赵嘉禾跟牛大回到家，宴会上的情形也化作信鸽上的纸条，飞往京城各家。
同样的消息，也送到了霍既白手中，而此时，他正跟苏轻尘在一块喝酒。
霍既白看笑了。
苏轻尘难得见他笑：“什么事这么高兴？”
霍既白将信递给苏轻尘。
苏轻尘看完，也挑眉笑了。
霍既白斜睨他一眼，神色得意：“如何？我就说她能行吧？”
苏轻尘哼笑一声：“既白，你有没有想过一个问题？”
“什么问题？”
“若顾家准备得更周全，落水的不是顾大小姐，而是赵小姐呢？”
“那顾家资助的举子救起的，就该是赵小姐了吧？”
霍既白愣住，肃然看向苏轻尘，只觉得指尖的酒杯瞬间冰凉。
苏轻尘却没再往下说，只移开视线，悠然地端起酒杯，抿了一口。
信里说得清楚，那位捞起顾大小姐的举人，家境贫寒，是受顾家资助的。
据说他与顾大小姐出水时，衣裳尽湿、肌肤相贴，那举子丑态毕露，不敢站直身躯。
当时几乎所有被邀请参加宴会的人都在场，看了个清楚明白。
因为名声尽毁，顾大小姐被迫要嫁给这位落魄举子。
霍既白想反驳：赵嘉禾会水，赵嘉禾有些功夫在身，不会轻易被算计。
可他更清楚苏轻尘说这话的意思。
他送了赵嘉禾两个暗卫，当时两个暗卫也是在附近的。
可那又如何？
若赵嘉禾真的落水，众目睽睽之下，赵嘉禾要吹响银哨，让暗卫救她吗？
若顾家提前准备了护卫，绊住了暗卫呢？
若那举子非要扑上去“救人”，二人肌肤相贴呢？
女子后宅之事，他从前并未放在眼里，可苏轻尘的话，却将血淋淋的真相丢在他面前。
原来他自以为周全的保护，不过是自欺欺人。
苏轻尘说得对：自己不该如此莽撞，不经她的同意，就将她拖入这浑水中……
接下来的日子，霍既白都没有出现在香河县县衙。
香河县的各个官员家眷也没再邀请赵嘉禾参与聚会。
倒是赵嘉禾跟牛大回家后，一碰头就发现：这种场合以后还会有，要将所有的功课做在前面。
牛大又找了一个婆子给赵嘉禾，负责她房中的衣裳首饰，还有梳头。
宫里的嬷嬷也来了。
瞧着那花白的头发和笔挺的身姿，赵嘉禾就知道：这位洪嬷嬷早就将规行矩步刻入骨髓了。
洪嬷嬷原以为这种小地方来的女子不好教，谁知赵嘉禾却格外配合，学得又快又认真。
赵嘉禾还给洪嬷嬷把脉开方、针灸治疗，将她的经年咳嗽调理得好了许多。
洪嬷嬷胸口的憋闷少了，身子轻快了，腿脚的力气也大了。
洪嬷嬷心中感动，又拿着丰厚的月钱，教得更尽心尽力了。
闲暇时光，赵嘉禾去了归元堂坐诊。
奈何她年纪小，又是女子，在这里没有丝毫名望，根本没人找她。
她每天来了也是闲着，索性要了各种药材，窝在后院做成药，倒是做出许多丹丸药散，交给牛大售卖。
赵嘉禾正在归元堂后院忙活，掌柜却来传话：前面有人找。
赵嘉禾出去，迎面就看到一个红衣高马尾、浓眉大眼的女孩。
四目相对，赵嘉禾一秒认出：“未央郡主？”
未央郡主笑得眉眼飞扬：“赵小姐？你真的在这里？”
她上前两步，胳膊直接搭在赵嘉禾肩膀上，赫然比赵嘉禾高出了大半个头。
“我是来找你玩的，外面荷花开了，一起去骑马看荷花？”
这话一说，赵嘉禾想起了霍既白。
之前牛牛说要学骑马，霍既白还说要亲自教自己骑马呢，结果最近忙得人影子都不见。
她确实心动：“好啊！可我不会骑马，你能教我吗？”
未央郡主：“当然没问题！”
“走，你先回家换一身骑装。”
二人往县衙而去，归元堂上下恭敬目送。
