又是春光明媚的一日。
楚公子照例正午才醒，换了新衣，在妆镜前收拾得娇媚照人，带上沉甸甸的银袋子，步履曼妙地出了刘府。
生得俊身手好力气大口风紧的李云昭，早已取代小松，成了楚公子最信任最喜爱的小厮。
“今日不逛街买东西了。”楚公子在一处三层高的茶楼前停下，笑吟吟地伸手一指：“今日本公子要喝茶听戏。”
李云昭身为最忠实的跟班跑腿，立刻附和道好。
小二引着贵客上三楼雅间，呈上新鲜瓜果和糕点小食，茶博士煮茶点茶。楚公子看得兴致勃勃，却不给赏钱。
茶博士当面笑着奉承，转头翻了个白眼。
此时，一个拎着竹篮卖卤货的小贩过来了。李云昭叫住小贩，买了一碟子卤味。
小贩乐呵呵地接了一串铜钱，顺势将铜钱下的纸球塞进袖中。
“巡史大人，”汤捕头满脸喜色地将纸球呈上来：“昨晚一番心血没有白费。李云昭肯定查探出有用的消息了。”
严巡史精神一振，迅疾打开纸球，小心铺展开。
汤捕头是严巡史第一心腹，好奇心重脸皮又厚，垫脚探头张望。
纸上只画了一个美人，美人露出真容，目中含泪，手中握着一把剑。
这是什么意思？
汤捕头忍不住挠头。
严巡史面色凝重起来，手指轻敲桌子，发出哒哒轻响：“李云昭见到齐娘子了。齐娘子言语不实，口蜜腹剑，藏了许多隐秘。”
汤捕头又挠挠头：“巡史大人到底是怎么看出来的？卑职怎么什么都看不明白？”
严巡史没心思和汤捕头耍贫嘴，霍然起身：“去刑房，本巡史要再审周世英！”
……
刑房在地牢里，没有窗子没有光，这里没有白日黑夜，只有一屋子刑具和白惨惨的烛火。
周世英被刑审几日，满身血迹，有进气没出气，问什么说什么。
“齐娘子到底是什么身份来历？”严巡史沉声问道：“你为何一直要将她抓回周家？”
周世英惨然一笑：“当年我去江南府时，在教坊司遇见她，被她美色所迷，花了三千两重金为她赎身，将她带回汴梁，对她百依百顺宠爱有加。”
“这个三心二意的贱人，被新来的护院李长生迷了心窍，要跟他一起走。”
“她用一张逍遥丸的药方，换了卖身契。”
严巡史目光一凝：“逍遥丸的药方，是从齐娘子手中得来的？你为何不早说？”
周世英有气无力：“巡史大人没问，我怎么说。”
汤捕头面色狰狞，一脚踩住周世英的脸：“死到临头还敢嘴硬！”
周世英闷哼不已，差点没背过气去。
严巡史瞥一眼过去，汤捕头这才收了脚。
“现在我问你了，你如实招来。”严巡史冷冷道：“齐娘子的药方又是从何处而来？她手中是否还有别的药方？”
周世英费力地喘一口气：“齐娘子的祖父曾做过宫中御医，因为用药不慎，贵人不治身亡，满门男丁被斩首。女眷充入江南府教坊司。齐娘子年幼聪慧，齐御医焚毁药方时，她就在一旁，默默记下了逍遥丸的药方。”
“这些都是她告诉我的。她惯会撒谎哄骗男人，是不是真话，我也不清楚。不过，我一直怀疑她还藏了别的药方。”
严巡史目光一闪，盯着周世英道：“逍遥丸风靡汴梁城，为你赚了大把银子。你满心贪婪，想将齐娘子捉回周宅，逼她交出更多的药方。李长生一直护着齐娘子，让你无从下手，所以，你就连李长生也一并恨上了。一直想除了他。可惜，李长生进了公门，身手又好，你收买黑虎帮的人，也奈何不得他。”
周世英吃力地嗤笑一声：“李长生也是个蠢货。齐娘子就是条剧毒的美人蛇，沾不得。他屡次救她，时常照拂她，却不肯娶她做正头娘子。她对李长生早就由爱生恨。李长生十之八九就是被她害死的。”
汤捕头半信半疑，转头看严巡史：“由爱生恨的人是周世英吧！什么脏水都往一个娇弱女子头上泼。齐娘子手无缚鸡之力，怎么杀得了李长生？”
“借刀杀人。”周世英对齐娘子恨之入骨，像疯魔了一般：“她满腹心机，定然是哄骗了谁，做她的手中刀。”
严巡史和汤捕头对视一眼。
周世英说的话有几分是真的？
齐娘子为何会在刘府？
杀害李长生的真凶到底是谁？
如果那几个失踪乞儿真的在刘府，刘敬到底要用他们来做什么隐私勾当？
周世英一直被关在大牢里，根本不知齐娘子藏身刘府。如果周世英说的话都是真的，倒是能串成一条线勉强说得通了。
这么一来，新的疑问就来了。刘敬又不傻，怎么肯平白替齐娘子杀人？
人命案套着乞儿失踪案，错综复杂。揭开一层，还有更多层。真相被隐在层层黑幕后。
严巡史拧了拧眉头，沉声吩咐：“继续审问周世英，将他的嘴彻底撬开……”
“不好了！”
一个巡捕满头大汗地冲进刑房：“在刘府外盯梢的兄弟传了消息回来，说刘内侍忽然回府了。”
什么？！
冷静镇定的严巡史霍然变色：“刘内侍每个月的月末回府两日，时间一直固定不变。今日怎么会突然回刘府？”
报信的巡捕一脸茫然：“属下不知。”
汤捕头也急了：“刘府里隐秘重重，就是龙潭虎穴。李云昭正跟着楚公子在茶楼里听戏，得立刻传消息给他，让他想办法脱身。”
严巡史当机立断：“立刻让茶楼里盯梢的人传消息，让李云昭回巡捕房。”
躺在地上的周世英，就剩一口气了，耳朵倒是灵敏，将对话一字不漏地听进耳中，忽地插嘴：“迟了。刘内侍对楚公子十分宠爱，一回府，就会立刻派人去寻楚公子。有这跑腿传消息的时间，楚公子早就出了茶楼回刘府了。”
汤捕头一脚踩住那张令人憎厌的脸孔：“闭嘴吧你！”