第四层的掌事者窈娘，正斜倚在贵妃榻上，朱红罗裙铺散，几缕碎发贴在鬓边，添了几分慵懒魅惑。
这是个极为美艳的女人，足可以称得上是肤如凝脂，娇艳欲滴了。
“继续吧。”
她指尖捻着金元宝转了个圈，随手丢进身后堆积如山的元宝山中。
“是，大人。”
侍女月奴捧着册子上前，清了清嗓子，高声念道：
“王四！”
“张大海！”
“刘富贵！”
被点到名的三人应声上前，空洞的瞳孔里不见半分神采，只机械地捧起面前的金箱一倒，金元宝就这么哗啦啦地滚落下来。
“等下，刘富贵！”
月奴的声音猛地拔高，惊得那汉子噗通一声跪倒在地，额头猛地一下下磕在金砖上。
“这次的贡品怎么少了这么多？你是活腻了？”
月奴柳眉一竖，刚要上前发难，窈娘却慢悠悠开了口：“算了，别吓着客人。”
话音落，她缓缓起身，双手交叠屈膝行了一礼，柔声道：“窈娘在此见过二位了。”
沈黎随意向四周看去，这四层果真是极尽奢华，金砖为地，玉石为柱，便连灯下都缀着珠玉。
“见过掌事。”沈黎淡淡一笑。
“是要上楼去？”
窈娘缓步走近，目光流转间，窈娘眼神扫过一旁的江昼，手中丝帛一挥，笑着道：“瞧这位小郎君，好生俊俏啊，只是总板着脸做什么？”
窈娘话音刚落，身后的侍女们立刻心领神会，跟着将二人围在中央，笑作一团。
侍女身上带着浓重的脂粉香。
沈黎只觉得那笑声振得她头晕目眩，香气愈发浓烈，竟让她有些胸口发闷，眼前景象渐渐模糊起来。
忽的，沈黎再抬眼，眼前的女子的脸忽然变了。
沈黎喉间一涩，无意识地轻喃出声：“娘。”
“阿黎。”
母亲的声音轻软，伸出手要来触她的脸，“过来，阿黎。”
沈黎浑身发颤，心底的酸涩之意顺着这一声轻唤，翻江倒海地涌了上来。
这日，族中有大事发生。
南山一脉不出世的圣女，竟到了沈氏，
听大人们说，圣女将自身性命为引，燃尽血液以窥探天命，为这世间留下一则惊世预言。
那年她六岁。
少年沈元隐轻轻扯了扯她的衣袖，“沈黎，那就是圣女么？”
沈黎顺着他的目光，仰头望向高台。
祭台之上，白纱垂地，一女子正跪坐在正中央。
那女子皮肤似雪，圣洁不染一丝尘埃，明明就在那里，却像隔着一层云雾，圣洁得让人不敢直视。
她怔怔望着，忘了回答。
却不知，这一天将是她命运改变的开始……
眼前画面飞速转换。
同年，族中同龄的孩子已能在演武场捏出掌心雷。
唯有沈黎，便连挥舞那实木小剑，手还在忍不住发抖。
她比寻常孩童矮半个头，瘦瘦小小的，仿佛一阵风就能掀倒，大家总在背地里说她是药罐子。
那日，是母亲的生辰，她偷偷揣上小布包，溜出族地，想往芒山去摘母亲最爱的野莓。山路湿滑，青苔沾了鞋底，她脚下一滑便滚下坡道，摔晕过去。
再睁眼时，已被麻绳捆在贼窝。
这是一伙山匪。
贼窝昏暗肮脏，只有残羹冷炙果腹，唯有送饭的姑娘待她温和，会在稀粥碗底悄悄藏一块烤焦的玉米饼。
那姑娘约莫十一二岁的年纪，却总是朝她笑着，眼弯得像月牙，“别怕，叫我玉姐姐就好。”
夜里，玉姐姐塞给她半块火石，说趁夜雾重快跑。
她刚爬出狗洞，就听见身后传来棍棒交加的声音。
“玉姐姐！”
她躲在树后咬着唇，血腥味漫开，可她的双腿却迈不动半步……
此事过后没多久，母亲强硬的把她塞进裴氏的马车，任凭她如何哭喊着。
她便这般无用，连母亲也厌弃她了么……
眼前之人还在柔声哄她，沈黎眼眶一热。
可就在那手指尖即将触碰到她的皮肤的刹那，一股冷意忽然从后脊蹿了上来。
她猛地攥紧拳头，指甲掐进掌心。
疼。
“沈黎！”
“沈黎，醒醒！”
沈黎猛地闭眼，再睁眼时，眼底迷茫尽数散去，眼前一瞬恢复了清明。
方才奢华的四层竟变得一片空旷漆黑，哪里还见得窈娘和那些嬉笑丫头的身影。唯有前方蜿蜒向上的阶梯泛着微弱白光，不知尽头通向哪里。
“你没看到什么吗？”沈黎心头余悸未消，转头向江昼问去。
江昼摇了摇头，“是你着相了。”
他目光扫过四周，“这阵法奇特，竟是人为阵，方才那窈娘的香粉里应是混了迷魂散。”
“多谢。”
沈黎压下急促的呼吸，她知道自己有心魔，却没想到在此事上她这么容易便着了道。
沿着阶梯一路走去。
楼梯的尽头是一道门，半黑半白，如阴阳交汇。
门口左右各站着一个带着半截面具的小童，一男一女。
小童齐齐开口“二位请进。”
大门应声而开。
大殿空旷，四壁无灯自明，正中央是一把漆黑石椅，其上坐立之人周身被厚重黑斗篷紧紧笼罩，从头至脚无一寸肌肤外露。
脸上覆着一张与人脸轮廓一模一样的面具，眉眼口鼻栩栩如生，却无半分神情，瓷白色的面上泛着冷冷的光泽，显得十分诡异。
这便是这偌大鬼市的主人吗……
但不知为何，沈黎竟隐隐有些说不清道不明的熟悉感。
“来人所求为何？”那声音非男非女，不辨老幼。
“有一事想请鬼市主解惑。”沈黎回道。
“哦？说来听听。”
“有一禁术，可豢养食气鬼为将死之人延续命数，不知鬼市主可知这禁术来历？”
“你是说断续之法。”
鬼市主显然是提起了些兴趣，身体微微前倾，抬手用黑袍裹着的手指托住下巴，“知道自是知道，可你又要拿什么来换呢？”
看来这鬼市主并非徒有其名，竟一口道出了那禁术的名字。
沈黎轻笑一声，从容道：“可惜我身无长物，不知可有鬼市主能看上的？”
鬼市主似是思索了片刻，“既如此，那便用一株魂靥花来换吧，我想这笔交易应该还算划算。”