这位大东家的妹子，不仅跟镇抚使霍大人关系好，跟未央郡主也如此熟稔？
真不愧是能从偏远小县调来香河县的人物啊！
二人回到家，牛牛一听赵嘉禾要去骑马，还是跟未央郡主一起，立刻激动得不行：“我也要去！我也要去！”
“嘉禾姨姨，带上我嘛！我一定听话！”
赵嘉禾看到孩子眼中的渴望，想了想：“你想跟我去，也不是不行，但你要听我的。”
牛牛毫不犹豫地拍拍小胸脯：“没问题！你让我做什么，我就做什么！”
未央郡主等了好一阵，终于看到赵嘉禾抱着一个小女娃走了出来。
等看清那小女娃时，两个人表情都很一言难尽。
牛牛涨红了脸，低下了头。
赵嘉禾笑眯了眼：“妞妞，这是未央郡主，你叫郡主就行。”
未央郡主忙接话：“叫姨姨就行，不用叫郡主。”
牛牛的脸红成了猴屁股：“姨姨……”
未央郡主张开双臂：“乖，给姨姨抱抱！”
牛牛一头栽进未央郡主怀抱中，眼角有些发红。
未央郡主之前去大安寺接玉贵妃时，巧遇霍既白和赵嘉禾。
一开始还真以为传言是真的，霍既白看上了赵嘉禾。
现在她全明白了：原来跟着扶摇道长行走江湖的太子殿下，竟藏在牛家！
怪不得霍既白堂堂镇抚使，竟会跟牛家走得近，还要用看上了赵嘉禾这样的借口……
想起太子殿下之前三番两次中毒，未央郡主心疼得厉害，连声音都软了。
“我们妞妞喜欢骑马，姨姨带你一起去，好不好？”
牛牛点头：“好。姨姨最好了。”
赵嘉禾从牛牛的反应就看出，这二人认识。
再结合霍既白之前所说，以及爹的突然调任——赵嘉禾心头剧跳。
那个从前不敢揣测的想法从脑子里蹦出：牛牛竟是……
她深呼吸一口气：只要你们不说，我就当自己是个傻子，我啥也不知道。
“走！骑马去！”
香河县万里荷塘，如今已经是六月初，荷叶很高，遮天蔽日，间或有荷花绽放其中，微风中摇曳生姿。
赵嘉禾带着牛牛，坐马车出门，跟着未央郡主去了一处缓坡脚下。
阿圆也会骑马，他将拉车的马解下来，抱着牛牛翻身上马。
很快，牛牛就被风驰电掣的感觉征服，发出“咯咯”的笑声，往前一路小跑而去。
未央郡主则让她的随行护卫让出一匹白马来，自己扶着赵嘉禾，让她往上爬。
赵嘉禾身手利落，倒是很快爬上去了。
可第一次骑马，天然的紧张却让赵嘉禾下意识夹紧了马腹。
那马以为是要让它跑起来，助跑了一小段之后，撒丫子狂奔起来。
赵嘉禾吓得连尖叫都发不出来，只死死地拽着马鞍，趴在马上，内心狂喊：妈妈救命啊！
未央郡主也是第一次当师傅，哪里想得到会这样？
她吓得白了脸，上马就追。
霍既白正跟手下布置任务呢，突然听到马蹄哒哒，他扭头看过去，先看到一身标志性红衣的未央郡主正带着护卫，纵马追人。
她一边追，还一边喊：“嘉禾，千万别撒手……”
所以前面那匹正疯跑的马上，那个趴着的、穿着浅绿骑装的女子，是赵嘉禾？！
心跳骤然漏了一拍，霍既白几步跑到自己的马旁边，上马就追！
赵嘉禾看到侧面冲过来的霍既白时，以为自己要死了，开始出现幻觉了。
直到霍既白喊：“拉缰绳！”
赵嘉禾才反应过来：哦对，拉缰绳。
她拽住缰绳，马的速度随即下降了些许。
霍既白抓住了机会，从马上纵跃而来，稳稳落在了赵嘉禾身后。
赵嘉禾的后背落在了一个坚实温暖的怀抱中，身后探出一只大手，将她手中的缰绳捞过去，使劲一勒。
白马人立而起，一声长啸后，终于停下。
低沉的声音带着喘息和恐慌，在赵嘉禾耳边响起：“你没事吧？”