谢棠晚接过笔，深吸一口气，对着镜子开始下手。
第一笔就歪了，膏体涂得太厚，堆在眉弓上鼓了个包，难看得很。
她撅着嘴拿湿布擦掉，重来。
第二笔力道又轻了，颜色没盖住原来的眉骨。
第三笔方向偏了，画出来高低眉，镜子里的小人儿半边脸耷拉着。
周明远坐在一旁的椅子上嗑瓜子，一点都不着急。
他教人的规矩向来是只示范一遍，剩下的你自己琢磨，琢磨不透再来问。
可这个小丫头偏偏性子倔，擦一把脸重来，嘴里嘟嘟囔囔念叨着什么，好像是他刚才随口说的一句口诀，竟然被她一字不差记住了。
一个时辰过去。
两个时辰过去。
谢棠晚面前的铜镜擦得锃亮，桌上堆了一小堆擦过膏体的湿布。
小丫头额前的碎发被汗粘在脑门上，但她眼睛只管盯着镜子里那张脸，一笔一笔地修。
起初她只能画一边，对着镜子画另一边的时候又不知道该怎么对称，后来她想了个笨法子，把左边画好的轮廓用手指头按在脸上比了比位置，再在右边同样的地方落笔。
几次下来，果然顺手多了。
日头偏西的时候，谢棠晚终于放下了手里的笔。
她揉了揉酸胀的手腕，抬头去看铜镜。
镜子里那张小脸让她怔了一下。
颧骨两边高低一致，比原先略高了几分，显得脸颊瘦削了些。
眉弓抬高后，眼窝自然凹陷下去，一双圆眼睛带了点凌厉的味道。
乍一看，眉目之间虽然还有她自己的影子，但整个人的气质已经完全变了。
从软糯糯的小丫头变成了一个气势凛然的小姑娘，像是换了个人。
她眨眨眼，镜子里的人也眨眨眼。
她抿嘴，镜子里的人也抿嘴。
可怎么看都不像是她自己。
谢棠晚猛地转身，仰脸看向周明远，小脸上的高兴压都压不住：“周叔叔你看！”
周明远早就站到她身后了，嗑瓜子的手停在半空，嘴里的瓜子壳都忘了吐。
他绕着谢棠晚转了两圈，又从左边看看右边看看，最后蹲下来盯着那张改头换面后的小脸，半晌没说话。
“怎么了？”谢棠晚被他看得有点紧张，“不对吗？”
周明远把瓜子壳吐了，难得收起那副笑嘻嘻的模样：“晚晚，你是我见过学得最快的。当年我师父教我这个，我练了整整三天才做到左右对称。你一个下午就成功了。”
谢棠晚听他夸完反而不好意思了，耳朵尖红了一点点，低头把笔放回匣子里。
周明远拍拍她的脑袋：“别急着收。明儿你还得顶着这张脸去陈老头那儿，看他认不认得出你。要是认不出，才算真正出师的第一步。”
他站起来伸了个懒腰，望向窗外。
远处隐约传来陈明远药庐里捣药的咚咚声。
周明远嘴角浮起一丝笑意，这京郊别院，倒是越来越热闹了。
谢棠晚还趴在铜镜前左照右照，时不时做个鬼脸，试试新脸皮能撑住多大的表情。
她忽然扭头问：“周叔叔，我要是顶着这张脸出门，谢家的人站在我跟前也认不出来吧？”
周明远回过头，眯着眼睛笑：“认不出来。就算你亲爹来了，也得绕道走。”
“那就好！”谢棠晚笑得眉眼弯弯。
……
入夜之后，京郊别院周围的山林起了雾。
谢棠晚住的小跨院里格外安静。
她今晚练易容术练得累了，早早就洗漱躺下，怀里揣着周明远送她的那只小瓷碟，里面还剩了小半碟改骨相的膏体，被她当宝贝似的。
睡梦中，她翻了个身，小脸朝着窗户的方向。
没人看见，窗外的雾气正沿着墙爬上来，到了窗台下忽然停住，像是被什么东西拦了一下。
雾里隐约有光点闪了闪，随即又暗下去。
别院后山的林子里，墨千秋盘膝坐在一块青石上。
他穿了件鸦青色的长袍，在暗处几乎跟夜色融为一体。
月光偶尔从枝叶的缝隙间漏下来，照出他半边脸。
肤色苍白，右边那只瞳孔泛着幽暗的红光。
他面前被清出了一丈范围的空地，用朱砂画满了密密麻麻的符文。
