壶是温的。
但新沏的茶不该是温的，该是烫的。
刺儿心头一凛。
那青瓷小瓶里的东西，八成就在这壶茶里。
而她，就是那个递茶的人。
若方芜喝了这茶出了事，追查起来，她便是一号嫌犯。一个世子院里刚得宠的侍婢，给世子未过门的妻子下毒，再合理不过。
而柳汀月呢？
不仅可以借由这件事转移流言非议，说不定还可以借由她骟猫的好手艺，把画皮案栽赃给她这个碍眼的丫头。一石二鸟，干干净净。
刺儿不动声色，端着茶壶走向方芜。
“哟，这儿热闹。”一道散漫的嗓音不高不低地插进来，像是阴风贴着水面滑过，让人脖子后头齐齐一凉。
众人循声看去。
谢云烬不知何时站在了花径那头，青乌衣袍一丝不乱，袖口银丝暗绣的窄边在日光下泛着冷淡的光，双臂抱在胸前，像瞧什么热闹似的。
“二、二爷……”玫月干巴巴地唤一声，直往柳汀月身边退。
谢云烬看都没看她。
目光越过满座宾客，随意扫了一圈，嘴角微微一勾，像是见了什么有趣的事，在谢沉方才坐过的位置坐了下来。
临漪榭霎时一静。
松快的说笑声全断了，所有人定在那里。
谢云烬这人，比世子谢沉还让人发怵。谢沉好歹讲规矩，谢云烬不讲。没人不知道他什么时候发作，更不知道他发作起来什么样。
柳汀月的脸白了一瞬。
“二爷怎么过来了？”她勉强撑住场子，声音凉凉地笑了笑，“今儿招待的都是各府的夫人贵女，二爷在此多有不便。若是有事，不如移步前厅？”
谢云烬笑了一下。
“捡了样东西——”他嘴角微勾，笑意浮在面上，没往眼底去，“心想着柳侧妃这儿人多，说不定是有人丢的呢？”
柳汀月攥紧了帕子，脸上挂着假笑，“二爷捡了什么要紧物件？我让下人去取便是，何劳你亲自跑一趟？”
谢云烬不紧不慢地弹了弹袖口，坐得四平八稳，“不劳侧妃。方才在栖霞院没问着，到这儿一瞧，就明白了。”
柳汀月被他几句话说得心头发紧，坐立难安。
“不知二爷究竟捡了什么？”
“脸。”谢云烬唇角笑意凉薄，“侧妃，是你丢的吗？还要不要？”
柳汀月脸上的笑终于挂不住了。
这是人说的话？
一个脏字没有，比当面扇耳光还叫人难堪。
刺儿嘴角压了压，才稳住心神，装着为柳汀月解围一般，先奉一盏茶给谢云烬，堵住他那张欠揍的嘴，才又端着那只为方芜准备的茶壶走过去。
“方大娘子，这是今年的明前甘露，侧妃娘娘特意为您备的。”
方芜抬眸看来，目光清亮锐利，在她脸上稳稳落定片刻，不绕弯子。
“你叫刺儿？”
“是。”
“哪个刺？”
“荆棘的刺。”
方芜颔首，打量她，“方才骟猫的时候，你的手一下都没有抖。好生佩服。”
刺儿垂下眼帘，“回方大娘子，手若抖了，饭碗就碎了。婢子没别的本事，只想端稳这碗饭。”
“端稳饭碗……”方芜把这四个字念了一遍，突然笑出了声。
“成，那我先订你一回。我那儿有只波斯猫，一到春天就闹得不像话，外头那些骟匠我信不过，怕把猫折腾坏了。今儿看你下手，我放心。”
“方大娘子抬爱，待婢子禀过主子，自当遵命前去。”
刺儿低眉顺目，将茶壶微微倾斜，壶嘴对准方芜面前的茶盏。
方芜低头扫一眼，淡淡颔首：“茶色上佳，是好茶。”
刺儿眼睫低垂，“这茶金贵，整个席间只备了您这一壶。”
说罢与方芜对视一眼，轻轻挪开茶壶，不动声色地碰了碰茶盏，语气恭顺地道：“婢子方才手忙脚乱，耽搁了片刻，这茶凉了些，不知可会失了茶香？”
两人的手指在茶盏边沿轻轻一触。
方芜垂眸看着那茶盏，再抬眼时神色如常，只嘴角几不可察地压了一下。
刺儿已经退开半步，像什么都没发生过一样。
方芜眸光微转，朝她一笑，“方才吃了不少甜食，嘴里有些腻，倒想喝一些淡口清火的菊花茶。”
