“主子，朝廷派来的钦差快到了。县丞派人来请，说要去城门口迎接。”
苏禾把棋子一丢：“那就改日再战吧。”
说着，她站起身，整了整衣冠。
赵明台不由得看她。
自从秘密泄露，两人成了表面同盟，她就变得极为张扬。好像头顶悬剑，不知什么时候就要一命呜呼，因此誓要及时行乐。
此刻她一身素白锦袍，将一身蛮横的肌肉掩盖，衬得她面容清冷，倒成了谁家的贵公子了。衣料上暗纹盘绕，银制肩饰镂刻着繁复云纹，寒光细细。墨色长发半数束起，发间坠着银饰与串起的深蓝色珠坠，还是从他这里拿走的。
说是讨要，其实就是明抢。不过他本来也不喜欢这件饰品，觉得张扬花哨，估计是跟别的物件缠在一起，没注意，才被一并带来的，给就给了。
赵明台慢吞吞放下棋子，一点儿也不着急：“急什么，来的是钦差又不是老虎。”
“你是不急，反正你是赵家人。我一个无权无势的小平民，怠慢了钦差，回头在考评上记我一笔，或者干脆当场治我的罪，我找谁说理去？”
“那就走吧。”
赵明台抚平袖口褶皱，与苏禾一同前去跟县丞汇合。
在城门口等了一炷香的工夫，官道上扬起一溜烟尘。十来骑人马护着两辆马车过来，打头那人苏禾远远就认出来了。
当初在朝会上与宋昭节一起弹劾平山县知县刘宽的那个都察院佥都御史，事后还邀请宋昭节一起去喝酒。好像......还做了回巡查御史吧？
如今几年过去，袁甫瞧着没怎么变。
他下了马车，扫视一眼迎接的阵仗。见到苏禾，他微微颔首。
苏禾同样回应。
“平山县丞，携县衙属员，恭迎袁大人！”
袁甫抬手虚扶了一下：“县丞不必多礼。本官奉旨而来，办的是公事。”
说完回头朝马车方向抬了抬下巴：“还有一位。”
第二辆马车的车帘掀开，一个年轻人自己跳了下来。
那人二十出头，身量中等。他一身锦衣玉缎，华贵异常。苏禾对他的第一印象，唯有二字。
傻*。
分明是钦差，却一副公子哥打扮，手持一柄折扇，在面前扇来扇去，假装自己风度翩翩。看情况，袁甫为主，他只为副，官架子却不是一般的大，竟在马车中迟迟不下来。
小牌大耍，没牌硬耍。
“这位是户部度支司主事赵屿，赵大人。”袁甫介绍得简短，“随我来历练。”
赵屿。
赵崇文的侄儿，赵休言和赵明台的堂兄弟。
苏禾下意识看向赵明台，就见他双眉拧起，望向赵屿的眼神饱含敌意。
嚯，莫非这赵屿同赵休言是一路的，跟他赵明台不对付？
赵屿跟县丞寒暄了两句，目光一转，落在站在一起的苏禾与赵明台身上。
“明台，原来你也在这儿啊。”赵屿踱步走近，“唉，早知你在这里，我说什么也不会来，真是晦气。”
在场众人面面相觑。
他的目光又看向苏禾：“你就是休言念念不忘的那个花苏禾？长得确实不错，拾掇一番……嗯，有模有样的，玩个欲擒故纵，确实能勾得让人欲罢不能。”
苏禾轻笑：“我看你倒是生的面目可憎，怕不是夜叉转世，夜里不小心瞧见了，还以为是那地狱的无常，能叫人活活吓死！”
“面容粗鄙就算了，瞧着……啧啧。”她微微摇头，“怕也是个绣花枕头，要才华有家世，要德行有家世，要能力……哈哈，还有家世。”
袁甫弯了弯眉眼，及时打断这场闹剧：“好了，正事儿要紧。”
袁甫发了话，县丞便张罗着把人往县衙领。苏禾和赵明台落在队伍后头，赵屿摇着扇子走在中间，左顾右盼，一会儿嫌路窄，一会儿嫌街面脏，嘴里没停过。
“这什么地方啊，连条像样的石板路都没有。”赵屿拿扇子掩着鼻子，“袁大人，咱们得在这待几天啊？”
袁甫头也没回，语气平平的：“查到账清为止。”
