这日，骄阳似火，炙烤得花果山上的树叶都打了卷儿。
群猴躲在树荫下避暑，却仍觉得胸中烦闷难耐。
几只年轻的猕猴热得直吐舌头，便顺着一条清澈的溪涧，一路向上游寻去，想要找个凉爽的源头痛饮一番。
走着走着，一阵震耳欲聋的水流轰鸣声穿透密林传来。
众猴攀上枝头抬头望去，只见一道宽阔的飞瀑如银河倒泻，从陡峭的石壁上轰然砸下，激起漫天水雾。那沁人心脾的水汽扑面而来，瞬间驱散了暑气，凉爽宜人。
一只毛发斑白、年长的老白猿蹲在长满青苔的石头上，抓了抓干瘪的腮帮子，扯着破锣般的嗓子喊道。
“哪位有本事的，敢钻进这瀑布里头，寻个源头出来且不伤身体，咱们就拜他为王！”
群猴听罢，连连摆手，皆是面露惧色，谁也不敢去触那湍急如刀的水流。
“我进去！我进去！”
就在这时，一道金灿灿的身影从猴群中一跃而出。
石猴没有丝毫犹豫，双腿在岩石上猛地一蹬，借着反冲之力，整个身子如同一支离弦的利箭，直直地扎进了那白茫茫的瀑布之中。
穿过厚重的水幕，眼前豁然开朗。
石猴甩了甩金毛上的水珠，瞪大眼睛四处打量。
只见这瀑布背后，竟藏着一座浑然天成的宽大洞府。
洞内无水无波，干燥清爽，石座、石床、石盆、石碗一应俱全，洞口正中央还立着一块古朴的石碣。
上书“花果山福地，水帘洞洞天”十个大字。
“好地方！真是个好地方！”
石猴欢喜得抓耳挠腮，上蹿下跳地摸了摸石碗，又在石床上打了个滚，立刻转身跃出瀑布，将外面的猴群一股脑儿地全唤了进来。
群猴一进洞，顿时乐开了花，抢盆夺碗，占床争座，闹腾了好一阵才在老白猿的呵斥下安静下来。
按照先前的约定，群猴按着长幼之序排好，齐刷刷地朝着坐在最中央宽大石椅上的石猴拱手磕头，齐声高呼。
“拜见美猴王！”
自此，石猴便被猴群奉为美猴王，在这水帘洞内过起了朝游花果山、暮宿水帘洞的无忧生活。
……
山中无甲子，寒尽不知年。三年光阴转瞬即逝。
这一日，水帘洞内果香四溢，猴群正聚在一起饮用发酵的猴儿酒。
“大王，这枚蜜桃最是甜脆，您尝尝！”
一只小猴捧着鲜红的桃子献殷勤。
美猴王正欲伸手接过，余光却瞥见角落里，那只当年提议钻瀑布的老白猿突然浑身剧烈抽搐。
手中的石碗“啪”地摔在地上，砸得粉碎。
老白猿喉咙里发出几声浑浊的“嗬嗬”声，双眼一翻，重重栽倒在冰冷的石板上，原本欢闹的猴群瞬间陷入死寂。
美猴王推开小猴，三两步窜到老白猿身边，伸手推了推他的肩膀。
“老倌儿？老倌儿你怎的睡着了，快起来吃酒！”
没有回应。
美猴王的手指触碰到老白猿的皮肤，那股透骨的冰凉顺着指尖直窜脑门。
他探了探老猿的鼻息，空空如也，原本鲜活的生机已然彻底断绝。
“他……他死了。”旁边一只年长的猕猴抹着眼泪，声音发颤。
“死？”美猴王瞳孔骤缩，心脏猛地揪紧。
他自天生地养，破石而出，三年来只知享乐，从未想过这世间竟有如此冰冷、僵硬、毫无生气的状态。
看着昨日还与自己说笑的老猿，今日便成了一具任由虫蚁啃咬的枯骨。
一股前所未有的生死大恐怖，如阴云般笼罩在他的心头。
两行清泪顺着金色的绒毛滑落。
美猴王猛地站起身，一脚踹翻了面前的果盘，咬牙切齿地低吼。
“俺不甘心！今日他死，明日便是你们死，后日便轮到俺老孙死！这等日子，过得有甚滋味！”
“大王，阎王要猴三更死，谁敢留猴到五更啊！”群猴哀嚎。
“俺偏不信这邪！”美猴王眼中爆射出决然的光芒，狠狠一抹眼泪。
“俺要出海！去寻那仙佛神圣，学一个长生不老之法，教咱们花果山从此不受那阎罗老儿的管辖！”
次日清晨。
美猴王领着猴群，砍下山中干枯的粗壮松木，用藤蔓死死扎紧，做成了一只简陋的木筏。
他穿上一身不知从哪捡来的破旧衣衫，站在木筏上，撑起一根长长的竹篙，朝着岸上的群猴用力挥手。
“孩儿们，好生看家，待俺学成归来！”
海浪翻涌，木筏顺着洋流与海岸线，孤零零地飘向了茫茫大海。
……
东胜神洲，傲来国地界。
经过数日的狂风巨浪，美猴王浑身湿透，筋疲力尽地瘫在木筏上，终于感受到木筏撞击到了坚硬的滩涂。
他挣扎着爬起身，抖落身上的水渍，小心翼翼地探出脑袋。
原本以为会是一片荒凉的沙滩，可映入眼帘的，却是一道用灰白色坚硬材质（水泥）浇筑而成的防波堤。
美猴王翻过防波堤，躲在一片灌木丛后，探头探脑地向前张望。
眼前，一条笔直、宽阔且黝黑平整的道路横亘在大地上，路面上画着奇怪的白色虚线，一眼望不到尽头。
“这是什么石头铺的路？竟连个缝隙都没有？”美猴王正挠头不解。
“呜！！！！！”
一声震耳欲聋的尖锐鸣笛声骤然炸响。
美猴王吓得浑身金毛炸立，一个跟头翻到树杈上，死死抱住树干往下看。
只见那黑色的道路上，一头浑身由钢铁铸就、喷吐着滚滚白烟的“钢铁巨兽”呼啸而过。
那怪物没有腿，脚下踩着四个圆滚滚的黑轮子，腹部燃烧着熊熊烈火，拉着满满一车厢的精钢矿石，以不可思议的速度向远方疾驰。
“嘶！！这莫非是哪位仙家大能坐下的神兽？跑得竟比俺山里的猎豹还快！”
美猴王咽了口唾沫，眼珠子滴溜溜直转。
他顺着那蒸汽货车离去的方向，在树冠间几个纵跃，悄悄摸向了远处的城镇。
当他站在城外的一座高包上，俯瞰整座城市时，整只猴彻底呆若木鸡。
没有他想象中茅草屋和土墙，取而代之的是成排的高大砖石建筑。
城中矗立着几十根粗壮的钢铁烟囱，正向外排放着淡淡的白气。
巨大的齿轮在半空中缓缓转动，发出有节奏的机械咬合声。
城门口，穿着统一玄色制服的大梁士卒手持火铳，腰悬钢刀，正在核验往来商旅的通关文牒。
街市上人声鼎沸，车水马龙，到处都透着一股蓬勃到极点的人间烟火气。
美猴王看得眼花缭乱。
“这……这莫非是神仙门住的地方？”