徐穗儿耳边似乎听到了那些惊叹，她抿嘴，深藏功与名。
一点都不意外。
这可是这个时代从没有人闻过的、霸道又深邃的复合香，辣得清醒，鲜得悠长。
试问，有谁能顶得住？
除非他鼻子不灵敏。
她手中动作不停，紧接着做出了一道麻婆豆腐来。
两道菜做完，离既定的时辰还有一段时间。
其实时间很充裕，但有徐穗儿这道水煮肉片在前，几乎其他参赛者都有被影响到，这成菜的速度自然就快不起来了。
都走到这一步了，谁能甘心，谁愿意甘心？
可那味道一出，即便没有亲口尝到，但他们心中也多多少少是大为震撼的。
那味道，差不了。
他们，还能比得过吗？
经年周旋于灶台之间，以锅勺为伴，十几二十年甚至三四十年的庖厨生涯，他们想过会不敌人。
可从没想过，会不敌一个十来岁的小姑娘。
这小姑娘，就是妖孽……绝对是妖孽！
很快，鼓响，时辰到。
吏员们前来收菜，这一次，所有的参赛者都需要跟着自己的菜前往对面高楼，等待着最后的结果。
在一众各有姿色的菜品之间，徐穗儿的那道水煮肉片和麻婆豆腐似乎鹤立鸡群。
别说评审们了，便是一众参赛者，都忍不住不将视线投向那两道菜。
特别是那道水煮肉片，红油汤面荡漾，肉片白嫩，油光鲜亮，像一碗烧着的火？
那上头的花椒粒他们都认识，可那一小截一小截的红红的东西，又是什么？
虽然不识，但他们知道，这股鲜辣之气，就是它的缘故。
沈老御厨第一个拿起银匙，目标——水煮肉片。
他舀了一勺汤，先看颜色，这汤红亮透明，不浑不浊。
然后送入口中。
顿时，他的眼睛睁大了。
辣味像一枚小炮仗在舌尖上炸开来，紧接着一股咸鲜和回甘从舌根涌上来，两种味道像两股缠在一起的绳子，又辣又想再来一口。
他端着勺子没有放，又舀了第二口。
一旁，宋老先生早就坐不住，他今儿来干啥的？当评审是其一，他主要就是来尝美味的！
上半场只比刀功，他没得尝，这下半场，刚刚闻着那霸道的香气，他早就耐不住了。
他忙夹了一片肉送进了嘴里。
肉片嫩滑如水，裹着红亮的汤汁，在他嘴里打了个滚就滑下去了。
好嫩！
他愣了一下，又夹起了第二片。
这回，嚼了两下，汤汁里的复合鲜味在齿间绽开。
他忽然，长长地，长长地呼出了一口气。
“徐姑娘，这是什么？”他看向徐穗儿，也顾不得评审和参赛者的关系了，语气里好奇不已，“这汤里的酱味，这红辣，我活了几十年，没吃过这种滋味！”
徐姑娘做过那世间难见的一道浓汤，以咸肉和鲜肉合炖。
如今，又做出了这般前所未有滋味的菜。
这位徐姑娘，到底还能给他多少惊奇和意外？
是了，听说那李记的蛋糕和面包也是出自他之手。
“这是一种辛香作物，我偶然发现的，便用这东西，以蚕豆发酵，制出了这酱来，我称它为豆瓣酱，另外，这上头红红一节节的，则是这东西晒干后的形态。”徐穗儿回道。
辛香作物？
不管是评审还是参赛者，都听得竖直了耳朵。
什么辛香作物？
竟然能做出这般霸道的味道来。
众评审纷纷下筷，轮番品尝，每个人都喝了至少两勺汤，夹了三片以上的肉，连底下的豆芽和白菜都没有放过。
有几个评审辣得直咳嗽，但喝过水之后，又继续挥来了筷子，场面一度有些滑稽。
他们本该端庄持重的品评每一道菜的。
可面对这道菜，所有人的筷子都比往常快，下夹的动作几乎于抢食。
这道水煮肉片，在以清淡雅致的官宴菜品中，像一团不速而至的烈火，霸道、不驯，却让人放不下筷子。
结果，其实显而易见。
但品评还得继续。
可不能只尝一道菜就结束了。
下一道，麻婆豆腐。
深褐色的酱汁在灯火下泛着琥珀色的光泽，豆腐白嫩如脂，裹着酱衣微微颤动，肉沫细碎如金沙，葱花绿得触目。
沈老御厨用银匙舀了一块豆腐，连着酱汁和几粒肉沫送入口中。
然后，整个人像被定住了一般。
另一位陈老御厨直接舀了满满一勺整口送进嘴里，酱汁裹着豆腐在他嘴里炸开。
豆瓣酱的醇厚，肉沫的酥香，花椒的麻……
一层层叠进来，他咽下去之后，发出一声低沉的唔——
“这豆腐——”他深吸一口气，转向沈老御厨，“老沈，你说，你活了几十年，吃过这种豆腐没有？”
沈老御厨沉默了一息，“没有。”
“我也没有。”陈老御厨像被什么堵住了喉咙，“这豆腐，它里面的味道太多了，却又一点不乱，酱香把豆腐托起来，豆腐又把酱香裹回去，肉沫在中间穿插着，一口下去，五种东西同时说话，谁也不压谁，我做了几十年菜，做不出这种东西……”
“这个豆瓣酱，到底是怎么做的？”一位知味郎夹了一块豆腐在舌尖上慢慢的碾碎，嘴里问着这句话，却又并不是在问徐穗儿，也不需要回答，似乎只是在感叹。
感叹之余，他目光四望。
诶，好想来碗米饭，有没有？
但分歧也开始浮出了水面。
一个瘦高个知味郎皱眉道：“这道水煮肉片辣汤太冲，容易压住食材本身的味道，调料喧宾夺主，就失去了它本身的风骨。”
另一位知味郎立刻反驳，“这道菜就靠这冲字立意，不冲不烈，这道菜就没了骨头，我觉得，要的就是这种辣得人头皮发麻又忍不住夹继续吃得瘾头，你让它平衡了，它就不是它了。”
“菜是给人品的，不是给人过瘾的，官宴上的菜品讲究韵味悠长，一味的冲，不符合宴席之道。”
“这是厨王争霸，不是谁家厨房点菜，民间的菜有民间的气性，不是应该？”
两人越吵越厉害。
沈老御厨适时制止。
“先继续往下品评吧。”
品评继续。
可有了头两道菜的惊艳，后边的菜，即便都各有千秋，却也很难达到那种惊艳了。
这就好比，茫茫人海中，你见过了那个叫你能够惊艳一辈子的人，那么，往后再遇见的人，哪怕再惊艳，也抵不过那一个人。
或许，不先尝这两道菜，又会不一样。
但，这两道菜，即便是压轴，在尝到它们之后，也很难不入心。
所以，答案其实已经有了。
这一场，也不需要合议。
只消十七位评审分别打出自己的分，而后，去掉一个最高分一个最低分便是。
一道合分整算之后，最终的名单，被送到了主事手里。
日暮西沉，但楼下的所有百姓都没有散去，全都在等最终的结果呢。