“婢子去为方大娘子沏一盏来。”
刺儿端着茶托离开，连裙摆都没多晃一下。
她刚转身，方芜便偏过头，看向旁边一直闷不吭声的谢婉宁。
谢婉宁今日是被柳汀月硬拉出来的。周家退婚的事让她很没面子，那些夫人的目光偶尔扫过来，带着似有若无的同情或打量，让她浑身刺痒，坐也不是，站也不是，连从前与她交好的几家贵女，也不怎么搭理她，个个存了看笑话的心思。
这会儿，她正埋头拨弄腕上一串珠子，便听方芜唤她。
“郡主尝尝。新沏的明前甘露，新茶温适，刚好解闷。”
她挪过身前那盏茶，推到谢婉宁的手边。
玫月远远看到，脸色微微一变。
来不及阻止，谢婉宁已然端起了茶盏。
“多谢方大娘子。”
满座的人都拿那种不怀好意的眼光看她，只有方芜像什么也不知道似的，平平常常地递了一盏茶过来。
谢婉宁心头一热，没有多想便仰头喝了几口。
“郡主——”玫月脸色都白了，急匆匆走过去，想说什么，却被柳汀月一个眼神制止了。
“婉宁。”柳汀月面上挂着笑，温声劝道：“你脸色不太好，先回去歇一歇，我让玫月陪你。”
“母亲，我没事。”谢婉宁应了一声，身子却没动。
“听话。”柳汀月面色不变地走过去，搂住她的肩膀，语气已带了几分急切，声音也压低了，“这里人多嘈杂，你在这儿坐着也难受。乖乖去偏厅歇一会儿，省得听人说三道四，母亲一会儿就来陪你。”
谢婉宁本就满心烦闷，又恰是娇纵叛逆的年纪，闻声更是心头不耐，拧着眉甩开柳汀月的手，一脸抵触。
“我不去，就在这儿坐着。你别老盯着我行不行？”
柳汀月神色一急，却还是耐着性子。
“婉宁，你听娘的话……”
谢婉宁别过脸去，不肯再听。
柳汀月脸上表情一僵，伸手便要强行拉她。
刺儿连忙上前福身打圆场，“娘娘莫急。郡主许是闷得慌，不妨再坐片刻，婢子去取些冰酪来……”
“不必了。”柳汀月冷冷打断，“她必须走。”
“我走我走还不行吗？事事都替我拿主意，做什么您都瞧不顺眼……我不是你的女儿，是你的奴仆……”
谢婉宁赌气般瞪了柳汀月一眼，起身推开椅子就要走。
步子还没有迈稳，一股燥热便从胸口涌上来。胃里有些翻涌，说不清道不明的痒意在五脏六腑里乱窜，她来不及思考什么，脚下忽然一软。
“母亲……”谢婉宁抓住了柳汀月的手，声音都变了调，“我、我有些难受……”
柳汀月脸色骤变。
她用力瞪一眼玫月，玫月已经吓得浑身发抖，嘴唇哆嗦着说不出话来。
“婉宁？”柳汀月扶住女儿，声音发颤。
“走，娘带你去歇着，让大夫来瞧瞧——”
谢婉宁已经说不出话了。
她的面色潮红得反常，额上沁出细密的汗珠，瞳孔像蒙了一层雾，如是喝多了一般，身体开始不受控制地颤抖，整个人软倒在柳汀月怀里。
“快！”柳汀月尖声叫道，“把郡主扶到后堂去。”
席间顿时乱成一团。
谢云烬懒洋洋地搁下茶盏，低低地笑了一声。
“无趣。”
他站起身，将酒杯往案上随手一搁，青乌衣摆扫过阶前的落花，步子不紧不慢地往外走，像是真的只来逛了一圈、讨了一盏茶，问了一句话。
所以，他到底来做什么的？
几位夫人面面相觑，目送那道身影消失在临漪榭，才慢慢喘匀一口气。
李夫人凑到柳汀月跟前，探着身子追问：“婉宁郡主这是怎么了？看着像是中了邪似的？”
柳汀月勉强挤出一个笑来：“不妨事，许是吃坏了肚子。诸位夫人先坐，我去去就回。”
她说完，带着谢婉宁匆匆离去。
玫月跟在后面，腿都是软的。
“娘娘……”
“闭嘴！”柳汀月脸色铁青，咬着后牙槽怒斥，“成事不足，败事有余。这点小事都办不好，本侧妃养你何用？”