被烈凰的质疑逼到墙角，吴勇脸色惨白，嘴唇哆嗦着道：
“是……情急之下……忘了发信号……”
见他不能自圆其说，烈凰换个话题问：“天启骑兵撤退后燃起信烟，他们是在何处点燃的？”
“是卧龙岭界碑处！他们下马就开始点火。”这个问题在吴勇准备的话术里，他重新找回了点自信。
烈凰微微一笑，“你们就算留在原地，距离界碑也有三里地，中间地形起伏较大，是如何看见他们下马点火的？”
听到烈凰的问题，周显和吴瑜的眉头都皱了起来。
刚刚镇定一点的吴勇又慌了，他瞥了眼脸色阴沉的吴瑜，磕磕巴巴地道：“能……能看到烟起来……”
“信烟是用什么点的？湿柴，还是狼粪？”
一连串犀利精准的问题，让吴勇逐渐崩溃：“有风……烟在飘，我……我哪里知道是用什么点的……就是看到烟……”
周显终于忍不住开口了，不过骂的是吴勇：“蠢东西！白在军中这么多年。”
一直沉默的顾珩也在此时说话了。
他看着吴瑜，语气已经没有方才的和善，“吴监军，自七月初八事发，过去的七日里，居然对所报军情并无进一步核实！仅凭这些漏洞百出的见闻，就敢送出八百里加急？”
随着他每一句话的落下，吴瑜的脸色渐渐转白。
吴瑜还是想再挣扎一下，“殿下，卑职也是为边关安危着想，边关之事，再小也是大事！杯弓蛇影也好过贻误战机……”
不等他说完，顾珩直接将他的话打断，“你是归鸿关监军，不是茶馆说书先生，岂能听风便是雨！监军之责，重在监察军务。一份漏洞如此之多的军报，若不是陛下明察秋毫，人人都抱着你这般想法，随意出兵，会有多严重的后果！”
吴瑜被他问得哑口无言，默然低头不再说话。
堂下众人都惶恐地站了起来，低着头等候，不知道下一个被责之人是谁。
谁料，顾珩并没有咄咄逼人，声音也缓和不少，“诸位驻守归鸿关，自然也不想落下儿戏军情的名声，虽然此次军情涉嫌夸大，但天启野心不可不防。自明日起，加派斥候，多路出关探查，务必查清卧龙岭方圆三十里的情况。”
众将领闻言，如蒙大赦般松了口气。周显眼中显出震惊之色，不可置信地抬头看了他一眼，如此大的纰漏，就此轻轻掀过？还是……睿王另有更大图谋！
众人退出后，堂内只剩顾珩与烈凰。
顾珩揉了揉眉心，面上浮现疲色。烈凰看在眼里，无声地递过一盏温茶，他接过去，慢慢饮下。
“你怎么看周显？”顾珩若有所思片刻，忽然问她。
烈凰撇了下嘴，“那就是只老狐狸，感觉吴瑜被他耍了，他打了十几年仗，还能看不出那种漏洞百出的军报！？”
顾珩深深看她一眼，他指尖划过地图上“归鸿关”三字，“此地果然情势复杂，是人是鬼还要慢慢看清。”
回到自己住处的吴瑜，在房间内焦躁地来回踱步，脑海中反复重现官驿堂上的情形。既有对周显临阵脱逃的懊恼，也有对顾珩的憎恶。
更让他心惊的是，顾珩身边那个侍卫，年纪轻轻，却对天启军制了如指掌，似乎作战经验也很丰富。挥洒自如的气度，镇定自若的逼问，捕捉漏洞的狠辣，哪里像个普通边军前锋！
更可笑的是，明王给他飞鸽传书，说此次跟随顾珩来的那个“阿澜”，不是普通侍卫，是顾珩的相好。还说睿王好男风，此事在都城已传遍，让他相机行事。
可今日的表现看来，这“阿澜”分明是柄锋利的刀！睿王是倚重此人，特意让他来剖析军情，发现漏洞。
吴瑜再糊涂，也看得懂人。睿王虽然不待见他，可他也知道，顾珩不是那种色令智昏之人。这一点……明王倒是有些看不清楚自己了。
莫非……断袖的谣言，就是顾珩自己做的障眼法？然后明王就进了套子！
想到这里，吴瑜后背一阵发凉。
先前收到密信，他还觉得对睿王下手太过疯狂。现在看来，若是不除掉此人，别说将来明王能不能当上世子、继承王位。不久的将来，说不定他们这些跟着明王的人，都会被一个个连根拔起，眼前的例子便是钱益！
他从怀中取出一枚小小的铜符，上面刻着一个古朴的篆字——璟。
戌末亥初时分，烈凰跟着顾珩踏入城东的胭脂巷。
归鸿关白日里虽然萧瑟，夜晚的胭脂巷在灯火映照下，是另外一番光景。
因为此地也是边贸之地，南来北往的客商，到了夜幕降临之后，便会寻个温柔乡，或谈生意，或慰藉漂泊异乡的寂寞。
久而久之，归鸿关烟花生意的繁盛，与关城的孤寂萧瑟形成鲜明对比。
烈凰踏入这条丝竹迷醉、香风袭人的巷子，浑身都不自在。
她有些困惑地看着顾珩，出门的时候，他只是说带她消遣一下，没想到会来这种地方！
哪怕她再天真，看着擦肩而过招揽生意的女子，还有揽着女子调笑的男人，她还能看不懂这里是做什么的。
既然带她来，自然有他的道理。何况那样耿直的沈砚，此刻也坦然地在前方引路。
烈凰忍住心里的不适，继续跟着走。
巷子不算宽，两侧的楼却不矮，而且一家比一家华丽。临街雕花栏杆上，随处可见姿色艳丽、身姿绰约的女子，向过往的男子嬉笑招手。
雕花窗内传出男女的调笑声，混杂着婉转曲调、娇嗔歌声，让她不时起一身鸡皮疙瘩。
顾珩今日的装扮也与往日不同，既尊贵又奢华。墨色锦缎披风更添贵气，腰间的顶级羊脂玉环佩，随着步履叮当轻响。
与烈凰的不自在相比，他的神情闲适，就像是来此寻欢的贵公子，矜贵的气度，无形中将那些勾缠的目光隔绝。所过之处，竟无人敢贸然打扰他。
反倒是烈凰，一身宝蓝色衣袍，衬得肤白貌美，翩翩少年郎。好几次她被人挽住手臂，那种令人不悦的暧昧，让她忍不住想拔刀。
在灯红酒绿中不知走了多久，他们终于停在巷子最深处那间装修最豪华、灯火最璀璨的流光阁。