洪承畴没有停顿，继续分析着背后的深意。
“皇太极心思缜密。”
“微臣推测，他不排除已经从这些叛逃者的口中，探知了大明朝堂上的变化。”
“他必定已经察觉到了，皇上您正在大刀阔斧地推行改革。”
“无论是丈量土地、摊丁入亩，还是开海通商、整编新军。”
“这一桩桩一件件，都在让大明的国库逐渐充盈，让大明的军队重新焕发生机。”
洪承畴抬起头，目光灼灼地看着朱敛。
“大明朝就像是一艘千疮百孔的烂船。”
“而皇上您，正在亲手修补这艘大船。”
“皇太极害怕了。”
“他担心这艘大船一旦被彻底修复，建奴就再也没有可乘之机。”
“所以，他才会如此迫不及待地发动这场战争。”
“他就是想要通过无休止的战事，将大明刚刚积攒起来的元气再次消耗殆尽。”
“想要彻底将大明朝拖垮。”
洪承畴说完，退回原位。
这番言论，从大局观上剖析了皇太极的政治动机，极具说服力。
大殿内安静了下来。
只剩下角落处几支牛油巨烛燃烧发出的细微“噼啪”声。
众人都觉得孙承宗和洪承畴的分析已经十分透彻。
皇太极的野心，皇太极的恐惧，皇太极的图谋。
似乎全都在这两位重臣的言语中被剥得一干二净。
朱敛坐在龙椅上，静静地听完。
他微微点了点头。
“两位爱卿分析得确实很有道理。”
“皇太极想要拖垮大明，想要借着火炮的威力入关劫掠。”
“这确实是他的图谋。”
众人刚刚觉得心里的石头落了地。
但朱敛的话锋却陡然一转。
“但是。”
这两个字一出，乾清宫偏殿内的气氛再次紧绷起来。
朱敛的目光如同两把利剑，直刺虚空。
“朕觉得，可能完全没有这么简单。”
他站起身，走到大殿中央那个巨大的沙盘前。
沙盘上，山海关、宁远、锦州的城池模型错落有致。
长城防线如同一条蜿蜒的巨龙，横亘在版图之上。
朱敛拿起一根长长的指挥棒，点在了锦州城的位置上。
“你们仔细看看这地图。”
“他皇太极再怎么被野心冲昏头脑，再怎么害怕大明复苏。”
“他也绝对不傻。”
“他比任何人都清楚，关宁锦防线是我大明倾注了无数心血打造的钢铁长城。”
“只要这条防线不被攻破。”
“他就绝对没有办法将军队大举开进关内。”
指挥棒在锦州和宁远之间划过。
“他现在陈兵十万，带着数十门红夷大炮，日夜不停地强攻锦州。”
“这种硬碰硬的打法，对于兵力原本就处于劣势的建州女真来说，是兵家大忌。”
“就算他能炸塌城墙，填平护城河。”
“大明守军的火铳和弓弩，也会让他的八旗精锐付出极其惨痛的代价。”
朱敛转过头，看着满脸疑惑的群臣。
“单纯的强攻，只是徒增伤亡。”
“这根本不符合皇太极用兵狡诈的作风。”
“而且，他虽然联合了蒙古诸部，从宣大到蓟镇，给九边重镇施加了巨大的压力。”
“但这终究只是虚张声势的牵制。”
“只要边军闭门不出，据险而守。”
“那些蒙古游骑根本攻不破高大的城池。”
“对大明腹地的威胁，其实并没有他想象中的那么严重。”
朱敛丢下指挥棒，双手撑在沙盘的边缘。
“所以，他费尽心思，耗费海量的粮草，摆出这么一副不惜一切代价要死磕锦州的架势。”
“究竟是为了什么。”
众人面面相觑。
孙传庭皱着眉头，苦苦思索着其中的关节。
黑云龙抓了抓下巴，一脸的茫然。
高起潜和曹化淳更是连大气都不敢出，生怕打扰了皇帝的思绪。
所有人都不明白，皇上到底想要说什么。
既然强攻锦州是下策，皇太极为何还要这么做。
除非，他有十足的把握。
或者，他有其他的图谋。
看着眼前这群大明朝的核心骨干，朱敛的眼底闪过一丝深沉的寒光。
他知道，接下来他要说的话，将会在这座朝堂上掀起怎样的惊涛骇浪。
但他必须把这颗毒瘤挑破。
“你们想不明白，是因为你们一直把目光放在了关外。”
“你们一直以为，大明的敌人，只有皇太极。”
朱敛直起身子，声音低沉得如同风暴来临前的雷鸣。
“你们错了。”
“真正致命的敌人，往往在我们的背后。”
大殿内死一般的寂静。
朱敛深吸了一口气，终于抛出了那个足以震碎所有人三观的重磅炸弹。
“朕怀疑。”
“大明朝的内部，有人在暗通后金。”
这句话一出。
整个乾清宫偏殿仿佛瞬间被一道无形的闪电劈中。
所有人的呼吸都在这一刻停滞了。
孙传庭的瞳孔猛地放大，面色瞬间变得煞白。
洪承畴的双腿不由自主地哆嗦了一下，刚刚恢复的镇定瞬间土崩瓦解。
孙承宗更是浑身一颤，花白的胡须剧烈地抖动着，满眼的不可置信。
黑云龙那张黑脸更是憋得紫红，拳头捏得咔咔作响。
通敌叛国。
这可是要诛灭九族的死罪。
是谁有这么大的胆子。
“皇……皇上……”
高起潜吓得直接跪在了地上，声音尖锐而颤抖。
朱敛没有理会太监的失态，继续说道，语气平缓却字字如刀。
“而且，朕可以肯定。”
“这暗通建奴的，绝不是一两个人。”
“也绝不是那些为了几百两银子就叛逃的普通千总、游击。”
“而是真正身居高位，能够左右朝局，能够影响战局的大人物。”
这简直就是实打实的晴天霹雳。
不是普通人。
不是一两个人。
这是什么意思。
这意味着大明朝的权力中枢，那些平日里满口仁义道德的达官显贵中，竟然隐藏着建奴的内应。
大殿内的空气仿佛凝固成了实质，压得人喘不过气来。
孙传庭强忍着心头的惊骇，咽了一口唾沫。
他小心翼翼地抬起头，声音发涩地询问道。
“皇上。”
“莫非您的意思是……”
“有人暗中勾结后金，故意将大明的情报泄露给皇太极。”
“甚至……”
孙传庭说到这里，有些不敢再说下去了。
但他眼中的恐惧，已经出卖了他内心的猜测。