杜峰彻底斩断老宅宗族纠葛、公开立誓一生一世一双人之后，杜府终于彻底清净。再无世家贵女登门攀附，也再无宗族闲人上门纠缠，白水馨安心静养胎。
可经此三皇子逼宫之乱，皇上身心俱损，龙体一日弱过一日。
当初皇上隐忍装病、引蛇出洞，看似一举肃清逆党，实则在那场惊心动魄的宫变中耗尽心神。年岁本就偏高，再加上心绪郁结、惊惧交加，原本只是寻常风寒，最终迁延不愈，沉疴难起。
往后数月，皇上极少临朝，终日卧于深宫，汤药不断，精神愈发萎靡。朝堂政务尽数交由太子裁决，百官人心安稳，皆知新君更替，已是迟早之事。
深秋霜降，木叶尽落，宫墙萧瑟。
在一个风雨交加的深夜，皇宫传来丧钟响彻全城——先帝龙驭宾天。
一夜之间，素缟覆京，举国哀悼。
太子守灵尽孝，举止沉稳有度，临事不乱。在先帝灵前，受百官跪拜、奉遗诏登基，顺利承袭大统，成为新一代帝王。
新帝登基，大赦天下，安抚宗室，提拔贤臣，肃清前朝余弊。朝政平稳过渡，朝野井然有序，无半分动荡。
新帝素知杜峰忠勇双全、沉稳可靠，又有定乱首功，登基之初便数次召见，多加慰劳，将京畿兵权尽数全权下放，对其信任无人能及。
本以为大局已定，天下安稳，可天有不测风云。
大启朝堂新帝初立、国丧期间、朝野交替之际，远在南疆的夷族得知大启先帝驾崩、新君继位、京城经历宫变元气未复，顿时心生轻视，趁机撕毁多年和平盟约，举兵来犯。
南疆边境骤然战火燃起。
夷族骑兵凶悍迅捷，趁边关守军防备松懈，一路攻城掠地，连破三座边关隘口，屠戮边民、劫掠城池，边关急报一日三传，如雪片般飞入京城。
南疆局势瞬间崩盘，边境岌岌可危，朝野震动。
朝堂紧急召开御前朝会，文武百官齐聚大殿，神色凝重。
此前镇南王被削爵软禁、南疆旧将尽数牵连查办，南疆兵权空虚，新任守将资历尚浅、无力御敌，面对夷族铁骑节节败退，根本无法稳住战局。
满朝文武议论纷纷，却无人敢主动请缨挂帅。南疆地形复杂、气候恶劣，夷族常年游牧善战，此番蓄谋而来，此战凶险万分，稍有不慎，便是兵败失地的重罪。
新帝端坐龙椅，面色沉冷，目光扫过满朝文武：“南疆告急，边民受难，谁愿领兵出征，镇守南疆，击退夷寇？”
殿内一时鸦雀无声。
关键时刻，杜峰出列躬身，身姿挺拔，声如洪钟：“臣，请旨出征！”
他本就是沙场出身，自西北一战成名，深谙边境战事，又沉稳善谋、屡立奇功，是朝野上下唯一能镇得住南疆战局的最佳人选。
新帝眼底闪过赞许与信赖，却也带着一丝顾虑：“杜将军，你常年镇守京畿，近年屡经权谋风波，未曾歇息。且夫人待产，时日将近，朕……”
杜峰抬头，目光坚定肃穆，家国大义了然于心：“陛下，家国在前，私宅在后。边寇入侵，百姓流离，臣身为大将，手握兵权，岂能坐视国土沦陷、边民受难？”
“内忧已平，外患当除。臣愿领兵南下，平定南疆，驱逐夷寇，护我大启河山！”
字字铿锵，掷地有声。
新帝见状，不再犹豫，当即下旨：命杜峰挂南疆行军大元帅，总领南疆所有兵马，即刻领兵出征，节制沿途所有州县守军，全权负责南疆战事，战机进退，皆可先行后奏。
圣旨落下，满朝肃穆。
领旨退朝，杜峰策马归府。
回到院中，秋雨微凉，庭院寂静。白水馨挺着孕肚，静静立在廊下等他归来，眼底早已了然。朝堂风声她已有耳闻，知晓南疆战火骤起，也知晓，以杜峰的性子，必然会挺身而出。
杜峰快步上前，伸手稳稳扶住她，眼底朝堂上的铁血凛然尽数褪去，只剩满心温柔与愧疚。
“馨儿，我要走了。”
白水馨轻轻点头，眼底澄澈坚定，无半分怨怼，只轻声道：“我知道。家国危难，你自当挺身而出。我会好好照顾自己，护住孩子，在家等你凯旋。”
她从不拖他后腿，从他年少从军、一无所有，到他权倾京畿、身居高位，无论风雨起落，她永远是他最稳的后盾。
杜峰心头滚烫，声音低沉沙哑：“委屈你了。孩子出世，我怕是赶不及亲眼见证。你且安心，我定速战速决，平定南疆，早日归乡，护你们母子一世安稳。”
白水馨抬手轻抚他的眉眼，温声道：“沙场珍重，平安为上。我与孩子，等你归来。”
一夜之间，杜峰整顿兵马、清点粮草、安排京畿防务交接。
第二日清晨，天光未亮，城门大开。
杜峰一身银色铠甲，披挂上阵，身姿凛冽，威风赫赫。身后数万精锐铁骑列阵待发，甲叶铿锵，肃杀震天。
新帝亲登城楼，为大军送行。
“朕静待将军凯旋！”
杜峰勒马回身，单手握拳，跪地领命，声震长空：“臣定不辱使命！不破夷寇，誓不还朝！”
一声令下，万军开拔。
铁骑扬尘，向南疾驰。