那些符文一圈套一圈，最外层是北斗七星的星位，每个星位上都嵌着一枚乌黑的铁钉，刻着看不懂的篆文。
墨千秋两指并拢，在胸前掐了个诀，指尖凝出一缕银白色的细线，往下一垂，落入七星阵正中间的阵眼里。
下一瞬，地上七枚铁钉同时响了一声，篆文亮起暗红色的光。
那光顺着朱砂的纹路流去，一环一环向外扩散，最终在地上织成一张巨大的光网。
墨千秋闭着眼，发出低低的念咒声。
“七星锁运，诸福闭藏。”
他右手往下一按，方圆三里之内的雾气同时一震，那些贴着地面的雾像是得到了号令，纷纷朝着别院的围墙涌去。
只要雾气把整座别院裹住三圈，七星阵就算成功了，到时候，阵法内所有人的福运都会被压到最低，谢棠晚身上那股先天福气更是会被死死锁在体内，半点都漏不出来。
她身子骨弱，福运一旦被锁住，精气神就会一天天萎靡下去，用不了半个月就会大病一场。
墨千秋嘴角微微勾起。
他为了这个阵已经准备了整整两个月，今日才选了这个天时地利都合适的日子动手。
等阵法收网，他就可以给师父传信了。
然而，出乎意料的是，雾气涌到别院外墙忽然不动了。
墨千秋皱眉，他加快念咒的语速，但那些雾像是撞上了一堵看不见的墙，就是过不去。
墙根底下有什么东西在隐隐发光，是一层青金色的光膜，把整座别院保护得几乎密不透风。
原来是有人在里面提前布下了护院的结界。
墨千秋的脸色沉下来。
他霍然睁眼，瞳孔收缩，将那根银线从阵眼中抽出来，改成以指尖凌空画符。
这一次他速度特别快，手指翻飞间，画出三道破界符，朝别院的东、南、西三个方向分别打了出去。
符光破空而去，撞在青金色光膜上爆出三团火花，裂开几道细纹。
就在裂纹出现的一瞬间，别院里，玉衡子住的东厢房木门吱呀一声打开了。
老道只穿着中衣，外面随手披了件青布道袍，光着一只脚踩在地上。
他仰头望向雾气弥漫的夜空，眉毛顿时拧起来。
“好大的口气。”
玉衡子低声说了一句，右手已经从袖中摸出一张黄符。
符纸上用朱砂画着先天八卦，是他随身备着的东西，轻易不会动用。
他咬破左手的中指在符上补了一道血印，符纸无风自燃，青色的火焰蹿起老高。
玉衡子把燃着的符往空中一丢，火焰在半空炸开，化作一条青金色的龙形气流，蜿蜒着冲上别院的上空，把刚才裂开的三处光膜瞬间修补得完好如初。
墨千秋的破界符被打回来的同时，他掌心一震，整条右臂麻了一麻。
他心头一凛，知道这次碰上了硬茬子。
对方不是普通的护院术士，这种先天罡气凝成的结界，至少是玄门正宗内门长老级别的人物才能布得出来。
他迅速变招，将七星阵的力量从围攻改为突刺，七枚铁钉上的红光同时汇聚到一点，凝成一束红色的光柱朝别院刺下去。
玉衡子站在院子里仰着头，看见一道红光如利剑般刺破结界，奔着谢棠晚住的跨院而去。
他哼了一声，单掌竖在胸前念了真言，左手食指往那道红光来的方向一指。
从他指尖射出一缕青金色的光线，精准地截住了红光。
两道光在半空僵持了一会儿，青金线忽然暴涨，将红光一路往回推。
墨千秋脸色大变，拼命催动体内的真元稳住，但对面那道青金色的力道霸道至极，不仅把他的红光推了回来，还沿着七星阵的星位纹路反向倒灌。
他眼睁睁看着自己的朱砂符文从最外圈开始崩裂，裂纹噼啪作响，一路烧到阵眼跟前。
七枚铁钉依次炸开，碎铁屑迸得到处都是。
反噬来了。
墨千秋来不及收手，那股罡气顺着银线直接窜进他的体内。
他胸口猛地一闷，张嘴喷出一口鲜血。
整个人从青石上栽下来，半跪在地上，撑着地面喘息了好一会儿才缓过神来。
阵毁了。
铁钉碎了。
朱砂符文被罡气烧得一片模糊，地上只留下一片狼藉。
