书房门紧闭。
嬴异人站在案后，手掌撑着桌面，盯着赵彻。
“你是说，公子傒故意让我们找到那枚钱？”
“有这个可能。”赵彻把铜钱搁在案上。
“公子傒在咸阳经营多年，手底下能人不少。”
“真想往府里塞杀手，不会犯这种低级错误。”
“那他图什么？”
“试探。”赵彻的目光落在钱上。
“他要看异人府怎么接招。”
“拿钱去告发，他说丢了，被人捡去栽赃。”
“不声张，说明我们心虚，怕跟他撕破脸。”
嬴异人一拳砸在案上：“怎么做都让他占便宜？”
“不止。”赵彻压低声音。
“他还想借这事，在你和吕不韦中间插一刀。”
嬴异人皱眉。
“婆子是吕不韦的人，死了，嫌疑最大的就是吕不韦。”
“可现在冒出一个老常，身上揣着公子傒的钱，偏杀的是吕不韦的眼线。”
“他想让外头的人觉得，公子傒在借吕不韦的手搅你的府。”
嬴异人反应过来：“他要我跟吕不韦拼命。”
“对。”
“公子傒最怕的，就是你和吕不韦重新搭上线。”
“老常进府，一石三鸟——杀人灭口，试探底线，挑拨离间。”
嬴异人胸口起伏，双手撑着桌沿，指节攥得发白。
半晌才闷声问：“就这么算了？”
“不能。”
赵彻按住铜钱：“这事得让公子傒知道我们看穿了，但不能直说。”
“怎么做？”
“把钱送回去。”
“不是现在，等他先急。”
“他会急？”
“老常被抓三天了，那头一定在等回音。”
“我们找到了钱，什么动静没有。”
“他就得琢磨，到底是被看穿了，还是在憋大招。”
“这种拿不准的感觉，比什么都折磨人。”
嬴异人盯着赵彻：“你有把握？”
“没有。”赵彻直说。
“但眼下最稳的法子就是这个。”
“主动送钱，显得急。”
“让对方先急起来，主动权才在我们手里。”
嬴异人想了想，点头。
“老常怎么办？”
“关着。不审。”
“他是死士，嘴比石头硬，审不出东西，还会让公子傒那头确认我们的动作。”
“就这么关着？”
“越按兵不动，他越摸不清我们的底。”
赵彻收起铜钱。
“还有一点。”
“府里可能还藏着公子傒的人。”
“老常是刀，不是耳朵。”
“传消息的和动手的，分工不同，一般不会是同一个人。”
嬴异人的脸又阴了几分。
老常被押入地窖。
杜仓和孟平轮流守着，吃喝由赵彻亲手验过，绳子每天换两遍。
第二天一早，赵彻让人在府里传话：抓到的杂役是个哑巴，嘴撬不开。
竹简上的名字对不上号，八成是婆子随手乱刻的。
消息散出去，有人松气，有人摇头。
没人注意到，负责打杂的小厮当天下午告了假，说回乡探亲。
嬴异人听到时正翻着竹简。
“那小厮进府才半年，偏这时候走？”
“他要亲自把消息送到公子傒那边。”赵彻站在窗前，看着小厮走远的背影。
“这种事不能让别人转述。”
“拦下来。”
“不用。”
“他去见公子傒的门客，正好替我们传话。”
“什么话？”
“异人府抓了人，翻出了东西，但什么反应都没有。”赵彻转过身。
“布了这么大一个局，对面不接招。”
“这种感觉最难受。”
“万一他不急？”
“那就继续等。”
“老常在我们手里，急的不该是我们。”
果然，第三天，事情来了。
上午，后门有人送菜。
来的是个生面孔，说原先那个病了，今天替班。
门房没多想，让他放下走人。
那人却说菜里有贵重药材，得当面交管事。
门房去喊赵彻。
赵彻到了后门。
中年男人，身形普通，脸上堆着笑。
可赵彻看见他的手——不抖，站着的时候重心压得稳，不是干粗活的人。
“药材在哪？”
“在这。”男人从菜筐里翻出布包，打开，几株人参露了出来。
赵彻扫了一眼，成色不错。
“多少钱？”
“不收钱。”
