皇后将茶盏搁下，看向郑氏与刘氏，只假装不知她们的来意。
“今儿倒巧，你们二人竟同时来了本宫这坤宁宫。”
郑氏连忙接过话头，笑得殷勤。
“臣妇听闻娘娘近来身子大好，心里头高兴得紧，便想着带涵儿进来给您请个安。”
“涵儿也时常念叨着要来看望娘娘，只是怕扰了娘娘清静，不敢贸然进宫。”
顾心涵忙站起身，朝萧皇后端端正正行了个万福礼，声音刻意压得低低的，也显出了几分柔意。
“心涵只愿娘娘凤体康健，福泽绵长。”
萧皇后看了顾心涵一眼，笑道：“顾三姑娘有心了，坐下吧。”
郑氏见萧皇后对自己女儿并不亲近，不免有些着急。
女儿一心爱慕靖王，八头牛都拉不会。
她拗不过女儿，只能替她争取。
“娘娘，涵儿这孩子，您也是看着长大的。”
“虽说性子活泼了些，可到底是个知礼懂事的。”
“臣妇常同国公爷说，涵儿若能在娘娘身边多听些教诲，那才是她的福分呢。”
这话说得委婉，可意思却再明白不过。
跟在萧皇后身边听教诲，自然是和她做婆媳。
萧皇后像是没听出她话里的弦外之音，语气淡淡的。
“顾三姑娘年纪还小，多在家中待两年也无妨。”
“本宫听闻，定国公府近来事多，国公爷的身子可好些了？”
郑氏面上的笑意僵了一瞬。
她自然知道萧皇后指的是什么。
小叔子带着棺材堵在府门口，把公爹气病倒的事，早就在京城传得沸沸扬扬。
她稳住神色，笑道：“劳娘娘挂心，父亲身子已无大碍。家中那些事……不过是些小打小闹，不值当惊动娘娘。”
萧皇后“嗯”了一声：“身子无碍便好。”
顾心涵心里暗暗着急，眼眶都有些红了，气的。
母亲的话都说到这个份上了，皇后娘娘却始终不接茬。
难不成她堂堂国公府嫡出的小姐，进王府做个侧妃都不够格吗？！
到底还年轻，脸上的怨气根本藏不住。
萧皇后淡淡扫了她一眼，别开视线。
另一侧的刘氏有些得意。
顾三姑娘出了名的刁蛮任性，还是顾贵妃的侄女，皇后娘娘能看上她才怪。
但自己的女儿温婉端庄、贤良淑德，做靖王正妃都够，何况一个侧妃。
皇后娘娘定然会答应她的请求。
如此想着，她便也开了口：“娘娘，臣妇今日进宫，其实是有一事想求娘娘成全。”
萧皇后抬眸看向她：“不知侯夫人说的是何事？”
刘氏想到进宫前，自家侯爷的交代，便直接将话说白了。
“臣妇的女儿玉屏，今年十六，该是议亲的时候了。”
“靖王殿下与苏小姐大婚在即，王府中只有一位正妃，未免冷清。”
“臣妇斗胆，想替玉屏求一个侧妃之位，日后也好为殿下分忧……”
温玉屏猛地攥紧了袖中的帕子，指节泛白。
她低垂着眼睫，努力掩住了眼底翻涌的情绪。
心中却在不停祈祷：别答应、别答应、千万别答应……
要是皇后娘娘同意了，她也宁死不嫁。
她的心早就给了宜修哥哥，又如何能嫁给旁人。
宜修哥哥虽出身寒门，却学识渊博，有状元之姿。
只要她拖到他高中之日，便是他们长相思守之时。
萧皇后仔细打量了温玉屏一眼，将小姑娘那副隐忍挣扎的神色尽收眼底。
她心中了然，却没点破，只温声开口。
“靖王如今尚未大婚，侧妃之事，未免操之过急。”
“再者，这些事本宫也不便替他做主。侯夫人有此意，不如等靖王大婚之后，再亲自问过他的意思。”
