昭妃点了点头。“那就好。你年轻，身子底子好，养养就回来了。孩子还会有的。”
屋里安静了一下。楠笙看着昭妃的脸，昭妃的脸上挂着笑，那笑容看着关切。楠笙笑了笑，声音不紧不慢。“借娘娘吉言。”
从承乾宫出来，楠笙走在永巷里。璃儿扶着她，两个人慢慢走。走到月华门的时候，身后有人叫她。
“乌雅贵人。”
楠笙停下来，转过身。敬答应从后面追上来，走得急，脸都红了。她在楠笙面前站住，喘了两口气，笑了笑。
“贵人走得好快，我都追不上了。”
楠笙看着她。敬答应圆脸，眼睛亮亮的，说话的时候声音脆脆的，像倒豆子似的。
“敬答应有事？”
敬答应看了看周围，没有别人，凑近了一步，压低声音。“没什么大事。就是想跟贵人说句话。”
楠笙等着她说。
“贵人入宫早，见过的事多。我刚入宫，什么都不懂，以后有什么不懂的，能来问贵人吗？”
楠笙看着她的眼睛。那眼睛亮亮的，很真诚。但在这宫里，最不能信的就是眼睛。
“敬答应客气了。”楠笙的声音很平静，“你有什么不懂的，可以问昭妃娘娘。她协理六宫，比你我有经验。”
敬答应的笑容僵了一下，很快又恢复了。“贵人说得很是。是我唐突了。”
她屈膝行礼，转身走了。这回走得不快，一步一步的，像是在想事情。
楠笙站在原地，看着她的背影消失在月华门后面。
“她什么意思？”璃儿小声问。
楠笙没回答。
“走吧。”
晚上，皇帝来了。
他今天心情似乎不错，进门的时候嘴角带着一点笑意。在暖炕上坐下来，楠笙给他斟茶，他接过来喝了一口，随口问。
“今日去承乾宫，见到新人了？”
楠笙点头。“见到了。安答应和敬答应。”
皇帝“嗯”了一声。“安答应李氏，敬答应章佳氏。都是今年选秀入宫的。安答应安安静静的，不惹事。敬答应性子活泼些，但也没什么心眼。”
楠笙听着，没接话。皇上说没什么心眼。她想起敬答应那双亮亮的眼睛，想起她追上来叫住自己的样子。没什么心眼？她不确定。
“皇上。”楠笙开口。
“嗯。”
“昭妃娘娘说，孩子还会有的。”
皇帝端着茶盏的手顿了一下。他放下茶盏，看着楠笙。
“会有的。”
楠笙看着他，他的眼睛里有心疼，有愧疚，还有一种她说不上来的东西。她点了点头，没再问了。
皇帝伸手，握住她的手。他的手是热的，把她的手整个包在掌心里。
楠笙低下头，看着两个人交握的手。
窗外的天暗下来了。屋里没点灯，两个人的影子落在地上，融在一起，分不清谁是谁的。
楠笙没说话。皇帝也没说话。
很快便到了六月，入了夏，天一日比一日热。永寿宫的院子不大，种的那几株梅花早没了花，只剩满树的绿叶子，蔫头耷脑地垂着，一丝风也没有。楠笙怕热，又不敢多用冰，太医说她身子虚，冰用多了伤身子。她只能忍着，拿把团扇一下一下地扇，扇出来的风也是热的。
璃儿从外头端了一碗绿豆汤进来，放在桌上。“冰镇过的，搁了一会儿了，不那么凉了，你喝点。”
楠笙端起来喝了两口，绿豆煮得烂，甜丝丝的，入口凉爽。她又喝了两口，放下碗。“昭妃今日去慈宁宫了吗？”
璃儿点头。“去了。每日都去，风雨无阻。”
楠笙没说话。每日都去慈宁宫，风雨无阻。这份勤勉，这份耐心，这份在太皇太后跟前一日不落地露脸的功夫，不是谁都能做到的。惠贵人做不到，她做不到，荣嫔也做不到。昭妃做到了。
“还有呢？”楠笙问。
璃儿想了想。“荣嫔今日没出门，说是身子不爽。宜嫔去御花园了，碰见了安答应和敬答应，三个人说了会儿话。”
说起来宜嫔、安答应、敬答应。敬答应那双亮亮的眼睛，她记得。追上来叫住她，说要来问她。她说让敬答应去问昭妃，敬答应就走了。那姑娘，不是来找她请教的。
“敬答应跟宜嫔说什么了？”楠笙问。
