秦嬷嬷从屋里出来，拉着谢南枝的手说：“南枝，要不，我去衙门自首吧。就说是我逼着你收留的，跟你没关系。”
谢南枝回头瞪她：“嬷嬷，您说什么呢？您把我救出来，现在该我护着您了。”
秦嬷嬷抹着眼泪：“可侯府那边怎么办？”
谢南枝咬了咬牙道：“侯爷和夫人都是明事理的人。世子也在想办法。咱们先稳住，别自乱阵脚。”
晚上，李彦桐回来了，脸色不太好看。
他进了内院，对顾淑柔和谢南枝说：“御史那边咬得紧，必须给个说法。皇上还没表态，但听说已经有人把折子递到太后那儿去了。”
顾淑柔皱眉：“太后？太后跟瑞王府有什么关系？”
李彦桐压低声音：“太后当年是瑞王的姨母。瑞王被抄家的时候，太后求过情，但没管用。这些年，太后一直没提过这事。”
谢南枝心里一动：“太后的意思？”
李彦桐看她一眼：“不好说。但至少，太后不会立刻要了你的命。”
顾淑柔站起来，在屋里走了两圈，忽然停下：“我明天进宫，去见太后。”
李彦桐拉住她：“你疯了？这个节骨眼进宫，不是往枪口上撞吗？”
顾淑柔甩开他的手：“正因为如此，才必须去。我去跟太后说清楚，南枝是什么人，稚趣园是什么地方。太后也是女人，也有孩子，她如果知道南枝这些年救了多少婴儿，帮了多少母亲，她不会无动于衷。”
谢南枝跪下来：“夫人，别去。太危险了。”
顾淑柔把她拽起来：“你给我起来。我说了，你是我的人，我护着你。明天我进宫，你在家待着，哪儿也别去。稚趣园照常开门，该干嘛干嘛。天塌下来，有我们顶着。”
李彦桐看着夫人，忽然笑了：“行，你去。我在外面盯着御史那边。咱们两头使劲，未必就能输了。”
谢南枝站在一旁，看着这对夫妻，心里说不清是什么滋味。
她穿越到这个时代，本来只想靠着自己的本事，安安稳稳地活下去。
没想到，一步一步走到今天，竟然成了风口浪尖上的人。
还要麻烦对她有恩的人。
……
两日后。
谢南枝突然被大理寺的人带走了。
那天早上，稚趣园刚开门，几个穿官服的人就堵在了门口。
领头的亮出腰牌，说是大理寺的，奉陆少卿之命，请谢南枝去问话。
园子里的嬷嬷和丫鬟吓得脸都白了，秦嬷嬷从后面冲出来，想拦着，被谢南枝按住了。
“嬷嬷，没事。”谢南枝低声道，“您别出来，帮我照看好孩子们。”
她整理了一下衣裳，跟着大理寺的人走了。
门口围了不少看热闹的，有人指指点点，交头接耳。
谢南枝低着头，上了马车，一路没吭声。
大理寺衙门门口两尊石狮子，看着就很威严。
谢南枝被带进一间偏厅，屋里摆着一张长桌。墙上挂着一幅字，写着“明镜高悬”。
她等了没多久，门开了，进来一个人。
陆琛手里托着一个木匣子，走到桌后坐下，抬眼看了看谢南枝。
他把木匣子放在桌上，打开盖子，从里面取出一枚银锁。
谢南枝一眼就认出来了。
陆琛把银锁放在桌上，手指轻轻点了几下：“这枚银锁，你是从哪儿得来的？”
谢南枝垂着眼：“是我亡母的遗物。”
“你亡母是谁？”
“我养母。她姓谢，是个乡下妇人，几年前过世了。”
谢南枝说得很平静，“她临终前把这枚银锁交给我，说是我襁褓里就带着的，其他的一概不知。”
陆琛盯着她看了片刻，没说话。
他翻开桌上的卷宗，里面夹着几张发黄的纸。翻了两页，又抬头看谢南枝。
“十七年前，瑞王府被抄，满门上下，活下来的没几个。瑞王有一女，刚出生不久，抄家那晚不见了踪影。”
陆琛眉头一皱，“这枚银锁，是瑞王府定制的，内务府有存档。银锁上的‘瑞’字，跟瑞王府的印鉴一模一样。”
谢南枝没说话。
陆琛问：“你还有什么要解释的？”
