推开四合院的门，挑开门帘，屋里炉火正旺，暖意融融。
李秀梅正系着围裙在灶台前贴饼子，玉米面的甜香直往鼻窝里钻。
杨雯正拿着个拨浪鼓，逗弄着龙凤胎弟弟妹妹。
两个小娃被逗的哈哈笑，杨雯也不由得漏出笑容。
杨兵摘下帽子，把冻得通红的双手在火炉边狠烤了一阵，直到寒气散尽，这才搓着手跨上土炕。
“哥！”
杨雯扎进他怀里，仰起那张红扑扑的脸。
杨升和杨颖看到杨兵，也开心的不行，伸出手想要让杨兵抱。
杨兵两只手抱了三个孩子，有些无奈。
过了一会，三个孩子从他的怀里出来。
杨兵伸出手指，轻轻刮了一下杨雯的鼻梁，又顺手捏了捏两个小家伙白胖的脸颊。
家里大大小小四个孩子滚作一团，欢声笑语几乎要掀翻屋顶。
杨雯咽了咽口水，大眼睛滴溜溜地转。
“哥，柱子哥说他家过年能割半斤猪肉，咱们家吃啥呀？”
杨兵揉了揉妹妹的头发，宠溺道。
“半斤肉就把你馋成这样了？等放了寒假，哥带你们下馆子。东来顺的铜锅，白花花、切得飞薄的羊肉片子，蘸着芝麻酱，管够，敞开肚皮吃。”
杨雯兴奋得直接在炕上蹦了起来，两个小婴儿虽然听不懂，但也跟着傻乐，挥舞着拳头咯咯直笑。
次日清晨，四九城的天刚蒙蒙亮。
杨兵跨上自行车，直奔水云村。
还没进村口，冲天的黑烟便刺痛了双眼。
和刘家村如出一辙的土高炉拔地而起，热浪混着刺鼻的焦糊味熏得人睁不开眼。
杨兵刚把车停在歪脖子柳树下，一道佝偻的身影便急匆匆从烟雾里钻了出来，一把将他拉到背风的柴火垛后头。
水云村村长李有财满脸黑灰，他探头探脑地往四周瞅了瞅，这才压着嗓子开口，语气里全是火气。
“兵子，你这见多识广的，你给老叔交个底。上头这到底是发哪门子疯？好好的锄头、犁耙，非逼着大伙儿砸了扔进这烂泥窑里烧！烧出来那一坨坨跟牛粪似的铁疙瘩，连打把菜刀都嫌脆，这不纯粹是糟践东西吗！”
杨兵心头猛地一跳，诧异地瞥了这干瘦老头一眼。
在全民狂热的大潮中，连刘虎子那种壮汉都被洗了脑，眼前这个没读过几本书的村长，竟然能一眼看穿这大炼钢铁的荒唐本质。
这老小子，果然有点道行。
“老叔，您是个明白人。但这事儿，是天王老子定的死任务，谁也挡不住这历史的车轱辘。”杨兵夹着烟的手指了指天，目光幽深，“胳膊拧不过大腿，大伙儿跟着比划比划就行了，千万别出头当那根硬刺。”
杨兵话锋一转，盯住老头的眼睛。
“村里今年的收成到底怎么样？”
李有财叹了口气，“还能咋样？壮劳力全扑在这土炉子上，地里的庄稼收得粗糙。细粮早就交了公粮，剩下的全是些拉嗓子的粗粮红薯，勉强够糊口。”
杨兵身子前倾，压低声音道。
“老叔，听我一句劝。趁着现在风声还没那么紧，把村里的粮食，尤其是那些能扛饿的粗粮，全给我挖地窖藏死！今年是逼着炼铁，明年指不定干出啥事。记住，除非家里老小真饿得要咽气了，否则谁也别把粮袋子亮出来！”
三年饥荒的阴影，让杨兵恐惧。
他能用空间保住自己一家，却救不了天下苍生，这已经是他在底线边缘能给出的最大善意。
李有财浑身猛地一哆嗦，他混迹半生，哪能听不出这句警告里可能蕴藏的风险？
老头攥住杨兵的胳膊，重重地点了三下头。
“兵子，叔承你这个天大的人情。”
老头平复了一下呼吸，又开口。
“还有个事儿得求你给出个主意。我家二奎那混小子，眼瞅着他大哥在部队混出了个人样，现在死活闹着也要去当兵！我和他娘魂都快吓飞了，大奎已经在前线枪林弹雨了，老李家就剩这根独苗在跟前尽孝，万一有个三长两短……我们俩老骨头可怎么活啊！”
杨兵眉毛微挑，脑海中浮现出那个半大伙子。
“老叔，您能进城给二奎寻摸个吃国家粮的铁饭碗吗？哪怕是个临时工？”
李有财苦笑着连连摆手，那是城里人的金贵命，他们这些泥腿子想都不敢想。
“这不就结了。”杨兵双手插进军大衣的口袋，“既然跳不出这农门，难道您真忍心看他在这黄土地里刨一辈子食？去部队是把脑袋掖在裤腰带上，但那也是如今唯一能改命的通天梯。”
他稍作停顿，侧头看着李有财。
“大奎哥在那边怎么样？”
提到大部队里的大儿子，李有财脸上满是骄傲，腰板都挺直了几分。
“那是没得说！大奎小时候上过两年私塾，在连队里算个文化人。首长宝贝得紧，这不，刚提了文书，说不定过两年就能挂四个兜了！”
“那您还有什么可犹豫的？”杨兵拍了拍老头的肩膀，“文化能保命，本事能翻身。放二奎去吧，温室里养不出能扛事的狼，您回去跟二婶好好盘算盘算。”
扔下这句话，杨兵不再停留，转身大步迈向风雪交加的深山。
杨兵穿梭在齐腰深的积雪中，整整一天。
他将明面上捕获的几只野兔和傻狍子挂在车把上，暗地里又从空间里调出几十斤肥膘丰满的野猪肉塞进帆布袋。
回城途中，自行车拐进了一条胡同。
杨国强一见侄子推车进来，立刻迎上来。
“大伯，这两只肥兔和十斤猪肘子您收着，给嫂子补补油水，眼下厂里连轴转，志哥体力消耗大，别把身子骨熬亏了。”
杨兵手脚麻利地将带血的麻袋卸在院里。
杨国强很激动，毕竟现在肉那么贵，还需要票。
“兵子……大伯这、这都不知道该说啥了！”
“一家人，不说两家话。”杨兵没给大伯塞钱推脱的机会，跨上车便消失在胡同口。
夜幕降临，四合院里静悄悄的。
各家各户为了省煤，早早熄了灯。
杨家屋内，煤炉子把炕烤得烫人。
李秀梅刚铺好被褥，正准备把两个双胞胎抱进里侧，谁知平日里乖巧的杨颖和杨升今晚像是约好了似的，死死抓着杨兵军大衣的袖口不撒手，小短腿乱蹬，扯开嗓子干嚎。
“这俩讨债鬼，今天这是撞了哪门子邪了！”李秀梅急得直拍大腿。
杨兵刚洗完脚，身上还带着一股淡淡的胰子香和未散尽的寒气。
他看着两个哭成泪人的肉团子，伸出手。
“妈，算了吧，今晚让他们跟我睡。”
他一手捞起一个小家伙，稳稳地塞进自己散发着热气的被窝里。