璃儿摇头。“不知道。御花园里人多眼杂，不好打听。”
楠笙点了点头，没再问了。
下午，太阳偏西了，院子里有了些阴影。楠笙搬了把椅子在廊下坐着，手里拿着帕子慢慢地绣。绣的是朵兰花，针脚歪歪扭扭的，绣了好几天了，才绣了一半。她绣工不好，皇后教了她那么久，还是没学会。皇后要是还在，看她绣成这样，该说她了——“手怎么这么笨，教了多少回了。”
楠笙又难过一下，随即恢复。她把帕子放下，看着院子里的光影。太阳慢慢往下沉，影子慢慢拉长，从台阶下一直拉到墙角。日子就这么一天一天地过，不快不慢，不留痕迹。
傍晚，皇帝来了。
他穿着一件褐色常服，额头上沁着一层薄汗，想是走得急了。楠笙在门口迎他，他进门的时候看了她一眼，目光在她脸上停了停。
“怎么在门口站着？热不热？”
“不热。廊下比屋里凉快。”
皇帝进了屋，楠笙给他斟茶。他接过来喝了一口，放下随口一问。
“今日做什么了？”
“没做什么。绣花，喝绿豆汤，坐着发呆。”
皇帝嘴角动了一下。“发呆也是事。”
楠笙看着他，他的脸上带着一点笑意，但眼底有疲惫。前朝的事多，她知道。他每天批折子批到半夜，有时候连晚饭都顾不上吃。梁九功说，皇上最近瘦了，胃口也不好。
“皇上。”楠笙开口。
“嗯。”
“您最近瘦了。”
皇帝摸了摸自己的脸。“有吗？”
楠笙点头。她伸手，把桌上那碗没喝完的绿豆汤端过来。“绿豆汤，冰镇过的，搁了一会儿了，不那么凉了。您喝点。”
皇帝看着她，接过碗，喝了两口，放下。“甜了。”
“臣妾让璃儿多放了糖。”楠笙把碗收了，“皇上太苦了，该吃点甜的。”
皇帝看着她，看了好一会儿。他伸手，握住她的手。他的手是热的，手心有薄茧，粗糙，但让她觉得踏实。
“你倒是会照顾人了。”皇帝的声音很低。
楠笙低下头，看着两个人交握的手。“臣妾以前也会照顾人。在坤宁宫的时候，皇后娘娘的药，都是臣妾看着熬的。”
皇帝的手紧了一下。他沉默了一会儿，开口了，声音比刚才更低。“皇后走了一年多了。”
楠笙点头。一年多了。她想起皇后靠在暖炕上绣花的样子，想起皇后笑着说“他倒是细心”的样子，想起皇后说“你替我在坤宁宫多住几天”的样子。那些样子还在她脑子里，清清楚楚的，像昨天才发生过。
“皇上。”楠笙抬起头，“臣妾想去坤宁宫看看。”
皇帝看着她，点了点头。“去吧。朕陪你去。”
两个人出了永寿宫，往坤宁宫走。天已经暗了，永巷两边挂着灯笼，昏黄的光照在红墙上，影子一晃一晃的。楠笙走在前面，皇帝走在后面。两个人都不说话，脚步声在窄窄的巷子里回响，一下一下的。
坤宁宫的门关着。白嬷嬷听见动静出来开门，看见皇帝和楠笙站在门口，愣了一下，赶紧跪下行礼。皇帝抬了抬手，让她起来。
楠笙走进坤宁宫，站在院子里。院子里的花早就谢了，叶子落了一地，没人扫。她走到正殿门口，推开门。屋里黑漆漆的，什么都看不见。白嬷嬷赶紧点了灯，昏黄的光照在空荡荡的暖炕上，照在光秃秃的桌子上，照在冷冰冰的地面上。
皇后睡过的暖炕，空着。皇后用过的桌子，空着。皇后坐过的椅子，空着。什么都没有了。
楠笙站在门口，心跳得很快，但不慌。她想起皇后说“你替我在坤宁宫多住几天”的时候，眼睛亮亮的，嘴角弯弯的。那时候她不明白。现在她明白了。皇后让她住的不是坤宁宫，是让她替自己活下去。
“走吧。”楠笙转过身。
皇帝看着她，伸手握住她的手。两个人走出坤宁宫，走在永巷里。风从墙头吹过来，带着夜晚的凉意，吹得灯笼一晃一晃的。
“皇上。”楠笙开口。
“嗯。”
“臣妾想好了。臣妾要好好活着。替皇后姐姐活着，替孩子活着。”
皇帝看着她，眼眶红了一下。“好。”