谢南枝抬起头，看着陆琛：“大人，这银锁是我养母留给我的。她说是我襁褓里的东西，其他的什么都没说。
我养母是个老实人，一辈子没出过远门，她不会跟瑞王府扯上关系。至于这银锁到底什么来路，我不知道。”
陆琛合上卷宗，靠在椅背上，手指轻轻敲着桌面。
他打量了谢南枝一会儿，忽然问：“你在长宁侯府做奶妈，做了几年？”
“快一年了。”
“听说你办了个稚趣园，口碑不错。”
谢南枝点头：“是。收的都是孩子，帮着大人们照看，顺便教他们一些规矩。”
陆琛“嗯”了一声，话锋一转：“如果你真是瑞王遗孤，你会怎么样？”
谢南枝愣了一下，随即明白了。
这句话不是在问罪，是在试探。
她想了想，老老实实地说：“我只想带孩子，其他的一概不知道。”
陆琛看着她，嘴角动了一下，不知道是笑还是什么。
“只想带孩子？”他重复了一遍，“你的志向倒是很简单。”
谢南枝说：“大人，我进侯府的时候，什么都不知道。秦嬷嬷来找我，我才知道自己的身世。可我从小到大，就是个普通人。我会带孩子，会看孩子的病。我不会造反，也不会谋反。瑞王的事，跟我没关系。”
陆琛沉默了一会儿，把银锁放回木匣子里，盖上盖子。
“今天叫你来，是问话，不是审讯。”
他站起来，“银锁留在大理寺，你先回去。但别离开京城，随传随到。”
谢南枝点头：“是。”
她转身要走，陆琛又叫住她：“谢南枝。”
谢南枝停下脚步，回头。
陆琛看着她，眼神里有些说不清的东西：“刚才说秦嬷嬷来找你，秦嬷嬷现在在哪儿？”
谢南枝心里一紧，面上不动声色：“秦嬷嬷年纪大了，在稚趣园帮我照看孩子。她身子不好，经不起瞎折腾。”
陆琛盯着她看了片刻，摆了摆手：“去吧。”
谢南枝出了大理寺的门，后背已经湿透了。
她站在台阶上，深吸了一口气，才觉得腿有些发软。
马车还在门口等着，车夫见她出来，赶紧掀帘子。
她上了车，靠在车上，闭着眼，脑子里翻来覆去就是陆琛最后那个眼神。
他问秦嬷嬷在哪儿，却没有派人去抓。
这到底是什么意思？
回到稚趣园，秦嬷嬷早就等在门口，一见她就扑上来，拉着她的手上下打量：“南枝，他们没为难你吧？有没有动刑？”
谢南枝摇头：“没有。就问了几句话，把银锁留下了。”
秦嬷嬷脸色一变：“银锁留下了？”
她腿一软，差点坐在地上。
谢南枝赶紧扶住她，把她搀到屋里坐下。
秦嬷嬷叹了口气：“南枝，银锁一交，你的身份就瞒不住了。”
谢南枝无奈道：“瞒不住就瞒不住。反正他们早就知道了，不然也不会传唤我。”
秦嬷嬷急得直掉泪：“都怪我，都怪我。当初我就该把银锁扔了，不该留着。”
谢南枝给她倒了杯热水，塞进她的手里：“嬷嬷，扔了也没用。庞太医都查到稚趣园了，他既然敢参我，手里肯定有别的证据。银锁在不在，结果都一样。”
秦嬷嬷抹着泪：“那可怎么办？大理寺都插手了，侯府还能保得住你吗？”
谢南枝没说话。她心里也没底。
陆琛这个人她以前没听说过，但看他今天的样子，不像是个好糊弄的。
他没动刑，也没逼供，可越是这样的，越难对付。
傍晚，顾淑柔派人来问情况。
谢南枝把经过说了一遍，来人匆匆回去复命。
没过多久，顾淑柔亲自来了，还带了一盒点心。
“陆琛这个人，我打听过了。”顾淑柔坐下来，脸色不太好看，“他是去年才调到大理寺的，以前在地方上做官，名声不错，断案公正，不徇私情。皇上把他调过来，就是看中他不会站队，谁的面子也不给。”
谢南枝问：“那他今天没动刑，也没关我，是什么意思？”
顾淑柔想了想：“他是在观察你到底是个什么样的人，看侯府到底会不会保你。你要是慌了，跑了，他立刻就能定你的罪。你要是不慌，该干嘛干嘛，他反而拿不准了。”
