函谷关内城城门紧闭。
城头秦卒不多，许多人身上缠着染血的布帛。
赵彻带人赶到，城头顿时起了骚动。
“来者何人！”
“郎中令赵彻，奉王命监军！”
赵彻举起虎符。
守门士卒辨清虎符，急忙放下吊桥。
城门才开出一道口子，赵彻已带人入关。
关内遍地伤兵。
有人倚墙灌水，有人躺在担架上低声痛呼。
血腥气混着焦木味扑进鼻腔，压得人胸口发闷。
一名中年将领快步迎来，身后跟着数十名披甲亲兵。
“末将函谷关副将陈桓，见过赵郎中令。”
赵彻端坐马背，没有下马。
“樊冲将军呢？”
陈桓低下头。
“樊将军死守外城，中了赵军乱箭。”
“末将带人退守内关，才保住城门。”
赵彻抬手。
杜仓将密信甩到陈桓身前。
帛书撞上陈桓胸口，滑落在地。
陈桓看见帛书上的图腾，脸色当场变了。
“这封信，是从赵军先锋将领身上搜出来的。”
赵彻开口：“上面写着函谷关布防、换防时辰，还有粮仓位置。”
“陈副将，给我个解释。”
陈桓弯腰捡起密信，指尖发颤。
“这绝非末将所为！”
“末将一直守在内关，从未泄露军情！”
赵彻翻身下马，朝他走了两步。
“信上写，今夜子时，西侧角楼换防。”
“还写着，粮仓只剩三日军粮。”
“赵军一个先锋将领，凭什么能拿到这些消息？”
陈桓忙回头看向亲兵。
“关内必有通敌之人！”
赵彻看着他。
“谁？”
陈桓张了张嘴，没能答上来。
赵彻忽然抬手。
秦烈带人直冲陈桓身后的亲兵。
亲兵先愣住，随即有人拔刀。
“赵彻，你想夺关！”
陈桓往后退去。
“杀了他！”
十几名亲兵同时扑出。
赵彻早有防备，抬手甩出三枚毒针。
最前方三人刚举起刀，毒针已没入颈侧。
三人捂住喉咙栽倒，嘴里涌出白沫。
秦烈挥剑斩翻一人，密卫从两侧压住余下叛军。
陈桓转身就跑。
赵彻抄起地上的短矛，扬手掷出。
短矛穿进陈桓小腿。
陈桓惨叫着扑倒在石地上。
赵彻走过去，踩住他的后背。
“你知道我为何敢直接拿人？”
陈桓满头冷汗。
“你滥杀守关将领，大王不会放过你！”
赵彻从他袖中抽出一块铜牌。
铜牌背面，刻着城守军图腾。
“因为我料到你会动手。”
“你若清白，先该求我查兵册，查换防簿。”
“你喊的，却是杀我。”
陈桓脸色发白。
赵彻把铜牌扔到他眼前。
“吕不韦给了你什么？”
陈桓喘着粗气，咬紧牙关。
赵彻看向秦烈。
秦烈拖来一名被擒亲兵。
那人腿上挨了一刀，疼得浑身发抖。
赵彻问：“你说。”
亲兵哭喊道：“是陈桓！”
“他收了咸阳送来的金子，让我们把换防和粮仓的消息传出去！”
“他说函谷关破了，赵、魏、楚三国会扶新王！”
陈桓嘶声喝道：“闭嘴！”
赵彻一脚踢在他嘴上。
陈桓口中见血，再发不出完整的话。
“扶新王？”
赵彻盯着亲兵。
“公子傒死了，吕不韦也死了，你们还想扶谁？”
亲兵抖得更厉害。
“小人不知。”
“陈桓只说，咸阳里还有人能保我们。”
赵彻没有再问。
先拔掉关内这根钉子，函谷关还有守下去的余地。
“陈桓通敌，押上城头，验明罪状后斩首。”
赵彻直起身。
“其余参与者，全部拿下。”
“敢反抗，杀。”
陈桓拼命挣扎。
“赵彻！你杀了我，关内将士谁还服你！”
赵彻回头看了他一眼。
“你看错了。”
“将士不服的，是卖关求荣的人。”
半个时辰后，陈桓罪状宣读完毕，人头挂上城楼。
关内残兵全被召到校场。
赵彻站在高台上，脚下摆着粮册与空粮袋。
“粮仓只剩三日粮。”
“敌军四十万，就在关外。”
“有人觉得守不住，想逃。”
“还有人收了外人的钱，想拿函谷关换命。”
台下士卒安静听着。
赵彻抓起一袋粟米，重重摔到地上。
“从现在起，关内粮食归军中调配。”
“商贾囤的粮，酒肆藏的肉，马棚里的草料，全数征用。”
“伤兵先吃，守城的人再吃。”
“谁敢囤粮抬价，按通敌处置。”
一名关内商贾被带上高台，急得跪地大喊。
“赵郎中令，草民的粮是全家性命！”
“军中将士的命就不是命？”
赵彻看着他。
“函谷关破了，你的粮留着给赵军吃？”
“现在交粮，军中记账，战后按价补偿。”
“你敢藏，我就拆你的仓。”
商贾脸色变了几回，垂下头。
“草民愿交。”
其他商贾也只能跟着应下。
粮食很快送入军仓。
布帛撕成绷带，酒水用来洗伤口，民夫被征来搬石块。
原先沉下去的关内，终于有了人声与脚步声。
傍晚，城外战鼓轰然响起。
赵彻登上城楼。
函谷关外，联军连营十余里。
赵旗、魏旗、楚旗铺满山野。
魏军推着攻城车，走在最前方。
楚军护着一批戴兽骨面具的人，站在后方营地。
赵彻的手指缓缓收紧。
芈苏说得没错。
楚地巫人果然来了。
秦烈站在一旁。
“郎中令，魏军攻城车已靠近外墙。”
赵彻望向残破外墙。
“传令。”
“外墙守军全部后撤。”
秦烈愣住：“后撤？”
“把他们放进瓮城。”
赵彻道：“他们既然带了攻城车，就让他们进来。”
魏军最先冲到外关残墙。
见秦军后撤，他们先愣了片刻，随即爆出欢呼。
攻城锤撞开残破外门，魏军举盾冲入瓮城。
赵彻站在内城城头，盯着敌军不断涌入。
一千。
两千。
三千。
魏军前锋填满瓮城时，赵彻抬起手。
“关门。”
内城铁门轰然落下。
外侧闸门也被秦卒拉起。
魏军困在狭窄的瓮城中，这才发觉不对。
他们却没有乱。
前排魏军忽然散开，数十名士卒抱着瓦罐冲到阵前，扬手便掷。
瓦罐碎裂。
刺鼻的绿烟翻涌而出。
城头几名秦卒只吸了一口，双眼便流出血来。
赵彻眼前接连弹出系统面板。
【检测到高危腐骨毒烟。】
【毒素来源：楚地巫毒。】
【建议立刻隔绝呼吸。】
赵彻面色沉下去。
“捂住口鼻！”
“草木灰水，快！”