤笑一声，声音里满是讥讽，眼皮都懒得抬一下：“一个没见过世面的乡下娃子罢了，能拿个头名无非就是走了狗屎运，撞上了好运气，真论起实打实的学问本事，他懂得了什么圣贤道理？真到了正经考场，迟早要露怯丢人。”
村里一众街坊邻里听闻此事，也全都纷纷摇着头议论不休。一群妇人围在村口大树底下纳鞋底，手里针线不停穿梭，嘴里句句都是不看好的话语；下地归来的汉子扛着锄头站在一旁，连连摆手叹气。
有人撇着嘴连连摇头，满脸都是不以为然：“就他家那条件，爹娘都是土里刨食的粗人，半点学识都没有，也没请过半位先生教导孩子，单凭自己瞎琢磨读书，还想一路考功名？简直就是异想天开。”
还有人抱着胳膊靠在土墙边，眼神里满是嘲讽，低声打趣道：“依我看啊，林家就是白日做大头梦，小孩子年纪小不懂事瞎折腾，大人也跟着痴心妄想，到头来必定是空欢喜一场。”
所有人都笃定林家注定白费功夫，个个抱着看热闹的心态，静静等着看林家最后落得难堪下场。
谁都没能料到，没过多久，外头就有赶路的路人专程翻山越岭跑进小山村，直奔林家登门报喜。
消息清清楚楚传开，林小阳顺利闯过府试大关，稳稳考取童生功名，彻彻底底成了正儿八经的读书人，踏入仕途的第一步，稳稳当当落了地。
这消息传到那位秀才堂哥耳朵里时，他正坐在自家院子里品茶歇凉，听闻瞬间手里的茶盏猛地一顿，指尖紧紧攥住杯身，脸色瞬间沉了下来。
心底里翻涌着浓浓的羡慕，还有藏都藏不住的嫉妒，脸颊微微抽动，心里万般不是滋味，可碍于脸面又不肯低头认输，憋了许久，终究还是没压住心底的别扭，低声骂了一句粗话。
嘴上依旧死撑着不肯服气，暗自觉得区区一个童生罢了，根本算不上什么大出息，依旧摆出一副高高在上的姿态，不肯承认自家堂弟的本事。
村里的普通百姓更是依旧没把童生身份放在眼里，平日里该如何相处还是如何相处。
大伙心里都盘算得明明白白，童生说到底只是读书人的起步身份，手里半点实际权势都没有，既不能靠着身份减免家中赋税，也没法免除家中男丁的徭役差事，没有半分实打实的好处，实在不值得众人费心巴结讨好。
平日里碰面，顶多就是乡里乡亲顾及几分情面，对着林家一家人说话语气稍稍客气些许，客套寒暄两句，除此之外再无半点别的变化。
林家一家人的日子依旧照旧，父亲依旧每日天不亮就进山砍柴，背着沉重柴薪下山换些零碎银钱；母亲依旧守着家中薄田，洗衣做饭操持家里大小琐事。一家人的吃穿用度没有半点改善，生活处境丝毫未曾改变，仅仅只是在外行走之时，旁人眼底多了一丝浅浅的敬重，再无其他实质益处。
日子就这般不咸不淡过了一个多月，村里众人渐渐都快淡忘这件事。
直到这天午后，宁静的山村外头突然传来一阵震天动地的锣鼓声响，咚咚锵锵的声响由远及近，声势浩大，瞬间传遍整个山村。
全村男女老少全都闻声纷纷跑出家门，挤在路边探头张望，只见一大队身着整齐皂衣的县衙衙役，带着一众随行人员，敲锣打鼓，高举喜牌，浩浩荡荡朝着林家的方向走去。
这般盛大的阵仗，吓得全村百姓全都心神震动，一个个瞪圆了眼睛，屏住呼吸静静观望。
等到喜报当众宣读出来，众人才彻底知晓惊天大喜事——林小阳一举高中秀才功名！
这还不算完，年纪轻轻的林小阳，更是被本县堂堂县太爷亲自看中，收为入室亲传弟子，往后有官府大人亲自悉心教导，前程更是无可限量。
不仅如此，县令大人还特意命人专程送来足足十两纹银，当作庆贺弟子考取秀才的厚重贺礼。
喜讯一出，整个小山村瞬间彻底沸腾，林小阳的名声转瞬之间传遍十里八乡。
周边村镇的乡绅地主、平日里自持清高的读书人，得知此事之后，一个个全都瞪大双眼，眼底写满浓浓的眼红与艳羡，满心都是懊悔与嫉妒。
林家两口子站在院子里，当场彻底愣在原地，整个人都变得迷迷糊糊，半天回不过神来。
林父一辈子扎根深山，日日进山砍柴为生，面朝大山背朝天，活了大半辈子一个大字都不识，这辈子从来没和官府打过交道；林母也是本本分分的农家妇人，一辈子围着灶台田地打转，见识浅薄，眼界狭小。
夫妻俩你看看我，我看看你，全都满脸茫然，下意识对视一眼，嘴角微微抽动，心里暗暗犯起了嘀咕，忍不住低声感慨。
林父抬手挠了挠后脑勺，满脸憨厚疑惑，低声对着妻子念叨：“咱原本以为读书赶考难如登天，没想到竟然这般容易，咱家没费多少心力，孩子就一路走到了秀才这一步。”
林母连连点头，抬手擦了擦眼角，脸上满是恍惚，一时间根本不敢相信眼前发生的一切都是真的。
而村里乡邻们的态度，更是发生了一百八十度的惊天大转变。
先前还处处嘲讽、冷眼旁观的众人，此刻全都一改往日模样，脸上堆满热情和善的笑容，一个个争先恐后往林家院子里凑，嘴里满是讨好恭维的话语，说话语气恭敬又谦卑，恨不得凑上前好好攀扯几分关系。
所有人心里都盘算得透亮，童生和秀才有着天壤之别，秀才手握实打实的官方特权，不仅能够直接免除家中所有徭役杂役，平日里遇上邻里纠纷、民间事端，都能出面摆平撑腰，在地方上极具脸面。
最让众人看重的，便是林家如今稳稳攀上了县太爷这层强硬靠山，背靠官府大树，往后林家必定平步青云，一路扶摇直上，早晚都会彻底飞黄腾达。
一时间，村里不少家境贫寒、整日被苛捐杂税压得喘不过气的穷苦农户，纷纷放下身段，主动登门拜访林家，态度诚恳又谦卑，心甘情愿主动把自家名下的田地，全都挂靠在林家的名下。
只为借着林家秀才的功名身份，躲避沉重赋税，给自己寻一条安稳度日的活路。
从昔日人人轻视嘲讽，到如今人人争相巴结靠拢，不过短短三个月的光景。
曾经一家人挤在两间四处漏风、破败不堪的茅草屋里，家徒四壁，手里没有半点积蓄，日子过得捉襟见肘，吃了上顿愁下顿。
如今短短时日，破旧茅草屋直接翻盖成气派规整、宽敞亮堂的青砖大瓦房，气派十足。家中名下更是凭空添置了二三十亩肥沃良田，衣食住行样样富足无忧。