谢南枝苦笑：“那我明天还开园子？”
“开。”顾淑柔斩钉截铁，“照常开。不光要开，还要开得热热闹闹的。让所有人都看看，谢南枝行得正坐得直，不怕谁查。”
谢南枝看着顾淑柔，心里忽然涌上一股说不出的滋味。
她穿越到这个时代，本以为只能靠自己。
没想到，顾淑柔三番五次替她出头，比亲姐妹还亲。
“夫人，”谢南枝低声说，“谢谢您。”
顾淑柔瞪她一眼：“少说这些没用的。把园子管好，把孩子带好，就是对我最大的回报。”
夜里，谢南枝躺在床上，翻来覆去睡不着。她心里盘算着：万一她真被定了罪，稚趣园怎么办？秦嬷嬷怎么办？那些孩子怎么办？
她翻了个身，看着窗外透进来的月光。
从前世到今生，她就是个普普通通的护士，没什么大本事，只会带孩子。
可这个世道，普通人往往活得最艰难。
她闭上眼，对自己说：不管明天怎么样，先把今天过好。天塌下来，也得先把眼前的事干了。
第二天一早，谢氏稚趣园照常开门。
几个嬷嬷和丫鬟忙进忙出，孩子们的笑声从里面传出来，似乎跟往常没什么两样。
只是门口多了一辆不起眼的马车，里面坐着个人，远远地盯着稚趣园的门口。
那人看了大半个时辰，才放下帘子，吩咐车夫回大理寺。
车夫问：“大人，回衙门？”
陆琛“嗯”了一声，靠在车上，闭着眼，忽然笑了笑。
这个谢南枝，要么是真傻，要么就是太聪明。
可不管哪一种，她确实跟别的女人不一样。
……
谢南枝被收监的消息，当天下午就传遍了半个京城。
大理寺的牢房不比别的地方，阴暗潮湿，空气里一股霉味儿。
谢南枝被带进来的时候，狱卒推了她一把，她踉跄了两步，靠墙站好了。
牢房里只有一张小床，铺着草席，上面爬着几只虫。
她低头看了看，把外衫脱下来铺在草席上，慢慢坐了下去。
谢南枝没哭，也没喊冤。
她只是靠着墙，闭着眼，在心里盘算：稚趣园那边，严婷和尤云应该能撑几天。秦嬷嬷那儿，顾淑柔肯定会派人照看。孩子们要是闹起来，严婷她们有经验，应该哄得住。
正想着，牢门“哗啦”一声响了。
一个狱卒端着食盒进来，往地上一放，态度比刚才好了不少：“谢娘子，吃饭了。”
谢南枝睁开眼，看了看食盒。
食盒是红漆的，上面描着金线，一看就不是牢里的东西。
狱卒把盖子揭开，四菜一汤，白米饭上卧着一只鸡腿，旁边还有一碟桂花糕。
“这是？”
狱卒压着嗓子说：“世子夫人吩咐的。您放心，往后每天三顿，都从侯府送。夫人说了，让您别委屈自己，吃饱了才有力气。”
谢南枝鼻子一酸，硬是忍住了。
她点了点头：“替我谢过世子夫人。”
狱卒走后，她端起碗，一口一口地把饭吃了。
菜是热的，汤是鲜的，鸡腿炖得很烂。
她吃得很慢，嚼得很仔细。
稚趣园那边，天快黑的时候，几个小的终于撑不住了。
大童区的几个孩子先闹起来。
四岁的阿圆扒着门框，扯着嗓子喊：“谢姨！我要谢姨！”
旁边五岁的虎子跟着哭，一边哭一边跺脚：“谢姨说今天给我讲大马猴的故事，她怎么还不来？”
小童区更闹。
几个刚会走路的娃娃，跟着哇哇乱叫。
奶妈们抱了这个，那个又哭了，哄了那个，这个又要往地上打滚。
尤云急得满头汗，一手抱着一个，脚边还摔着一个，嘴里不停地说：“乖啊，谢姨有事，明天就回来了。”
严婷从大童区赶过来，一看这阵势，二话不说，把袖子撸起来。
她走到屋子中间，拍了拍手：“都别哭了！听严姨说！”
孩子们哭声小了点，齐刷刷扭头看她。
严婷蹲下来，跟孩子们平视：“谢姨去给你们买新玩具了，明天就回来。今天严姨给你们讲一个故事，比大马猴还厉害，要不要听？”