清晨的阳光越过两米高的院墙，斜斜地打在青砖铺就的院子里。
林阮站在新垒的黄泥灶台前，手里拿着长柄木勺，一下下搅动着大铁锅。白米粥翻滚着，浓郁的米香在整个院子里弥漫开来。旁边粗瓷碗里，放着昨晚从黑市买回来的五花肉，已经被她切得薄如蝉翼，肥瘦相间的纹理清晰可见。
“火撤两根。”林阮用木勺敲了敲锅沿，发出当当的脆响，“火太旺，米要糊了。”
贺擎野坐在灶坑前的矮凳上，大长腿委屈地曲着。那件昨天刚换上的新粗布褂子穿在他身上，硬是被结实的肌肉撑出了几分挺拔。他没说话，伸手抽出两根烧得正旺的木柴，直接扔进旁边的灰坑里，用脚尖扒拉点黄土盖上。
“肉下锅。”林阮把装肉片的碗递过去。
贺擎野接过碗，把肉片倒进旁边另一个烧热的小铁锅里。刺啦一声，油脂的香气混合着葱姜的辛辣，立刻在院子里炸开。
“今天强哥的人来拿货。”林阮把切好的葱花撒进锅里，“拿了钱，你去供销社把那几块破布单子都换了。”
贺擎野拿着锅铲翻炒了两下，把肉片盛出来。“不用换，能用。”
“我出钱，你废什么话。”林阮把一勺热油浇在葱花上，刺啦一声，“我可不想我的长工晚上冻死在偏屋里。”
贺擎野没接话，把炒好的肉片端到旁边的石桌上。
“砰砰砰！”
院门突然被砸得震天响，门板上的铁皮发出刺耳的摩擦声，连带着墙头上的碎玻璃都跟着震颤。
“林知青！开门！”大队长的声音从门外传进来，透着一股子压不住的急切，还带着几分气喘吁吁。
林阮手里的木勺没停，继续搅动着锅里的粥：“去开门。看看他又想唱哪出。”
贺擎野站起身，顺手抄起靠在墙角的破斧头，大步往院门走去。他走得很快，右腿的微跛在急促的步伐中几乎看不出来。
沉重的实木门被一把拉开。
大队长正举着手准备继续砸，看到贺擎野提着斧头站在门后，吓得手一抖，差点闪了腰。他身后还跟着公社的一个干事，两人都往后退了半步。
“你……你一个改造分子，大清早的拿着凶器干什么！”大队长指着贺擎野的鼻子，声音拔高了八度，“造反啊！”
贺擎野没理他，单手把门彻底拉开，让出一条道。
大队长理了理洗得发白的中山装领子，清了清嗓子，跨过高高的青石门槛。公社干事紧跟其后，手里还拿着个本子。
林阮把锅里的肉粥盛进两个大海碗里，端到院子中央的石桌上。
“大队长，这大清早的，你这砸门的架势，不知道的还以为保卫科来抓人了。”林阮把筷子拍在碗边，发出清脆的响声。
大队长几步走到石桌前，看了一眼碗里漂着油花的肉粥，肚子不争气地“咕噜”响了一声。他咽了口唾沫，强行转过头不看肉粥。
“林阮，今天可是有个天大的好事落到你头上了！”大队长双手背在身后，拿捏着官腔，“公社今天中午要接待县里下来的视察领导。偏偏国营饭店派来的大厨突发急病，连夜送去县医院了！”
林阮拉过石凳坐下，拿起筷子搅弄着碗里的粥。“所以呢？”
“公社现在急缺一个能掌勺的大厨。”大队长一巴掌拍在石桌上，震得碗里的粥晃了晃，“我跟公社领导极力推荐了你！这可是给咱们大队，给你自己争光的大好机会！”
贺擎野提着斧头走过来，高大的身躯直接挡在大队长和林阮中间。
“不去。”贺擎野吐出两个字，手里的斧头柄在青砖地上顿了一下，砸起一小股黄土。
大队长被他这一下震得往后缩了缩脖子：“你个黑五类插什么嘴！这是公社派下来的政治任务！耽误了接待县领导，你担待得起吗！”
“我雇的长工，当然向着我说话。”林阮从贺擎野身后探出头，筷子在碗沿上敲了两下，“大队长，这么露脸的肥差，你怎么不让李桂花去？她可是你亲媳妇。这种好事，你舍得外包？”
“她那手艺哪能上得了台面！”大队长急赤白脸地辩解，“你昨天在黑市卖那个什么猪油渣拌饭，不是卖得挺好吗？公社领导指名道姓要你去！”
干事在旁边插嘴：“林知青，这可是公社主任亲自下的命令。你一个下乡知青，户口还在大队部捏着。你要是不去，就是对抗组织！”
“对抗组织？”林阮把筷子一撂，“大队长，你这嘴挺快啊。你就不怕我去公社举报你瞎指挥后山防汛的事？”
大队长脸色一僵，但很快又硬气起来：“一码归一码！后山的事公社已经给过处分了。今天这事是政治任务，你要是敢推脱，明年的工分全给你扣光！”
贺擎野微微偏头，压低声音对林阮说：“别接，有诈。国营饭店不缺厨子。”
林阮拿过旁边的抹布，擦了擦手。
那个大厨根本没病。
公社后厨的精细食材，早就被公社主任的混子小舅子偷偷倒卖到了黑市。大厨早上过去一看，巧妇难为无米之炊，怕担责任，干脆装病跑路了。
大队长现在就是想把她推过去顶雷。要是中午做不出一桌像样的席面，接待县领导搞砸了，这破坏政治任务的帽子就能直接扣死在她头上。到时候，别说一百五十块钱买的房子，连她下乡知青的身份都得被剥夺，直接送去农场跟贺擎野一起劳改。
林阮推开贺擎野挡在前面的胳膊，站起身。
“既然是接待县领导，公社后厨的食材肯定准备得特别丰盛吧？”林阮盯着大队长的脸，“鸡鸭鱼肉，细粮海鲜，都不缺？”
大队长心虚地别开眼，立刻拍着胸脯保证：“那肯定！公社的仓库里什么好东西没有？你去了直接颠勺就行。别磨蹭了，公社的吉普车都在村口等着了，去晚了领导怪罪下来，你吃不了兜着走！”
干事推了推眼镜：“林知青，你最好快点。县领导十一点就到，现在已经八点了。你要是做不出一桌像样的席面，公社主任可是要拿你是问的。”
“行。”林阮把抹布往石桌上一扔。
“这活儿我接了。”林阮说。
贺擎野一把抓住林阮的手腕。“你疯了？这是个套。”
林阮反手拍了拍他的手背。“放手。套是套，但谁套谁还不一定呢。”
大队长听到这句话，紧绷的肩膀立刻松了下来。
林阮冷笑一声：“做席面可以，但我有条件。”
大队长停下脚步：“什么条件？”
“厨房里我说了算。闲杂人等一律不准进。”林阮指着大队长，“包括你。”
大队长巴不得离远点，连连点头：“行行行，都听你的。只要你能把这顿饭对付过去，你就是公社的大功臣！”
大队长生怕她反悔，立刻转身往外走：“赶紧收拾收拾，我跟干事在村口吉普车那等你！”
大队长跨出门槛，转过身，阴沉的脸上挤出一个幸灾乐祸的冷笑。