几人沿着湖岸又走了一段，前方的路渐渐宽敞起来。
湖边有一片空地，不少村民挑着担子在此摆摊，卖的东西五花八门，除了莲藕、鲜鱼，还有菱角、芡实，以及一些晒干的山货。
沈瑟看得津津有味。
她发现，缙云镇的百姓似乎格外擅长利用湖里的东西。哪怕是旁人看来不起眼的水草果实，也有人收拾干净，摆出来售卖。
正看着，一个七八岁的小姑娘忽然从人群里钻了出来，手里捧着几颗剥好的菱角。
她跑得太急，差点撞上沈瑟。
江行舟眼疾手快，将沈瑟往身边带了带。
小姑娘吓了一跳，连忙停下脚步。
“对不起！”
沈瑟低头看她：“没事，跑慢些。”
小姑娘点点头，正要离开，沈瑟却注意到她手里的菱角。
那些菱角个头不大，外壳已经剥去，露出白嫩的果肉。小姑娘的指尖沾着些泥，衣襟上也有水渍，显然是刚从湖边忙活完。
沈瑟随口问道：“这些菱角是你自己剥的？”
“不是，是我娘剥的。”
小姑娘将手里的东西往前递了递。
“姐姐，你要不要买？我娘说，剥好的菱角不好放，得趁新鲜卖出去。”
沈瑟笑着问：“多少钱一份？”
小姑娘报了个价。
价格倒是不贵。
沈瑟买了一份，又问她：“你娘在哪里摆摊？”
小姑娘指了指不远处。
“就在那边。不过我娘今天带来的菱角不多，卖完就要回去了。”
沈瑟顺着她指的方向看去，果然看见一个穿着深蓝色布衣的妇人，正坐在一张矮凳上剥菱角。
妇人身旁放着两只竹筐，一只装着尚未剥壳的菱角，另一只已经见了底。
沈瑟没有再问，剥了一颗菱角放进嘴里。
口感清甜，带着淡淡的粉糯。
“味道不错。”
江行舟看了看她手中的纸包。
“还要买些？”
沈瑟摇头。
“先尝尝就好。”
她说着，将纸包递到江行舟面前。
“你也尝一颗。”
江行舟取了一颗，慢慢吃了。
“如何？”沈瑟问。
“不错。”
沈瑟满意地点头。
“看来你今天终于学会说别的话了。”
江行舟无奈地看了她一眼。
玄冥跟在后面，听着两人的对话，默默将视线转向湖面。
王爷与王妃相处时，他还是少说话为妙。
三人继续往前走。
走到一处卖山货的摊子前，沈瑟忽然停下脚步。
摊上摆着不少晒干的果子，有山楂、野枣，还有几种她叫不出名字的野果。
摊主是个头发花白的老人，见沈瑟看得仔细，便拿起一小袋山楂递给她。
“姑娘，这是今年新晒的山楂，酸得很，平日里泡水喝最好。”
沈瑟接过来看了看。
山楂干得不算均匀，有些颜色发暗，有些表面还残留着少许果肉。几袋货物摆在一起，大小不一，品相也有明显差别。
她没有直接评价，只问道：“老人家，这些山楂都是自家摘的吗？”
老人点头。
“都是山里摘的。家里人多，能摘的都摘回来，晒干了慢慢卖。”
“若是遇上阴雨天呢？”
老人叹了口气。
“那就麻烦了。晒不干，放久了容易坏。去年就有一批没晒好，最后只能扔了。”
沈瑟心中微动。
这已经是她今天第二次听见类似的话了。
无论是山梨还是山楂，当地人都有采摘和出售的经验，却缺少稳定的加工方法与保存手段。
当然，这不意味着她就能轻易把事情做起来。
果脯的加工需要合适的原料，也需要时间、人工和稳定的销售渠道。若是连最基本的成本都算不清楚，收再多的果子也可能砸在手里。
她将山楂袋子放回原处。
“老人家，若是有人收购你们的山货，你们最在意什么？”
老人显然没想到她会问这个问题，想了想才道：“自然是价钱公道些。我们进山一趟不容易，若是辛辛苦苦摘回来，最后卖不了几个钱，还不如留着自家吃。”
旁边一个正在整理货物的中年汉子听见这话，也跟着插了一句。
“还有就是别今天收、明天不收。我们这些山里人没什么门路，若是知道哪天有人来收，多少也能提前准备。”
沈瑟认真听着，没有立即接话。
她忽然意识到，自己之前考虑的事情，或许还不够全面。
她总想着如何挑选合适的果子，如何改进加工方法，却很少从采摘者的角度去看这件事。
对方需要的，不只是一个愿意买果子的商人。
还需要一个相对稳定、讲清标准、说话算数的买家。
若将来真要收购青石村的山果，就不能只在自己需要的时候才去找人。
至少，收购什么品种、什么品质，什么时候采摘，价格如何计算，都应该提前说清楚。
这样双方才能长久合作。
沈瑟正想着，手背忽然被人轻轻碰了一下。
她抬头，便见江行舟正看着她。
“想明白了？”
沈瑟怔了怔。
“你怎么知道？”
“你方才问了三个人，说话却比平时少了一半。”
江行舟语气平静。
“若不是在琢磨事情，倒是奇怪了。”
沈瑟忍不住笑了。
“我只是觉得，做生意不能只盯着自己想要什么。”
她将方才的想法简单说了一遍。
江行舟听完，没有急着评价，而是问道：“那你准备怎么做？”
沈瑟摇摇头。
“暂时还没想好。山梨要先尝过，山楂也得看看品质。至于收购和加工，等回去以后再慢慢算账。”
她说到这里，忽然想起什么，又补充道：“不过，若是最后决定不做，也得把话说清楚，不能让人家白白等着。”
江行舟微微颔首。
“你能想到这些，便不算白跑一趟。”
沈瑟听得心里舒坦，嘴上却道：“我本来也不是为了做生意才出来的。”
“嗯。”
“我是为了散心。”
“我知道。”
“你不许笑。”
江行舟唇角微扬。
“好，不笑。”
他说着，伸手替她理了理被风吹乱的鬓发。
沈瑟看着他近在咫尺的眉眼，忽然觉得，这人有时候实在太会顺着她了。
明明一路上都在提醒她休息，真到了她想做点什么的时候，却又从不泼她冷水。
他只是会在她想得太远时，把她拉回来。
告诉她不必着急，一步一步来便好。
沈瑟心里微暖，主动握住他的手。
“走吧，我们再往前看看。”
江行舟反握住她的手。
“好。”
天色渐晚，湖面上的游船陆续靠岸，街边的摊贩也开始收拾东西。
沈瑟原本还想再走一段，江行舟却看了看天色，提醒她该回去了。
她有些不情愿。
“才出来多久？”
“已经走了快一个时辰。”
“哪有那么久？”
玄冥在旁边低声道：“回王妃，确实有一个时辰了。”
沈瑟转头看他。
玄冥立刻闭上了嘴。
江行舟忍着笑，扶着沈瑟往回走。
“明日还可以出来。你若喜欢，明日再换一条路逛。”
沈瑟这才满意。
“这可是你说的。”
“我说话，何时不算数？”
沈瑟眉眼一弯，没再回他。
这才慢悠悠往客栈的方向走去。