赵屿的脸垮了一瞬，又强撑着把那副公子哥的派头端起来，转头看见了赵明台，步子一顿，笑了一声：“明台，你爹舍得放你出来历练了？我还以为你身子骨弱，经不起路上的颠簸，要在家中藏一辈子呢。”
“兄长何必以己度人？”赵明台慢条斯理道。
赵屿冷哼一声：“今日不得空，明日，我欲邀请你们二人一同把酒言欢，到时候，你们必须来！”
语毕，他大跨步走到前面去。
苏禾跟赵明台说小话：“你这位堂兄，跟你那位好四哥，是一路的？”
赵明台目光落在赵屿后背上：“赵屿他爹是我父亲的庶弟，在族里没什么话语权。赵屿能进度支司，是赵休言他娘在父亲跟前说了好话，才被安排进去的，他念赵休言母亲的恩，又需要讨好主家，自然唯赵休言马首是瞻。”
“他可有真才实学？”
“你看他表现，觉得他有吗？”赵明台反问。
“观今日表现，像是个草包。然……”苏禾视线扫过前方赵屿的背影，“知人知面不知心，谁知他是不是伪装的。”
派个这么“冒失”的人来，“失手”损毁了重要物证，也是有可能的。
若真心查账，皇帝怎么会派阉党的人来？只怕要不了了之。
县丞把一行人引到县衙偏厅，张罗了一桌席面。比起郑衡在时那顿鸿门宴，规格降了不少，几碟子荤腥都透着敷衍，一盘腊肉切得薄可透光，底下拿萝卜干垫了大半盘。
县丞脸上挂不住，搓着手解释：“县里遭了灾，实在拿不出像样的东西招待大人，还望袁大人海涵。”
袁甫扫了一眼桌面，没说什么，撩袍坐下便问：“库房钥匙、账簿、工簿，还有郑衡和董南彦生前经手的所有文书，都备齐了没有？”
县丞连忙应声：“备齐了备齐了，下官这几日拖着病体，把能翻的都翻出来了，就等着大人过目。”
袁甫点点头，又看向苏禾和赵明台：“你们俩在县里待得久，明日开始，跟着我一起理账。”
赵屿在旁边嗤笑一声：“袁大人，这二人不过国子监监生，这么重要的事怎能交给他们？”
苏禾笑了笑：“赵主事说得对，我们确实不才。不过我听说户部度支司管的是天下钱粮出入，赵主事既然是从度支司来的，想必对账目最是精熟。要不这样，明日理账，赵主事坐镇指挥，我和赵兄在旁边打打下手、跑跑腿，也正好跟赵主事学两手。”
赵屿脸色一变。
帮忙理账是次要的，监视才是主要目的。
赵屿被这番话说得脸色一阵青一阵白，扇子扇了两下，又觉得扇得冷，干脆往桌上一搁，皮笑肉不笑：“花监生这张嘴倒是利索，行啊，明日我便坐镇指挥，你俩可得听我调度。”
袁甫收回目光，只把县丞递上来的库房钥匙串拎起来掂了掂，问：“几把？”
“回大人，四把。库房两把，粮仓一把，还有一把是知......前知县生前自己揣着的，他出事后从他身上摸出来的。”
“库房、粮仓的钥匙，明日各归一人管。”袁甫将钥匙串丢回桌上，“花苏禾管库房，赵明台管粮仓。钥匙在谁手里，东西少了谁负责。”
赵屿嘴一张，袁甫已经率先开口，将他的话堵了回去：“赵主事坐镇指挥，不必忧心钥匙。”
赵屿那口气硬生生咽回去，翻了个白眼。
余光扫过他的脸色，苏禾急忙低头扒饭，遮掩憋笑的表情。
翌日辰时，库房门一开，赵屿果然直接坐在里头，翘起二郎腿，把他那把扇子摇得呼呼响，也不见他怕冷。
他抬了抬下巴，命令道：“先把架子上的账册搬下来，按年份排好，我一本一本看。”
二人都没动。
苏禾抬眼瞧了他一眼：“赵主事，钥匙在我这儿呢。”
她把手里的铜钥匙晃了晃：“袁大人说了，钥匙在谁手里，东西少了谁负责。您要看账册，得等我先点清楚架子上到底有多少本，缺了哪本，少了哪页，那可都是我的责任。”
