太后寿辰还有十一日，京城的戒严从昨夜就已经开始收紧了。
城门的盘查增加到了三道，官道两侧多出了身着禁卫服色的兵卒，沿街商铺被要求在寿辰当日悬挂彩幡，礼部的公文一道接着一道发下来，催得各坊市的里正连觉都睡不安稳。表面上看，这是一座正在为盛典做准备的京城，但只要留心一点，就能发现城里的某种紧绷感，它不像庆典前该有的热闹，更像是什么东西被人死死按住，等待一个缺口。
萧淮舟没有出门。他以养伤为由，将自己关在驿馆内室，苏月明对外只说他昨夜染了风寒，不宜见风，将问安的人一概挡在门外。刘公公那边来过一次，被苏月明以“郎中叮嘱静养”为由推了回去，只留下一句话，说圣旨的事可以宽限两日，但两日之内必须有个准信。
苏月明回来把话带到，萧淮舟听完，没有说话，只是低头看着桌上展开的一张京城坊市图。图上用极细的朱砂笔点了七处位置，每一处都是玲珑阁机关网在城内的传讯节点。他让苏月明通过这套网络，将昨夜凌无雪带回的情报分别与七处节点的消息做比对，重点核查城内最近半月内有无大批货物被分批运入并拆零存放，尤其是酒水、油料、布匹这一类走量大、不易引人注意的物件。
这个方向，是从那张纸条延伸出来的。纸条上的印压凹痕，曲意绵昨夜发现后一直没有说出口，但今早天光亮起来，她重新取了那张纸，对着窗口的光仔细辨认，凹痕轮廓是一枚圆形图章，图章边缘的弧度极小，中央有一个模糊的字形，压印时墨已消散，只余轮廓。她拿来一块薄蜡，将纸条反面轻轻拓了下来，才看清中央那个字，不是完整的一个字，更像是某种缩简的符文，样式与账册印鉴接近，但又不完全相同。她把蜡拓递给裴砚之，让他比对刑部经手过的商行印鉴存档。
裴砚之接过去，出门了。他没有说几时回来。
曲意绵没有等他，她有自己的事要做。
她以“协理家务”的名目，让沈肃安排她出了驿馆，往城东走了将近一刻钟，在一处卖旧物的铺子门口停下。这家铺子是她父亲旧部中一个姓陶的幕僚当年置下的产业，已经换了两次东家，但后院的暗格从来没有动过，里头存着一份名册，是当年曲家父亲在任时秘密联络的几个旧识的住处。
铺子里的伙计见了曲意绵，手上的动作慢了半拍，眼神往后院瞟了一下，随即若无其事地继续整理货架。曲意绵走到一排旧砚台前，拿起其中一方，翻到砚背，用指甲轻轻在边缘刮了一下，确认了暗格的位置没有变动，才放下砚台，开口跟伙计说要找一批旧账册，说完自己走向后院。
暗格里的名册还在，但最新的一页有新的墨迹，是有人最近写上去的，时间落款是五日前。上面只有短短两行，说南风馆在城内的最后一处秘密周转地已经被人盯上，剩余的几个姑娘已经分散转移，但转移的方向不知道。
曲意绵把这两行字在心里默了两遍，将名册原样放回，重新封好暗格，出了后院。
她在铺子里多待了一会儿，买了一方不值什么钱的旧砚，顺便问伙计附近有没有专做酒水生意的行商在招临时帮工的。伙计愣了一下，说最近确实有一批从南边运来的黄酒在城里转手，做中间商的是个外地来的行脚客，在西市那边临时租了一个院子，招了不少短工帮着分装，但具体地址他不清楚。
这个消息比她预想中来得更快一些。
曲意绵出了铺子，没有立刻往回走，而是在街上慢慢走了一段，用余光扫了一圈周围的行人，没有发现跟踪的迹象，才在一个卖糖炒栗子的摊边停下，买了一包，站在那里等了片刻。
