一帮孩子扛着锈迹斑斑的打玉米机、旧电机，各自灰头土脸回到家，没过多久，几家大人就不约而同凑在了村口，你一言我一语，全聊起了孩子挣钱的事。
原本一个个大人，心里都打着一样的小算盘，满心等着孩子把挣的钱乖乖上交，一百多块钱，拿回家能买米面、能添日用品，能帮家里减轻好大一笔负担，个个心里的美梦做得足足的。
可等了一整天，没等来一分钱，只等回来一堆破铜烂铁，所有人的期待彻底落了空，心里又失落又憋屈，脸上全是叹气流露的神情。
周家父母心里最是窝火，又没法发作，把四个孩子全都叫到跟前，脸色黑沉沉的，眉头拧成一个疙瘩，语气又气又无奈地开口质问。
“你们几个给我老实说，三天辛辛苦苦挣的钱，到底弄哪去了？家里还等着这笔钱补贴家用，你们到底乱造了多少？剩下的钱全都拿出来！”
大哥周海洋年纪最大，吓得低着头，肩膀微微耷拉着，不敢抬头看父母的脸，支支吾吾、老老实实地回话：“没乱花钱，一共126块钱，一分没剩，全在县城废品站，买了这台打玉米机、电机还有电线，手里一毛钱都没剩下。”
话音刚落，周家父母猛地一拍大腿，重重叹了口气，嘴角耷拉着，满脸的惋惜又无奈。
满心盼着的钱彻底没了，指望孩子挣钱帮衬家里的念想，彻底碎了。可想骂孩子几句，又张不开嘴——孩子们没吃没喝、没偷懒耍滑、没乱买零食玩具，买的是干农活的打玉米机，是正儿八经的正事，根本不是败家糟蹋钱，想数落、想发火，都找不到半点由头，只能憋在心里，满肚子说不出的憋屈。
旁边其他几家大人，也全是同一个心思，个个皱着眉、叹着气，满脸的无奈。
盼了一整天的收钱美梦，彻底化为泡影，可看着孩子没学坏、没干坏事，反倒踏踏实实盘算着往后挣钱，谁也说不出责怪的话。
最后大家伙儿对视一眼，全都无奈地摇着头，苦哈哈地笑了笑，挥挥手各自往家走。
“算了算了，孩子也没犯错，心里想着挣钱过日子，随他们折腾去吧，咱们大人也别管了！”
说完，大人们各自回了家，再也没提过要钱的事，默认了孩子们做的事。
等到第二天一早，孩子们去上学，班里的事一下子就全传开了，两边的处境天差地别。
李建军、王磊、张壮这三个人，一回到家，父母二话不说，直接上手，把他们兜里21块钱全部搜走、一分不留，每个人就可怜巴巴给了1块钱零花钱。
就这1块钱，平时想买块糖、买根冰棍，都要一五一十跟父母汇报，经过同意才能花，半点都做不了主。
三个人整天耷拉着脑袋，满脸愁容，眼睛都没精打采的，上课走神，下课也不打闹，一副欲哭无泪的样子。
好不容易挣的钱，自己一分花不上，连点自主权都没有，心里又委屈又后悔，肠子都快悔青了，看着周小光他们，满眼都是羡慕，却一句话都说不出来，只能默默憋着，难受极了。
而周小光、陈阳、刘浩、周海洋、周江河、周小蕊这六个孩子，日子过得自在又舒心。
钱没被父母收走，全都花在了正事上，父母不管不问、不唠叨不阻拦，做什么事全由自己做主，心里底气十足，走路都抬头挺胸，浑身透着精气神。
那时候上学，一个星期就只有星期天一天假期，别的孩子都在家偷懒、出去玩闹，这六个孩子，天一亮就齐刷刷凑在一起，一刻也不耽误，全围着打玉米机忙活。
村附近有一家家具厂，厂里工人用完的旧砂纸，全都没用了，随手扔在垃圾堆里，没人要。
六个孩子专门跑过去，蹲在垃圾堆里，一点点捡旧砂纸，不嫌脏、不嫌累，捡了满满一大兜，全留着打磨机器。
一大家子分工明确，谁也不偷懒，谁也不抱怨。
陈阳、刘浩、周海洋、周江河四个半大小子，全都蹲在地上，弯着腰，手里紧紧攥着砂纸，对着旧打玉米机使劲打磨。
一点点磨掉机身上厚厚的铁锈、厚厚的油污，边角、缝隙都仔仔细细磨透，手上蹭满了铁锈、灰尘，黑乎乎的，胳膊酸了、腰累疼了，也只是抬手擦一擦脸上的汗，继续埋头干活，一心想把破机器打磨得干干净净。
周小光则牵着妹妹周小蕊，两人专心收拾旧电机，一点不马虎。
周小光拿着干净的破布，一点点擦拭电机上的灰尘、油污，把电机擦得锃亮；周小蕊踮着小脚，乖乖帮着哥哥整理凌乱的电线，把乱七八糟的电线一圈圈缠整齐，小手弄得黑黑的，小脸上却满是认真，一点不嫌弃累。
六个孩子忙得热火朝天，原本破破烂烂、满身铁锈的打玉米机，被收拾得整整齐齐、干净利落，一点看不出之前破旧的样子。
所有人心里都憋着一股劲，满心盼着秋天赶紧到来，靠着这台机器，踏踏实实挣钱，再也不用受穷，再也不用挣了钱被父母收走，彻底靠自己过日子。