赵屿不耐烦地啧了一声：“那你点啊，点完了搬过来。”
“点完了自然搬。”苏禾不紧不慢地掏出个小本子，一支炭笔，站在架子前头一本一本对。
此刻先查库房，赵明台便也在这边儿帮忙。只不过他那动作慢吞吞的，比苏禾还磨蹭。
赵屿等了半个时辰，扇子也摇累了，人也扇冷了，忍不住“噌”地站起来：“你俩在这儿浑水摸鱼呢？”
“赵主事，查账查账，查的就是细。”苏禾头也没回，“您要是等得着急，要不先回房歇着？等我们理出头绪了，再给您送过去过目。”
赵屿一噎，又坐回去。
到下午，苏禾翻到一本修堤的物料单子，拿炭笔在纸上记了个数，又翻回去对了一遍。
赵明台从另一边踱过来，凑到她身后看了一眼：“怎么了？”
“桩木的账对不上。”苏禾把单子摊开，“账上进了八百根，工簿上写‘实用六百二，损折一百八’。一丈二的杉木，泡了水顶多烂两头，哪能损折一百八？这数太整了，整得像是拿笔一划就填上去的。”
赵明台凑近看了两眼，伸手把单子往自己那边挪了挪，指尖点着那个“一百八”：“你确定工簿上写的是这个数？”
“自己看。”
赵明台翻来覆去看了两遍，忽然笑了一声：“你看错了吧。这‘一百八’前面还有个小字，模糊了，像是‘折’字又像是‘扣’字。若是‘扣’字，那就是‘扣一百八’，意思是这一百八十根桩木从账上扣除了，另拨了别的用处，工簿后面应该有对应的记载。你往后翻翻，别急着下结论。”
苏禾看了他一眼，把账册往后翻了两页。果然在后头找到一行小字：“三月十七，拨桩木一百八十根至城西仓，备河工急用。”
字迹潦草，挤在页脚，不仔细看还真容易漏过去。
“还真有。”苏禾把账册合上，“那就是我漏看了。”
赵明台慢悠悠踱回粮仓那边：“查账嘛，仔细些好，但也别见风就是雨。”
苏禾低头翻着账册，嘴角微勾。
方才那行小字，她翻第一遍时就看见了，字迹和前后笔迹不一样，墨色也新，一看就是后填上去的。赵明台方才凑过来，注意到的速度太快了，根本不像是现找的。
也许他早就知道那行字在哪儿，甚至......有可能就是他让人写上去的。
傍晚袁甫过来问进度，苏禾把誊好的条目递上去，桩木那条她改了措辞，只写“物料调拨去向待核”。
赵明台在旁补道：“我这边也有几处对不上，但多是陈年旧账，年久失修，损耗大些也说得过去，在下还需再仔细核查一番。”
袁甫翻了两页，点点头：“明日接着理。赵主事，你随我来，我有话问你。”
苏禾靠在窗边看着两人的背影消失在院门外，偏头对赵明台说：“城西仓是什么地方？”
忙碌一整日，赵明台的身体有些吃不消了，他脸色苍白，有气无力地应了一声：“什么城西仓？”
“别装。”苏禾把账册往他那边一推，“那行小字墨色新、字迹也不对，一看就是后添的。你知道这行字在哪儿，所以一翻就翻到了。”
赵明台沉默了两息，抬眼看着她，笑了笑：“你的眼睛倒是毒。”
“我早就说过，我知道赵家掺和在里面。”苏禾盯着他，“你想把水搅浑，护住赵家？”
赵明台也不否认，只慢条斯理地整了整袖子：“这些东西捅出去，赵家定然要脱层皮，我虽不喜他们，但人在屋檐下，不得不低头。赵家是庇佑我的保护伞，我不允许它出事。不是说好做一条船上的蚂蚱吗？”
苏禾静静看着他。
“城西仓那行字是我让人添的。”赵明台坦然道，“添了这行字，桩木的亏空就对不上郑衡的账了，得往城西仓那边绕一圈，少说能拖十天。这十天里，足够把赵家那几笔进项的痕迹抹干净。到时候，你再捅郑衡的账，就牵连不到赵家。郑衡的罪照查，你我的功照样领，两不耽误。”