不多时，沈肃从斜后方走过来，落在她身边半步远的位置，声音压得极低：“西市的动向已经有人去核查了，但那个行脚客的来历，葛昭说她见过类似的行事方式，和北溟某个外围联络点的运作手法有几分相似。”
曲意绵捏着那包栗子，手指收紧了一下。她没有立刻回答，想到昨夜凌无雪提到的那些暗桩，再想到裴砚之说的那几处地址里有“皇城司附近”的绸缎铺，还有葛昭昨夜带回来的消息——刘公公在那家绸缎铺外与黑衣人相见——她忽然感觉这几条线之间有一个共同的节点，但她现在还看不清楚那个节点在哪里。
她把栗子递给沈肃，说了一个字：“走。”
回到驿馆时，凌无雪已经出去了。苏月明说她是辰时末出的门，换了一身普通布衣，说去探一处旧相识，没带任何人跟随。苏月明的语气平稳，但曲意绵听得出来，她不完全放心。
这件事曲意绵暂时搁下，她找到萧淮舟，把早上在旧物铺拿到的消息说了，包括南风馆周转地被人盯上、西市酒水行商的事，以及沈肃转达的葛昭的判断。萧淮舟听完，没有立刻表态，他把坊市图上的两处位置重新标注了一下，指着西市那个方向，说：“若那批酒水最终是送去为寿辰供应的，那么分装的地点，就是他们在城内最核心的一个据点。”
这个判断和曲意绵心里想的方向是一致的。但她同时也想到了另一件事，她迟疑了一下，开口：“若凌无雪今日出去，是为了混入那批酒水的相关人手……”
萧淮舟沉默片刻，点头：“她昨夜已经探过'丙二'茶馆的联络方式，手里有接头的暗语，要混入一个黑市团伙，对她来说不难。”
“但她没有说。”曲意绵把这句话说出来，没有带评判的语气，只是陈述。
萧淮舟看了她一眼，没有接话。
这个空当没有持续太久。裴砚之在午前回来了，手里拿着一张纸，是他从刑部旧档里找来的商行印鉴比对结果。他把纸放在桌上，用指尖点了其中一行，说：“那枚印章，和三年前刑部经手的一桩货物倒卖案里的一个中间商印鉴，外圈弧度完全一致，但中央字形被改过，改得很仔细，若非两张图并排放，几乎看不出来。”
“那个中间商，”曲意绵低头看那行字，“现在在哪里。”
裴砚之说：“案子当年结得很干净，中间商无罪开释，记录上说证据不足，主办这桩案子的刑部主事，是……”他顿了一下，把下面半句话说出来，“韩庆。”
屋里静了一瞬。
曲意绵想起苏月明信里的那几句话——幕后之人，疑似新任兵部尚书韩庆。她还想起裴砚之当时说的，韩庆那条刑部卷宗，早就被移交别处。现在这两件事被一枚印章连在了一起，而那枚印章，来自一张被人故意送进驿馆的纸条。
送纸条的人知道这枚印章的意义，并且知道如何让它被看见。
“'继业者'。”曲意绵低声重复昨夜萧淮舟说过的那个名字，“他们拿这张纸条，不只是在警告，是在给我们指路。”
这个推断还差最后一截。那批酒水若是能查到分装地点，若那个分装地点能和韩庆的手连上，若“继业者”的人知道这一切并且选择送来那张纸条，这条线上有一个人，同时掌握着韩庆和“继业者”的情况，并且在某个时刻选择了两头不帮，单独向驿馆这边通风报信。
是谁。
这个问题还没有答案。
就在这时，院门被人推开，进来的不是凌无雪，而是苏月明，她手里拿着一张字条，脸色不对。她把字条递给曲意绵，只说了一句话：“玲珑阁在城东的节点，刚刚传来消息，西市那个酒水分装的院子，今早已经人去屋空，货物全部转移，一点痕迹没留下。”
曲意绵接过字条，低头看了一眼，手指轻轻捏住了纸边。
院子里的风把一片落叶送进了门槛，在石板上打了个转，停在原地。