陈氏浑浊的双眼，在陆明渊身上来回刮了许久。
她见过太多人，有老实巴交的，有奸猾似鬼的，有志大才疏的，也有庸碌无为的。
可眼前这个孙子，今天却让她有些看不透了。
往日里那个见了自己只会低头，偶尔抬头也是一脸怯懦的少年，今日却像是换了个人。
那番话，条理分明，逻辑严密，不卑不亢，竟是将“孝道”、“家业”、“前程”这些大道理揉捏在一起。
尤其是那句“是不是读书的种子，给我半个月，也给陆家……多一个机会”，更是说到了陈氏的心坎里。
是啊，一个机会。
陆家的希望全压在长孙陆明文身上，可这希望，连考三次县试不过，也显得有些缥缈了。
如今，一个看似已经废了的孙子，突然跳出来，要为陆家再争一个机会。
成本是什么？
半个月的时间，几本旧书。
这半个月，他本就因病不能下地，对家里没有任何损失。
收益呢？
万一……万一他真是个被埋没的读书种子呢？
那陆家就有了双份的希望，光耀门楣的机会便大了一倍。
退一万步讲，就算他不成，半个月后，事实摆在眼前，他也无话可说，从此断了念想，老实种地。
如此一来，既堵住了他的嘴，也让大儿子一家彻底死了心，省得日后兄弟因此生了嫌隙。
想到此处，陈氏那张紧绷的脸，线条终于柔和了一丝。
她握着拐杖的手松开了些，在青石板上轻轻一顿。
“好。”
“就依你。”
老太太的目光扫过堂下众人，最终还是落回陆明渊身上。
“从智，把你家明文看过的那些书拿给他。”
“这半个月，你就在家养病看书，家里不指望你干活。”
“半个月后，我亲自考你，若真能读出个名堂，往后就跟着你明文哥一起读书。”
“家里便是再紧，也供你和明文一起读书！”
“娘！”
赵氏一听这话，顿时急了，刚要开口反驳。
“闭嘴！”
陆从智却猛地一拉她的袖子，低声喝止了她。
他朝前一步，对着陈氏躬身道：“娘说的是。是儿子我格局小了。明渊有这个心是好事，我这个做三叔的，理应支持。我这就回去给他拿书。”
说完，他看也不看陆明渊，拉着一脸不忿的赵氏，快步走出了堂屋，回了自己的东厢房。
陆从文愣愣地看着眼前的一切，仿佛还没从这巨大的转折中回过神来。
他张了张嘴，想对儿子说些什么，却发现喉咙干涩，一个字也吐不出来。
王氏的眼泪，却在这一刻决了堤。
她不是悲伤，而是喜悦，是激动，是压抑了数年的委屈和期盼，在这一刻得到了释放。
她看着堂中那个身形尚显单薄，脊梁却挺得笔直的长子，心中感慨万千。
儿子……她的儿子终于开窍了！
她出身于镇上的大户人家。
当初嫁给进县里赶考的陆从文，便是看中了他的人品，他的才学。
可嫁过来后，她才明白这陆家的弯弯绕绕。
丈夫已经没有希望了，所以她一直希望自己的儿子能读书，能出人头地，让她在娘家也能挺直腰杆，告诉父亲，她没有选错人。
可七年前，三岁的明渊在那场决定命运的“抓周”上，懵懵懂懂地抓了锄头，几乎让她绝望。
她认了命，觉得长子这辈子也就是个面朝黄土背朝天的命了。
这才拼着伤了身子，也要生下小儿子明泽，想着为自己、为这一房再争一个希望。
没想到，一场暑病，竟让明渊迷途知返，脱胎换骨！
王氏在心中暗暗发誓，从今天起，哪怕是卖掉最后一件首饰，她也要给明渊创造最好的读书条件！
堂屋里压抑的气氛一扫而空，就在这时，一个穿着开裆裤的小小身影，迈着小短腿“噔噔噔”地跑了进来。
