上元佳节结束后，裴玉要去节度使亲卫营了。
出发那日一早，李蕴歌正坐在屋内伸展手脚，就听见院门外传来裴东柳洪亮的声音：“蕴娘，元娘，快出来！”
她和周元娘对视一眼，连忙穿好衣裳出去。只见裴东柳脸上是掩不住的笑意，看着站在自己面前的少年。
少年正是裴玉，他今日穿了一身赭色的圆领缺胯绯袍，腰上束着一根黑革鞶带，头裹同色幞头，脚踩乌皮靴，腰间斜挎着一把横刀。这样的穿着让他眉眼间褪去了青涩，添了几分英挺之气。
“阿叔，阿兄这身衣裳是公家给的？”阿朝眼尖，一眼就瞧见裴玉衣襟上绣着的亲卫营标识。
“自然！”裴东柳笑得见牙不见眼，“怎么样，你阿兄穿这身精神吧？”
阿朝点头，围着裴玉转了几圈，十分艳羡，“我也想去亲卫营。”
周元娘惊得捂住嘴，“亲卫营可不是寻常人能去的，你细胳膊细腿的，又不会武艺，去那地方挨打么？”
阿朝挠了挠头，脸上微红，“我就是说说而已，阿姐何必较真。”
裴东柳拍了拍阿朝的肩膀，“小子莫急，待你阿兄入营后，阿叔给你找一处学塾上学去。”
“真的？”阿朝被突如其来的惊喜砸懵了，不敢相信自己听到的。
周元娘见他那副傻样，道：“当然是真的，我阿舅可从来不会诓人。”
阿朝又看向裴玉和李蕴歌，前者颔首，后者道：“阿叔说的我也听到了，做不得假的。”
阿朝眼眶红了，扑通一声跪在裴东柳面前，“阿叔，我以后会孝顺你的。”
“这是作甚？”裴东柳连忙将他扶了起来，他道：“你阿爷与我有过命的交情，你家出事时我没能帮上忙，如今只是供你读书而已，算不得什么恩情。”
“正是。”裴玉也道：“你眼下最重要的是沉心读书，勤学不辍，待他日功成名就再谈报恩也不迟。”
阿朝连连点头，将这番话牢牢地记在了心中。
日头越来越高，见时辰不早了，裴东柳要送裴玉去亲卫营报到，而后转头去节度使府上教授三公子武艺。李蕴歌三人送他们到巷口，等他们的身影消失不见，姐弟三个才慢慢往回走。
回到家里，周元娘拉着李蕴歌的手担忧地问：“我听秦纱阿姐说亲卫营的人有些排外，阿兄不会被他们欺负吧？”
“不会的。”李蕴歌拍了拍她的手，“你阿兄可不是什么软柿子。”
她们却不知，裴玉入营后当真被人为难了。因名不经传，又无出众家世，见甲字队队长勒赫尔与其称兄道弟，营中众人皆认为他是靠溜须拍马得来的入营资格，自然看不起他。
被人轻慢了几日，裴玉选择在一个合适的时机爆发。恰逢那日勒赫尔不在，副队杨烈带队员操练。裴玉站在队伍最后头，一个名叫乌鹏的队员在操练时三番五次故意肘击他，裴玉忍了几次便决定不再忍了。
他在乌鹏故意凑上来时，侧身闪躲，脚下发力，狠狠踢在他的后膝窝处。在乌鹏吃痛往后躲时，一把钳住他的右臂，做出搀扶的模样。
随后举手示意：“杨队长，乌鹏兄身体不适，无法继续操练。”
杨烈闻言皱眉，乌鹏挣扎道：“队长，我没有身体不适，是这小子故意…啊…”后面的话被惨叫代替。
杨烈眉头皱得更紧了，为了不耽搁操练，挥手让他将乌鹏带走。
操练结束后，杨烈在队员的起哄下演示了一遍新练的刀法。刀风霍霍，收势时刀鞘磕地铿然，引得周遭观看亲卫们齐声喝彩。
平日与乌鹏同穿一条裤子的王义徳瞥见裴玉立在角落，袖手旁观，想着为好兄弟出气，便扬声道：“裴兄弟既入亲卫营，何不露一手？也好教兄弟们开开眼。”
其余人闻言跟着起哄，目光里的鄙夷毫不遮掩。
裴玉面色未改，上前一步：“既蒙王兄相邀，那便讨教一二。若我输了，自请离去，若我赢了，王兄又当如何？”
王义徳不料他竟敢应战，挑眉冷笑，“你赢了，我便给你磕头道歉。”
裴玉笑了笑，看向杨烈，杨烈不言不语，算是默认了这场比试。
裴玉随后走到演武场中间，王义徳紧跟着走了过去。
待比试开始的信号发出，王义徳率先抽刀出鞘，提刀直劈裴玉面门。
他是亲卫营里出了名的悍勇，刀法刚猛沉烈，明明只是点到为止的比试，他却招招狠辣，对其欲下死手。观战的亲卫们皆屏气凝神，纷纷为那白面皮的小子捏了把汗。
谁知裴玉不慌不忙，左脚轻碾地面侧身旋步，灵活避过刀锋，腰间横刀顺势出鞘，与王义徳的刀碰撞发出清脆的声响。
他的刀法与王义徳的一味刚猛截然不同，他攻势猛烈又兼具灵活，王义徳横扫回劈时，他不会正面抵挡，而是沉腕压刀，借力旋身，绕至其侧，刀尖精准刺向其防守薄弱之处，逼得王义徳连连收势。
十数招过后，王义徳被迫转攻为守，额头汗珠淋漓，瞧着有些不敌。裴玉抓紧时机，手腕翻转，终身一跃至王义徳身后，横刀翻转，刀背精准轻抵他的颈侧。
这一战，谁输谁赢一目了然。
“你输了。”几息后，裴玉垂刀而立，看向观战的亲卫们。
“在场的还有谁要同我比试？”他挑眉，“刀枪剑戟或是骑射，玉奉都陪到底。”
演武场瞬间鸦雀无声，众人没想到这小子竟然如此张狂。
“我来讨教！”一道低沉浑厚的声音响起，众人循声望去，只见副队长杨烈起身往演武场中心走去。
亲卫营顿时炸开了锅，要知道，杨烈身为甲字队副队长，武艺在整个亲卫营能排前三。他要上场跟一个新来的亲卫兵切磋，惊动了其他队的亲卫们，大家纷纷挤到演武场，观看这一场难得的比试。
杨烈没有用武器，既然如此，裴玉也丢开横刀，选择赤手空拳应战。
一声令下，两人缠斗起来。杨烈拳风沉猛，招招直击裴玉要害，打算以快止战，这他是从无数厮杀中得来的经验。