雾气不知何时散了，月光照在墨千秋苍白的脸上。
他挣扎着站起来，捂着胸口后退了两步，知道此地不宜久留。
对方的修为至少高出他两个境界，刚才那一下如果不是他收招及时，整条经脉都要断干净。
他抹掉嘴角的血，从怀中摸出一张黑色符纸，用食指血画了一道飞符，往东南方向一弹。
符纸化作一道黑色的光射入夜空，瞬间消失不见。
那是传给绝绝子的急讯。
墨千秋做了这些事，已经耗尽了最后一点力气，他转身跌跌撞撞逃走。
别院里，玉衡子长长呼出一口浊气。
他低头看了看自己光着的那只脚，后知后觉地缩了缩脚趾，从廊下找到了那只布鞋套上。
玉衡子蹑手蹑脚走到谢棠晚住的房间门口听了听，小丫头睡得很沉，压根就没醒。
老道笑着摇摇头，朝北边的夜空望了一眼。
那道黑光飞走的方向他心里有数，看来对方背后还有人。
今晚来的不过是个布阵的，折了阵就跑，真正的主子怕是要坐不住了。
……
千里之外的豫州境内。
一座临江的庄子里，绝绝子正在灯下翻一本泛黄的古籍。
他看起来不过五十出头的模样，面白无须，穿一身书生常穿的青布长衫。
乍一看，像个落第的举子。
窗外一道黑光射进来，准确无误地落在他面前的书案上，化作一张血迹未干的符纸。
绝绝子捻起符纸，扫了一遍上面的内容，眉头微微蹙起。
墨千秋的字迹潦草仓促，只写了八个字：“阵破人伤，对手极强。”
他把符纸放在烛火上烧了，盯着灰烬落在砚台里，半晌没说话。
大弟子殷无极当初就是被人反噬成重伤，二弟子墨千秋布阵又被人破了，谢棠晚身后那个高人真是棘手啊。
再派弟子去也是送命，不如他自己走一趟。
绝绝子打定了主意，站起身，从箱笼里翻出一套灰扑扑的短打衣裳换上，又拿了一顶范阳斗笠扣在头上。
他对着镜子照了照，镜中人弯腰驼背，面容普通，扔进人堆里转眼就找不着。
收拾好后，他把古籍塞进包袱，吹了灯，推门走进夜色里。
江上泊着一条去京城方向的货船，他踩着跳板上了船，往舱里一蹲，跟那些贩货的脚夫混在一起，谁也看不出任何异样。
船工解了缆绳，船晃晃悠悠离岸，朝北行去。
绝绝子把斗笠压低了，闭目养神。
……
第二天，谢棠晚被窗外叽叽喳喳的鸟叫声吵醒了。
她揉着眼睛从被窝里坐起来，还没完全清醒，就听见院子里有人说话的声音。
推开窗往外一看，廊下摆了好几只大箱子，有漆金的，有雕花的，还有一只裹着红绸布，院里的地上都摆满了。
小丫鬟翠屏正踮着脚给廊柱上挂红绸，见谢棠晚扒着窗台探头探脑，笑着喊了声：“姑娘醒啦？快梳洗换衣裳，今儿可是你大喜的日子。”
谢棠晚愣了一会儿才想起来，今天是她六岁的生辰。
她前世被关在谢家那个暗无天日的暗室里，从没人给她过过生日。
就算有人记得，也只会在她生日那天变本加厉地抽取她的福运，因为她生辰那日，体内的福气是最浓的时候。
久而久之，她自己都把生辰这回事忘了，直到翠屏提起，她才恍然记起。
她低头看了看自己的手，小小的手心暖乎乎的。
如今活蹦乱跳站在这院子里，跟前世彻彻底底不一样了。
翠屏帮她梳了两个抓髻，又翻出一件新做的鹅黄色小裙子。
谢棠晚抱着裙摆左看右看，上面绣了几朵小梅花，是府里的绣娘赶了三天才做出来的。
她换好衣裳推门出去，刚到二门，就撞见轩辕拓海迎面走过来。
轩辕拓海今日换了件石青色的锦缎袍子，整个人少了几分沙场上的肃杀，看着随和了许多。
他牵着谢棠晚的手往正院走，低头问她夜里睡得可好，冷不冷，饿不饿。
谢棠晚点头应着，小手握着义父的大手，觉得暖洋洋的。
正院已经大变样了。
原本宽敞的庭院摆了三四张大圆桌，红木桌面擦得十分锃亮，铺着洒金桌布。