刘氏怎么都没想到，皇后娘娘竟然拒绝了她的请求。
对上郑氏嘲讽的目光，她微微臊红了脸。
温玉屏却几乎要喜极而泣。
秋闱在靖王殿下大婚之前。
只要宜修哥哥高中，一切就还有转圜的余地！
刘氏不死心，还想再开口，就听殿外传来宫人的通传声。
“禀皇后娘娘，太子妃与靖王准妃苏小姐求见。”
萧皇后眼中顿时浮起真切的笑意：“快让她们进来。”
没一会，两道身影一前一后进入大殿。
苏落梨跟在崔淑蓉身后朝上首行礼。
“儿臣给母后请安。”
“落梨参见皇后娘娘。”
萧皇后一左一右招了招手。
“本宫正想着你们，你们倒自己来了。快到本宫身旁坐。”
崔淑蓉和苏落梨上前，分别在她两侧的绣墩上落座。
婆媳三人旁若无人地亲热模样，叫殿中几人看了都觉诧异。
刘氏与郑氏的目光在苏落梨身上逡巡了一圈，各怀心思。
顾心涵嫉妒得帕子都要绞碎了。
凭什么？
一个商户女，也配让皇后娘娘这般亲近？！
温玉屏则是悄悄打量了苏落梨几眼，目光里带着纯粹的好奇。
承恩公府设宴那日，她身子不适，没能参加。
所以是第一次见苏落梨。
她原以为这位外头传得沸沸扬扬的靖王准妃，即便不是粗鄙之人，估计也带着几分商户人家的小家子气。
可眼前这位姑娘，容貌极美，姿态从容，比京中不少大家闺秀还要出挑。
这样的女子，与靖王殿下倒也相配。
苏落梨觉察到一道恶意和一道善意的目光。
她面色如常地掠过顾心涵那张愤怒的脸，又偏过头，对上了温玉屏的视线。
温玉屏朝她友善地笑了笑。
苏落梨一愣。
这姑娘目光清正，倒是与那些眼高于顶的贵女很不一样。
她也回了一个温和的笑。
萧皇后看了眼外头的天色，又看向郑氏和刘氏。
“你们难得来一趟，不如都留在坤宁宫用了午膳再走。本宫让人传膳，正好叫你们也尝尝御膳房新做的几道菜。”
郑氏闻言，忙站起身推辞。
“娘娘好意，臣妇心领了。只是府中还有些琐事，不敢叨扰太久，臣妇先行告退。”
她说着掐了一把女儿的手臂，示意她起身。
顾心涵猛地回过神来，起身草草行了一礼：“心涵告退。”
刘氏和温玉屏也顺势起身。
萧皇后点了点头：“那本宫便不留你们了。”
等人都离开后，萧皇后这才问崔淑蓉。
“可还吐得厉害？太医开的安胎药可按时用了？”
“以后的吃食可都要仔细查验过才能入口，绝对不能马虎。”
“若是吃不下，便让御厨多换几个口味试试，万万不能饿着肚子里的孩子。”
崔淑蓉一一答了，笑道：“母后放心，儿臣省得。今日梨妹妹送了儿臣一幅画，儿臣欢喜得紧，午膳定能多用几口。”
萧皇后望向苏落梨：“哦？梨儿送了淑蓉何画？为何不带来给本宫瞧瞧？”
温梨儿柔声道：“也给娘娘带了一幅，还亲手做了几样糕点，娘娘尝尝。”
她朝梅衣、梅久看去。
两人上前，将装画的匣子和食盒一并呈上。
食盒的盖子一掀，一股清甜绵密的香气便漫了出来。
在清泉县时，萧皇后就尝过苏落梨的厨艺，所以并不是很惊讶。
倒是崔淑蓉好奇地探头望去。
只见食盒中整整齐齐码着三样点心。
一碟色泽金黄、切成方方正正的小块，面上撒着细碎的干桂花；
一碟卷成螺旋状，撒了黄豆粉；
还有一碟圆滚滚的丸子模样，裹着雪白的一层霜；