拜师的第二天一早，玉小刚就在学院门口等着了。
唐三、月袅袅、小舞三人背着简单行囊跑过来时，他正背着手看天，不知道在想什么。
“老师。”唐三上前行礼。
玉小刚点点头，目光扫过三人，最后落在唐三身上：“你应该已经感觉到了，没有魂环的魂师，就像没有牙齿的老虎。今天就带你去获取第一魂环。”
唐三眼睛一亮：“是！”
小舞在旁边蹦蹦跳跳：“好耶！去星斗大森林玩！”
月袅袅没说话，只是往唐三身边站了站。
玉小刚看了她一眼，心中了然。
这孩子嘴上不说，但行动很明白——她就是冲着保护唐三去的。
至于小舞……
玉小刚又看了看那个满脸兴奋的小姑娘，纯粹觉得好玩。
“走吧。”他转身，“记住，星斗大森林不是游乐场，进去之后，一切听我指挥。”
“是！”
星斗大森林的边缘，参天古木遮天蔽日，空气里弥漫着潮湿的草木气息。
玉小刚走在最前面，步伐沉稳，唐三紧随其后，目光警惕地扫视四周。月袅袅走在他身侧，保持着一个随时能释放魂技的距离，小舞则像只兔子似的东张西望，看什么都新鲜。
“老师，”唐三低声问，“第一魂环应该选择什么魂兽？”
玉小刚脚步不停，声音平静：“你的武魂是蓝银草，控制系。第一魂环最佳选择是曼陀罗蛇——毒性强，缠绕力大，年限在四百年到六百年之间最合适。”
唐三认真记下。
小舞凑过来，好奇地问：“曼陀罗蛇长什么样？厉害吗？”
“千年以内的话，大概三到五米长，”月袅袅接话，“毒性猛烈，被咬到会很麻烦，但弱点是对声音敏感，视力差。”
唐三转头看她，眼中带着一丝惊讶：“你怎么知道？”
月袅袅面不改色：“看书看的。”
唐三若有所思地点点头，没有追问。
深入森林两个时辰后，玉小刚忽然停下脚步，抬手示意三人噤声。
前方不远处，一条小溪蜿蜒流过，溪边的乱石堆里，一条青黑色的长蛇正盘成一团，吞吐着信子。
长约四米，通体覆盖着细密的鳞片，三角形的头颅微微昂起。
曼陀罗蛇。
唐三瞳孔微缩，下意识屏住呼吸。
“五百年左右，”玉小刚压低声音，语速极快，“唐三，你的第一魂环就是它了，听我指挥，小舞正面牵制，唐三用蓝银草辅助缠绕，月袅袅——”
他看向月袅袅：“你负责治疗和魂力补充，同时注意躲避，不要让蛇近身。”
月袅袅点头：“明白。”
“行动！”
小舞第一个冲了出去，柔骨兔武魂附体，速度快得像一道粉色闪电。她几个跳跃就接近了曼陀罗蛇，一脚踢在蛇身上——
曼陀罗蛇吃痛，发出一声尖锐的嘶鸣，巨大的蛇尾横扫而来。
小舞凌空翻身，险险避开。
同一时间，唐三的蓝银草已经缠绕上去，十几根藤蔓从四面八方涌来，缠住蛇身。
但曼陀罗蛇的力量远超想象，猛地一挣，蓝银草寸寸断裂。
“不行，缠不住！”唐三咬牙。
“继续！”玉小刚沉声道，“消耗它！”
唐三深吸一口气，蓝银草再次涌出，这次他改变了策略，不去硬缠蛇身，而是专门缠绕蛇尾和头部，干扰它的行动。
小舞趁机在蛇身上留下一道道攻击，虽然伤不到要害，但足够让曼陀罗蛇烦躁。
就在这时，曼陀罗蛇忽然转向，朝唐三扑去——
“小心！”
月袅袅几乎是瞬间冲了出去。
第一魂技·月华滋养——
月光般的能量从她掌心涌出，落在唐三身上。
唐三只觉得体内魂力瞬间充盈，蓝银草的力量暴增，趁着曼陀罗蛇扑来的瞬间，十几根藤蔓同时缠上它的七寸！
曼陀罗蛇疯狂挣扎，但这次蓝银草的韧性远超之前，死死勒住不放。
“小舞！”唐三喊道。
小舞会意，一跃而起，双腿灌注魂力，狠狠踢在蛇头上——
砰！
曼陀罗蛇重重摔在地上剧烈抽搐。
唐三趁机释放蓝银草将曼陀罗蛇束缚在地上。
“成了！”小舞落地，兴奋地挥拳。
玉小刚快步上前，检查了一下曼陀罗蛇，满意地点头：“五百年左右，年限刚好，唐三，快，吸收魂环。”
唐三深吸一口气，取出匕首直接刺入蛇的七寸，在曼陀罗蛇身边盘膝坐下。
他闭上眼睛，运转玄天功，引导着那道缓缓升起的黄色魂环向自己靠近。
月袅袅站在不远处，眼睛一眨不眨地盯着他。
小舞凑过来，小声问：“他没事吧？”
“没事，”月袅袅轻声说，“曼陀罗蛇的魂环能量暴烈，但他能承受。”
她说着，手心却悄悄渗出了汗。
玉小刚看了她一眼，没有说话。
时间一分一秒过去。
唐三的眉头时而紧皱，时而舒展，额头上渗出细密的汗珠。曼陀罗蛇的魂环在他头顶旋转，一点点融入他的身体。
突然，唐三身体一震，闷哼一声。
月袅袅下意识上前一步，手已经抬起来，准备随时释放魂技。
“别动，”玉小刚按住她的肩膀，“他需要自己扛过去。”
月袅袅咬着唇，停住脚步，但目光始终没有离开唐三。
又过了一炷香的时间。
唐三缓缓睁开眼睛，眼底闪过一丝紫光。
脚下黄色魂环彻底稳定下来，在他周身缓缓旋转。
“成功了。”他站起身，看向三人，嘴角带着笑意。
小舞第一个冲上去，一巴掌拍在他肩膀上：“厉害啊小三！”
月袅袅没说话，只是走到他面前，上下打量了一遍。
“有没有哪里不舒服？”
唐三摇头：“没有，感觉很好。”
月袅袅这才松了口气，点点头：“那就好。”
玉小刚走过来，目光在唐三身上停留片刻，难得露出一丝笑意：“第一魂环五百年，比预期的还要好。走吧，该回去了。”
四人收拾了一下，沿着来时的路往回走。
夕阳西斜，金色的阳光透过树叶缝隙洒下来，在森林里铺出一条斑驳的光路。
唐三走在月袅袅身边，忽然转头看她。
“刚才，谢谢你。”
月袅袅偏过头，对上他的目光，弯了弯唇角：“谢什么？”
“你冲过来给我补充魂力的时候，”唐三认真地说，“如果不是那一下，我可能缠不住它。”
月袅袅眨眨眼：“那你打算怎么谢我？”
唐三愣了愣，认真想了想：“我请你吃糖？”
月袅袅噗嗤一声笑出来。
小舞在旁边凑过来：“我也要！我也要吃糖！”
唐三点头：“都有。”
月袅袅看着他认真的侧脸，心里软软的。
夕阳把四个人的影子拉得很长很长，一路延伸到森林深处。