“王秀英，你个不要脸的贱货！你敢贪钱！”张红霞扯着嗓门大骂。
“你张红霞就好到哪去了！”王秀英疼得直抽冷气，嘴上却一点不让。
“你一天买菜报二十块钱！你当买龙肉呢！你才是家里的蛀虫！”
旁边，杨和平站在廊柱下，双手抱胸，看得津津有味，时不时还点评两句。
“大嫂，你左边漏破绽了！二嫂，挠她下巴！”
杨玉兰拿着个黑色封皮的账本，冷眼站在正房门口，完全没有拉架的意思。
钱玉莲看着这乌烟瘴气的院子，气不打一处来。
她把手里的包袱往地上一摔，气沉丹田，大吼一声。
“都给我停手！”
这一嗓子，中气十足，在四合院里炸响。
张红霞和王秀英吓得浑身一哆嗦，手上的动作同时停了。
两人一回头，看见钱玉莲黑着脸站在门口，身后还跟着好几个人。
“妈……您怎么回来了？”张红霞赶紧松开手，理了理被扯乱的衣服。
王秀英也赶紧把乱得像鸡窝一样的头发扒拉两下。
两人对视一眼，立刻争先恐后地冲到钱玉莲面前。
“妈！您可得给我评评理啊！”张红霞恶人先告状，“王秀英偷拿家里的菜钱！”
“妈！大嫂她血口喷人！明明是她自己贪得无厌！”王秀英指着张红霞的鼻子反驳。
钱玉莲头疼地揉了揉太阳穴。
“到底怎么回事？玉兰，你说！”
杨玉兰拿着账本走下台阶，语气平稳，没有一丝波澜。
“妈，您去大兴之前，把管家发钱的事儿交给我了。”
杨玉兰翻开账本。
“这几天我要忙饺子馆的事，家里买菜做饭的事，就定下来由大嫂和二嫂一轮一天，买完菜拿明细来找我报销。”
“结果，大嫂第一天去买菜。”杨玉兰抬眼看了一下张红霞。
“买了两斤猪肉，一把芹菜，三个西红柿。她回来找我报账，报了整整二十块钱。”
张红霞脸上一红，梗着脖子狡辩：“那天的肉好！肉价涨了不行吗？”
“二十块钱能买半扇猪了！”钱玉莲冷哼一声。
杨玉兰继续说：“我自然不能给她报，当场就剥夺了她的买菜权，把这事儿全权交给了二嫂王秀英。”
“对啊！我买菜可是精打细算！”王秀英立刻挺直了腰板。
“你少放屁！”张红霞气得直跳脚。
“妈！您别听她的。我心里不服气，我就偷偷盯着她。结果您猜怎么着？她去早市买大白菜，明明两毛钱一斤，她回来报两毛五！一次偷个五毛八毛的，细水长流啊她！”
“你放屁！那是人家菜贩子涨价了！”王秀英尖叫。
“我今天早上当场抓住她跟菜贩子对暗号，她还不承认！这不，我们就打起来了。”张红霞理直气壮。
钱玉莲听完，简直气笑了。
这两个货，一个胆大包天，一次就想捞一笔大的。一个偷鸡摸狗，天天蚂蚁搬家。
钱玉莲摆了摆手，示意她们闭嘴。
“行了，都别吵了。我都忙成什么样了，哪有空天天给你们断这种烂官司？”
钱玉莲走到石桌前坐下，端起杨和平刚倒的凉白开喝了一口。
“一人各打五十大板！从今天起，你们俩谁也别管买菜的事了。玉兰，这钱你自己拿着，缺什么你直接去买。她们俩要是想吃饭，就老老实实做。不想做，就饿着！”
张红霞和王秀英一听，买菜捞油水的路子彻底断了，两人的脸瞬间垮了下来。
“妈，这……”张红霞还想争取一下。
“闭嘴！”钱玉莲瞪了她一眼。
随后，钱玉莲指了指杨卫东刚解下来的那个麻袋。
“老二家的，过来。”
王秀英战战兢兢地走过去。
钱玉莲把麻袋一脚踢到王秀英脚边。
“这里面是那只白羽大公鸡。那张偏方我写给你了。你把这鸡杀了，先吃肉，然后按着方子，一天两副药，一天都不能断。”
王秀英一听是生子秘方的药引子，眼睛瞬间亮了。
她立刻把刚才打架和买菜的事儿抛到了九霄云外。
“谢谢妈！谢谢妈！我这就去烧水杀鸡！”王秀英像抱着宝贝一样，拖着麻袋就往厨房跑。
张红霞在旁边看着，心中不忿，翻了个大大的白眼。
处理完家里的破事，钱玉莲开始安顿桂花母女。
招娣站在院子里，怯生生地看着这个完全陌生的大院子。
她看起来只有四五岁的样子，瘦骨嶙峋的，头发黄黄的。
其实她今年已经七岁了，只因为在张家是个不受待见的女孩，天天饥一顿饱一顿，硬生生给饿成了这副模样。
钱玉莲看着招娣，心里一阵发酸。
“桂花，给招娣洗个澡，换身干净衣裳。”钱玉莲吩咐道。
“姐，换衣裳干啥？”桂花正在收拾包袱。
“带她去学校报名！”钱玉莲干脆地说，“招娣都七岁了，该上小学了。”
“上学？”钱桂花愣住了，手里的衣服掉在炕上。
“姐，女娃子上什么学啊……在村里，女娃子都是在家干活的。再说，咱们刚来燕京，哪有学校要她？”
“村里是村里，燕京是燕京！”钱玉莲瞪了妹妹一眼，“我说她能上就能上！”
下午，钱玉莲特意找了胡同里的邻居老王，他在街道办当主任，有些关系门路。
钱玉莲提了两瓶好酒，塞了十块钱。
王主任办事麻利，带着钱玉莲和招娣就去了附近的一所小学。
校长办公室里。
校长推了推老花镜，看着瘦小的招娣。
“这孩子户口不在燕京，按规定是不能入学的。”校长面露难色。
“校长，这孩子命苦，刚从乡下接过来。”钱玉莲满脸堆笑，“您通融通融。我们愿意交借读费。孩子也懂事，绝对不给学校惹麻烦。”
王主任也在旁边帮腔：“是啊老李，这钱大姐可是咱们街道的热心人。您就当帮个忙。”
校长沉吟了片刻。
“行吧。借读费一学期五块钱。先把钱交了，明天带孩子来上课。”
钱玉莲毫不犹豫地从兜里掏出五块钱，整整齐齐地放在办公桌上。
走出校门的时候，招娣紧紧抓着钱玉莲的手。
“大姨。”招娣仰起小脸，大眼睛里闪烁着不敢置信的光，“我真的能去学堂念书了吗？”
“当然能。”钱玉莲摸了摸她的头，“以后好好认字，自己长本事。”
招娣还不知道，从此刻起，她的命运将彻底改变。