晨光熹微，残破的肃马城墙上，南虞的旗帜在清冷的风中猎猎作响。
一队风尘仆仆的骑兵，从城东方向疾驰而来。
为首的人，正是陈木。
他身上的皮甲沾满了暗褐色的血污与泥浆，看不出本来的颜色。
手中那杆虬龙吟鳞枪的枪尖上，赫然挑着一颗硕大的人头。
那颗头颅双目圆睁，脸上还凝固着临死前难以置信的惊骇与不甘。
正是“碎骨者”图查。
守城的兵卒们看清来人，先是一愣，随即爆发出震天的欢呼。
“陈统领回来了！”
“他们回来了！”
陈木等人一夜未归，城内众人都以为他们已经凶多吉少，没想到竟安然返回。
欢呼声如潮水般在城墙上传开，很快便传遍整座肃马城。
汤仁牧与余宇澄得到消息，第一时间赶到城门。
当他们看到陈木枪尖上那颗狰狞的头颅时，两位身经百战的将军，都不由自主地倒吸了一口凉气。
“这是……图查？！”
汤仁牧的声音中带着一丝不易察觉的颤抖。
作为常年与北莽交战的将领，他当然认得这张脸。
北莽军中，完颜烈帐下三大悍将之一，以凶残着称的“碎骨者”图查。
图查曾在战场上，杀了汤仁牧的亲儿子。
“你怎么做到的？”
汤仁牧快步上前，看着那颗死不瞑目的头颅，眼神复杂。
他深知图查的厉害，此人是北莽军中少有的猛将，即使是自己全盛时期，也没有十足的把握能稳胜他。
更何况，在北莽军营里！
这是万军从中取敌将首级啊！
“他非要送。”
陈木翻身下马，将枪尖一抖，图查的头颅滚落在地。
他看着两位将军，将夜袭的经过简要地说了一遍。
当听到他不仅杀了图查，还几乎团灭白虎团时，两位将军对视一眼，都看到了对方眼中的震撼。
“好！好！好！”
汤仁牧连说了三个“好”字。
“小兄弟，又立了一件天大的功劳！”
余宇澄惊讶过后，神色凝重起来：“但那完颜烈性格冲动，受如此大辱，只怕不会忍气吞声。”
他转身看向身后的传令兵，声音斩钉截铁：“传我将令！全军戒备！加固城防！准备迎接北莽人的总攻！”
“是！”
命令迅速传达下去，刚刚还沉浸在喜悦中的肃马城，气氛瞬间又紧张了起来。
所有人都知道，一场更为惨烈的大战，即将来临。
然而。
一天过去。
城外静悄悄的。
北莽大营依旧毫无动静。
“怎么回事？北莽人怎么不打了？”
“怕不是被陈统领杀破胆了吧！”
王二狗眉飞色舞：“北莽的大将都被陈木杀了，剩下那些杂碎，谁还敢来送死？”
“没错！北莽人就是一群欺软怕硬的怂包！”
“有陈统领在，他们不敢来！”
这个说法很快便得到了所有人的认同，并在军中迅速传开。
恐惧与不安一扫而空，取而代之的，是前所未有的高昂士气。
“陈统领威武！”
……
夜幕降临，陈府。
李若薇的卧房内，烛火摇曳，暖意融融。
一张紫檀木的棋盘摆在房间中央，黑白两色的棋子在灯火下泛着温润的光泽。
陈木与李若薇相对而坐，指尖拈着一枚白子，沉吟不语。
“北莽人这次竟然忍住了，看来攻城连续失利，他们的压力也不小。”
李若薇落下一子，清脆的声响打破了房间的宁静。
“嗯。”陈木应了一声，将手中的白子放在棋盘的一角：“正好让我们下的毒起效。”
“也不能全把希望放在瘟疫上。下一步，有两条路可走。”
李若薇伸出两根纤纤玉指。
“其一，带着骑兵出城，绕过北莽军营，去截断他们的补给。”
“其二，等白瞬介绍的天罗刺客到位，斩首完颜烈。”
她的目光落在了陈木的身上，稍稍一顿，摇了摇头。
“第一条路，我们的骑兵所剩无几，你的骑术也不够好，贸然出击，太过危险，不行。”
“如此一来，就只有第二条路了。”
李若薇讲到这里，问道：“你昨晚在北莽大营中，有没有遇到危险？”
“危险倒是不至于。不过那个图查，有点本事。”陈木坦率道。
“听说有那等武力的，北莽军营中还有两个，要想斩首完颜烈，也没那么容易。”李若薇眉眼间带上忧虑。
“等天罗刺客到位，就去试试。不用担心……”
陈木笑了笑，落下一子，吃掉了李若薇的一大片黑棋。
“即使不成。我一心想走，他们也留不下我。”
他语气自信。
李若薇看着棋盘上瞬间逆转的局势，又看了看陈木那张云淡风轻的脸，心中的忧虑也消散了许多。
是啊。
天底下，似乎就没有他做不成的事。
棋局继续。
两人不再谈论战事，转而聊起了些风花雪月的趣事。
李若薇说起了她年少时在京城学艺的见闻，陈木则教了她几道棋路。
不知不觉，窗外的月色已深。
一局终了，依旧是陈木大胜。
“不下了，不下了，每次都输给你。”
李若薇轻哼一声，将手中的棋子扔回棋盒，脸上带着几分少女般的娇嗔。
“是你棋艺不精，怪不得我。”陈木哈哈一笑，站起身来，伸了个懒腰，“夜深了，我该去小柔那边了。”
他转身欲走，衣袖却被一只柔软的小手轻轻拉住。
陈木回头，对上了一双水波流转的眸子。
李若薇没有说话，只是静静地看着他，平日里总是带着几分清冷的绝美脸庞上，此刻却染上了一层淡淡的红晕，在烛光的映照下，更显娇媚动人。
她咬着红润的嘴唇，过了许久，才用一种近乎呢喃的声音，幽幽地说道：
“你……好久都没陪我了。”
那声音很轻，像一根柔软的羽毛，轻轻搔刮在陈木的心头。
李若薇香肩一抖，脱去外衣。
身上只剩一层薄如蝉翼的白色纱衣。
那纱衣极轻极薄，在摇曳的烛光下近乎半透，隐约勾勒出她曼妙玲珑的身段。
衣衫的领口开得有些低，露出一片雪腻的肌肤和精致分明的锁骨，随着她的呼吸微微起伏。
长发如瀑布般随意地披散在肩头，几缕调皮的发丝垂落在胸前，更添了几分慵懒与妩媚的风情。
她踢了鞋子，赤着一双雪白晶莹的玉足，陈木这才注意到她脚踝上系着一串细小的银铃，随着她轻微的动作，发出一阵若有若无的清脆响声，撩人心弦。
她就那样拉着陈木的衣袖，微微仰着头，平日里总是清澈如水的眸子里，此刻仿佛蒙上了一层水雾，氤氲着醉人的媚意。
她起身走到陈木面前，缓缓跪下，那双总是噙着一丝淡笑的红唇，微微张开，吐气如兰。
“我特意向青楼的姐妹，讨教了新的招式。”
“今晚陪我。”
“好吗？”