“房遗爱！你这个无赖！你又想故技重施！”
高阳公主气得差点从马背上栽下来，她用马鞭指着房遗爱，声音都在发颤。
房遗爱却像是没听见一样，整个人摇摇晃晃，脚步虚浮，仿佛随时都会倒下。他一手捂着胸口，一手颤颤巍巍地指着高阳。
“你……你别过来啊！”他满脸惊恐地往后退，“你身上的杀气太重了！我这人从小就体弱多病，前几天刚被长孙冲的绝世剑气打成重伤，御医说了，要静养，不能受刺激。你今天带着这么多兵，拿着这么凶的鞭子，你这是要我的命啊！”
说着，他脚下一个踉跄，直接就往地上倒。
“哎哟！”
程处默眼疾手快，一个箭步冲过去，稳稳地扶住了他。
“二郎！二郎你怎么样了？”程处-默一边扶着他，一边拼命憋着笑，肩膀一抖一抖的。
“我……我不行了……”房遗爱靠在程处默身上，脸色“煞白”，有气无力地说，“快，快扶我到椅子上坐下。我的心口疼，喘不过气来。今天这事，没个三五千贯的汤药费，怕是好不了了。”
“噗——”
围观的百姓里，终于有人忍不住笑出了声。
紧接着，哄笑声像潮水一样蔓延开来。
所有人都看明白了，房二公子这哪是旧伤复发，这分明是又开始当街碰瓷了！而且这次碰的，还是当朝公主！
高阳公主的脸，瞬间从涨红变成了铁青，又从铁青变成了惨白。
她长这么大，何曾受过这种羞辱？
她带着金吾卫，气势汹汹地来砸场子，来教训一个贱婢。结果场子没砸成，人也没打着，反而被房遗爱这个泼皮用这种下三滥的手段，当着全西市百姓的面，变成了一个天大的笑话。
“房遗爱！”她从牙缝里挤出三个字，那眼神恨不得把他生吞活剥了。
房遗爱被程处默扶到太师椅上坐下，整个人瘫在椅子里，哼哼唧唧地喘着粗气。他斜着眼睛，瞥了一眼高马上的高阳公主。
“公主殿下，你今天来我这烂泥商行，到底想干什么？”他有气无力地问，“要是来买东西，我们欢迎。要是来砸场子……那你可得想清楚了。”
他伸手指了指商行门口那块刚刚挂上去，还崭新发亮的金字牌匾。
“看见没？‘天下第一商’，陛下亲笔御赐。你今天要是敢动我这商行一砖一瓦，那就是不把陛下放在眼里。这罪名，不知道你这个最受宠的公主，担不担得起啊？”
高阳公主的呼吸一滞。
她当然看到了那块牌匾。正是因为这块牌匾，她才更加嫉妒，更加愤怒。可她也知道，房遗爱说的是实话。
父皇可以容忍她骄纵，容忍她发脾气，但绝不会容忍她去打皇帝自己的脸。
“我……我不是来砸你的商行！”高阳咬着牙，强行辩解。她的目光越过房遗爱，再次落在了他身后的武氏身上，怨毒地说道，“我是来教训这个不懂规矩的贱婢！她一个宫里出来的罪人，凭什么当你的掌柜？凭什么在西市抛头露面？她这是在丢皇家的脸！”
听到这话，房遗爱原本那副病恹恹的样子突然消失了。
他慢慢地从椅子上坐直了身体，脸上的嬉皮笑脸也收敛得一干二净。
他的目光，第一次变得冰冷而锐利。
“公主殿下，饭可以乱吃，话可不能乱说。”他一字一句地说道，“武曌，现在是我房遗爱的妾，是我烂泥商行的掌柜。她是我的人。”
“打狗还得看主人。你今天当着我的面，一口一个‘贱婢’，你是在骂她，还是在骂我房遗爱，眼光只配得上一个‘贱婢’？”
你当着全长安百姓的面，要抽我房遗爱的人，你是在打她的脸，还是在打我房家的脸？是在打我爹，当朝宰相房玄龄的脸？”
房遗爱站起身，一步一步地走到门口。
他站在台阶上，与马背上的高阳公主平视。
“我房遗爱，是烂泥，是废物，是全长安城的笑话，这都没错。我拒婚，是我配不上你金枝玉叶的公主殿下。但你千不该，万不该，跑到我的地盘上，动我的人！”
他的声音不大，但每一个字都像一把重锤，狠狠地砸在高阳公主的心上。
ll高阳公主彻底呆住了。
她看着眼前的房遗爱，只觉得无比陌生。
这还是那个只会拉粪车游街、只会在青楼撒泼打滚的混账吗？
他那双总是带着几分戏谑和懒散的眼睛里，此刻竟然透出一种让她心悸的压迫感。
武氏站在大堂里，看着房遗爱挡在她身前的背影。
那背影算不上高大，甚至因为穿着宽大的袍子而显得有些懒散。
可就在这一刻，这个背影，却像一座山一样，为她挡住了所有的风雨和屈辱。
“打狗还得看主人。”
“她是我的人。”
这两句话，在她耳边反复回响。
十二年来，她是掖庭局的罪人，是人人都可以踩一脚的武才人。从来没有人，会这样旗帜鲜明地，把她划归到自己的羽翼之下。
这种被人保护的感觉，陌生，却又让她心里某个冰封了许久的角落，悄然裂开了一道缝隙，透进了一丝暖意。
“我……”高阳公主张了张嘴，却发现自己一个字也说不出来。
她被房遗爱那番话，堵得哑口无言。
论身份，房遗爱是宰相之子，她虽然是公主，但在礼法上，也不能随意欺辱朝廷重臣的家眷。
论道理，武氏如今是房家的人，她当众要抽打武氏，确实是在打房玄龄的脸。
论圣心，房遗爱刚刚立下大功，得了御赐金匾，风头正盛。她现在来找麻烦，父皇知道了，绝对会站在房遗爱那边。
她发现，自己引以为傲的公主身份，在房遗爱这个不按常理出牌的“烂泥”面前，竟然处处受制，毫无用处。
“怎么？没话说了？”房遗爱看着她那副失魂落魄的样子，嘴-角重新勾起一丝嘲讽的弧度，“要是没话说，就请回吧。我这商行小本经营，门口堵着这么一队金吾卫，影响我做生意。”
“你！”高阳公主被他这副轻慢的态度气得眼前发黑。
她猛地一拉缰绳，调转马头。
“房遗爱！武曌！你们给我等着！这件事，没完！”
她扔下一句狠话，甚至不敢再看房遗爱和底下那些百姓的眼神，一夹马腹，带着那队同样灰头土脸的金吾卫，仓皇地逃离了西市。
看着高阳公主狼狈逃窜的背影，商行门口再次爆发出雷鸣般的欢呼声和哄笑声。
“公主跑啦！”
“房二公子威武！”
程处默走到房遗爱身边，一拳捶在他的肩膀上，哈哈大笑：“二郎，牛啊！你刚才那几句话，说得真他娘的解气！我看高阳那小娘们的脸都白了，估计回去得气病好几天！”
房遗爱却没笑。
他转过身，看着依旧站在大堂里，神情复杂的武氏。
他冲她扬了扬下巴，又恢复了那副吊儿郎当的样子。
“愣着干什么？还不快去后院给我炖锅鸡汤补补。刚才为了演戏，我可是耗费了不少元气，心口现在还疼着呢。”