“别人让我捎来的，说赵先生前些日子受了惊，补身子。”
“谁让你送的？”
“一位贵人。”男人把声音压下去。
“那位还说，城南新开了家酒肆，中午有好酒。”
“先生若得空，去坐坐。”
赵彻心里明白了。
公子傒那边递过来的台阶。
“替我谢那位贵人。”
“酒肆叫什么？”
“临江居。乱葬岗那条街拐角。”
男人说完提着空筐走了。
赵彻回书房，把这事说了。
“沉不住了。”嬴异人问，“你去？”
“去。”
“不过不是中午，下午再去。”
“他定的时辰，我偏晚半天。”
“让他们多等等。”
“不怕下黑手？”
“不怕。”
“动手对他们没好处。”
“他们想摸清我们到底看没看穿那枚钱的事，更想知道我们下一步怎么走。”
“杀了我，什么都问不到。”
当天下午，赵彻换了身旧布衣，独自往城南去。
临江居不起眼，门前挂着褪了色的布旗，进去只有三四桌客人。
他要了壶酒，坐在临街那张桌。
酒还没倒，一个青衣男人走进来。
三十左右，身形瘦，手里捏着一卷竹简。
没往赵彻这边看，坐到隔壁桌，喊店家上碟豆子。
赵彻倒了半碗酒。
“这酒发酸，咸阳人也喝得惯？”
青衣男人捻起一颗豆子丢进嘴里：“赵国来的客人舌头挑，正常。”
对方在点他的来路。
赵彻把那枚铜钱放在桌边，手指一推。
铜钱滚过两桌之间的缝隙，碰在男人碗沿上，叮地一声响。
“先生掉了钱。”
青衣男人低头看了一眼。
他显然没料到赵彻这么直接。
“我身上没有这种钱。”
“那是我捡错了。”赵彻端起酒碗。
“昨晚府里逮了个贼，偷钱不算，还杀了人。”
“本想报官，但公子说了，兄弟之间的事，何必闹到衙门去。”
青衣男人捏豆子的手停了。
“公子傒府上的钱多，流出去几枚不稀奇。”
“所以我送回来。”赵彻喝了口酒，酸得舌根发涩。
“不过想问一句，那贼是不是先生府上跑丢的？”
不说“派来的”，说“跑丢的”。
既点明知道老常的底细，又留了台阶。
青衣男人顿了一拍。
“若真是我府上走失的人，自然要领回去。”
“恐怕领不回去了。”赵彻放下碗。
“那人手上有命案。”
“异人公子不想闹大，但也不能放。”
“人关在府里，等时候到了，送廷尉那边。”
青衣男人脸色变了变。
“时候到了，是什么时候？”
“等异人公子想明白，这人怎么进的府，又是谁指使的。”
“想明白了，总得有个交代。”
赵彻盯着对方的眼睛。
青衣男人的手指在桌面轻敲两下。
“赵先生，有些事不必说这么透。”
“我也这么觉得。”赵彻点头。
“所以钱送回来，就当没这事。”
“府里那人，公子自行定夺。”
“异人公子打算怎么办？”
“还没定。”赵彻起身。
“不过公子有句话让我带到——兄弟之间有话好讲，别动刀枪。”
“对谁都不体面。”
他顿了一下：“尤其是在君父还看着的时候。”
安国君尚在，诸公子的一举一动都在他眼皮底下。
公子傒私下往异人府里塞杀手，传出去，安国君会怎么想？
青衣男人端着豆碟的手收回去，没再说话。
赵彻丢下几枚铜钱结账，头也没回地走出酒肆。
街上日头西斜，卖菜的收了摊，路上行人稀疏。
赵彻拐进一条巷子，确认身后没有尾巴，才加快脚步往回走。
回到府里，嬴异人在书房等着。
“怎么样？”
“话带到了。”赵彻坐下来，倒了碗凉水灌进去，冲掉嘴里残余的酸味。
“对方没翻脸，也没松口。”
“但他知道，我们看穿了。”
“然后呢？”
“然后就看公子傒接不接这个台阶。”赵彻把空碗搁在案上。
“他若聪明，短时间内不会再动手。”
“他若不聪明。”
“那就不用给面子了。”嬴异人接上话，声音里带着寒意。
赵彻没接。
他从怀里摸出那枚铜钱，放回案上。