正是王氏的小儿子，陆明泽。
他手里攥着几颗红得发紫的野果子，上面还沾着些许泥土。
他径直跑到陈氏跟前，踮起脚，努力地将小手举高。
“奶，吃，饿饿。”
稚嫩的童音，带着一股子天真和讨好，瞬间融化了陈氏脸上最后的冰霜。
“哎哟，我的乖孙！”
老太太一把将陆明泽抱进怀里，在那肉嘟嘟的小脸上狠狠亲了一口，脸上的皱纹笑成了一朵菊花。
“还是我的幺孙最懂事，知道心疼奶奶。奶奶不饿，幺孙吃，快吃。”
她剥开一颗野果，塞进陆明泽的嘴里，满眼都是宠溺。
这温情的一幕，让屋里的气氛彻底缓和下来。
陈氏抱着小孙子，心情大好，转头对着还愣在那里的陆从文呵斥道：“还傻站着干什么？没听见我孙子都饿了吗？还不赶紧去做饭！”
“诶，诶！”
陆从文如梦初醒，憨厚地笑着，连声答应，转身就往厨房走去。
他的脚步，似乎都比刚才轻快了许多。
王氏也连忙起身，擦干眼泪，开始麻利地收拾桌子。
……
堂屋里，很快飘起了饭菜的香气，一家人围坐下来，在陈氏的主持下，呈现出一派母慈子孝、其乐融融的景象。
而在仅一墙之隔的东厢房内，气氛却几近冰点。
“啪！”
赵氏一把甩开陆从智的胳膊，压低了声音，脸上满是怒火和不甘。
“陆从智，你就是个怂货！娘说什么就是什么？你不敢跟她争一句？”
“凭什么？凭什么要给那小兔崽子机会？当年是他自己选的锄头，全族人看着的！”
“现在他想反悔就反悔了？天底下哪有这么便宜的事！”
赵氏气得在屋里来回踱步。
“我们家明文为了读书吃了多少苦？你看看他的手，连笔都快磨出茧子了！”
“明年就要县试了，正是关键的时候，多一个人读书，家里的钱就要分走一半！”
“你这不是从咱们明文身上割肉，去喂那只白眼狼吗？”
“你嚷什么！”陆从智被她吵得心烦，一把将她推开，脸色阴沉地说道：“你以为我愿意？你没看到娘那眼神吗？”
“今天这事，我要是敢说个不字，往后在这个家里就别想有好日子过！”
“大哥一家会恨死我们，娘也会觉得我容不下侄子，心思歹毒！”
赵氏兀自气愤吗，道：“那也不能就这么便宜了他！”
“便宜？”
陆从智的嘴角，勾起一抹冷笑，他凑到妻子耳边，声音压得极低。
“你急什么？他不是想当读书的种子吗？行啊，我成全他！”
“你当我是真好心，要给他《三字经》和《百家姓》？”
他冷哼一声：“我方才想过了，那两本太简单，万一他真有点小聪明，半个月死记硬背下来，反倒让他得了意。”
赵氏一愣：“那你的意思是？”
“《孟子》！”
陆从智一字一顿地吐出两个字，眼神变得阴狠起来。
“我待会儿就跟娘说，明文哥马上要考县试，三字经什么的都拿回去复习，家里就剩下《孟子》。”
他看着妻子震惊的表情，得意地解释道：“你忘了？当年明文开蒙后，学这本《孟子》，足足啃了三个多月，还是在夫子逐字逐句的教导下！”
“他陆明渊一个大字不识几个的泥腿子，连个教他的人都没有，就凭他自己，半个月想读懂《孟子》？”
“他要是能读懂，我陆从智的名字就倒过来写！”
“到时候，半月之期一到，老太太亲自考校，他连一句话都说不通顺。”
“这‘朽木疙瘩’的名声，可就是他自己坐实的，怪不得任何人！”
“到那时，他不仅要老老实实滚回去种地，大哥一家也再没脸提‘读书’二字。”
“而我们还落了个顾全大局、提携侄儿的好名声。”