时间如同指尖的流沙，悄然滑过了三天。
这三天里，福州城外的海面上虽然看似平静，但所有人都隐隐感觉到了一种暴风雨来临前的压抑。
明军的战船在港口频繁调动，岸上的炮台也开始装填弹药。
到了第三天的中午。
西班牙人弗朗西斯科再次来到了行宫外求见。
这一次，他没有了任何的排场，甚至没有带随从，是一个人悄悄地从后门进来的。
当他再次站在朱敛面前时，整个人的神态已经发生了一百八十度的转变。
之前那种隐隐的傲慢和精明消失得无影无踪，取而代之的是一种极度的谦卑和讨好。
“尊敬的陛下。”
弗朗西斯科双膝跪地，行了一个大礼。
“我带来了总督大人最诚挚的答复。”
朱敛坐在书案后，手中拿着一本奏折，连眼皮都没抬一下。
“说吧。”
弗朗西斯科深吸了一口气，似乎下定了某种决心。
“我们西班牙帝国，愿意无条件帮助大明赶走那些恶毒的荷兰人。”
“我们不需要大明提前签署任何文书。”
“我们也不再要求在大明的土地上设立什么专属的租界和贸易区。”
他抬起头，语气中充满了急切。
“只要能为陛下效劳，我们的舰队随时可以向荷兰人开火。”
听到这些条件，站在一旁的郑芝龙惊讶得差点叫出声来。
这可是几天前他们死活都不肯退让的底线啊。
皇上只是略施小计，竟然真的逼得他们自己把这些屈辱的条件全部咽了回去。
朱敛终于放下了手中的奏折，目光平静地看向他。
“你们既然退了这么多步，总该有所求吧。”
“说出你们真正的条件。”
弗朗西斯科咽了一口唾沫，赶紧将底牌和盘托出。
“陛下明鉴，我们只求大明能允许我们的商船，购买更多的大明商品。”
“并且，在交易时，我们希望能获得优先供给茶叶、丝绸和极品瓷器的权利。”
“当然，我们不会白拿。”
弗朗西斯科眼中闪过一丝狡黠的亮光。
“为了弥补银币的不足，我们愿意用最先进的火炮铸造技术，以及一些航海的星图，来折抵货款，与大明进行交换。”
这句话一出，朱敛的眼中顿时爆发出了一团刺目的精光。
火炮技术。
这正是目前大明最急缺的东西。
虽然大明也有红夷大炮和弗朗机炮，但在冶炼和铸造工艺上，比起这些常年在海上争霸的西方列强，还是有着不小的差距。
如果能拿到他们核心的铸炮技术，大明军队的火器水平必将迎来一次质的飞跃。
朱敛强压下心中的狂喜，表面上依旧保持着那种高深莫测的淡定。
他沉吟了片刻，才缓缓点了点头。
“总督大人的诚意，朕感受到了。”
“大明向来是礼仪之邦，既然你们愿意为了大明的海疆出一份力。”
“朕，准了你们的请求。”
弗朗西斯科听到这句话，激动得热泪盈眶，连连在地上磕头。
“赞美上帝，赞美伟大的皇帝陛下。”
“我们西班牙的舰队，绝不会让陛下失望。”
朱敛微微抬手，打断了他的赞美。
“既然达成了合作，那就得有个具体的章程。”
“郑芝龙。”
“微臣在。”
“你立刻派得力的人手，跟着弗朗西斯科先生去他们的战船上。”
朱敛的语气变得无比威严，充满了杀伐果断的气势。
“与他们的舰队指挥官，详细商定合击荷兰人的路线和时间。”
“朕要在最短的时间内，看到海上燃起战火。”
“微臣遵旨。”
郑芝龙领命，带着千恩万谢的弗朗西斯科快步退了出去。
他们前脚刚走不到半个时辰。
荷兰东印度公司的代表范德伯格，也犹如热锅上的蚂蚁一般，急匆匆地赶来了。
他一进门，几乎是扑通一声跪在了地上，浑身都被汗水湿透了。
“陛下，我们同意了。”
“我们东印度公司同意您的一切要求。”
范德伯格连气都喘不匀，急切地表明着忠心。
“我们不要租界，不要特权。”
“我们愿意用最精良的火枪和造船的图纸，来换取大明第一批出海的丝绸和茶叶。”
“只求陛下下令，让大明的水师为我们压阵。”
“我们荷兰的战舰，现在就去把那些虚伪的西班牙人轰成碎片。”
朱敛看着眼前这个同样被逼到绝境的荷兰人，心中不禁冷笑出声。
这两头恶狼，为了抢夺那块不存在的肥肉，已经彻底亮出了獠牙，准备将对方撕碎了。
“好。”
朱敛猛地一拍书案，站起身来，大喝一声。
“荷兰人的勇气，朕甚是欣赏。”
“卢象升。”
一直站在屏风后的卢象升大步踏出，抱拳领命。
“微臣在。”
“你带上几名精通水战的将领，随范德伯格去他们的营地。”
朱敛看着卢象升，眼中闪过一丝只有两人才能看懂的深意。
“去跟他们的司令好好谈谈，怎么布置口袋阵，怎么把西班牙人一网打尽。”
卢象升强忍着笑意，大声应诺。
“微臣遵旨，定不辱使命。”
看着范德伯格感恩戴德地跟着卢象升离去。
大堂内再次安静了下来。
朱敛重新坐回龙椅上，端起那碗已经彻底凉透的参汤，一饮而尽。
他的目光穿透了行宫的窗棂，望向了波涛汹涌的东海。
大网已经撒下。
现在，就等着看这两条自作聪明的巨鲨，如何在这片海域里互相撕咬，直到流尽最后一滴血了。
一六三零年的大明海疆，必将以一种前所未有的强势姿态，向整个世界宣告它的觉醒。
那些企图在这片土地上作威作福的强盗，终将为他们的贪婪付出最惨痛的代价。
朱敛深吸了一口气，站起身，走到了那幅巨大的堪舆图前。
手指重重地按在了海峡的中央。
“好戏开场了。”
……
两天后。
郑芝龙与卢象升刚从外头赶回，两人甚至来不及换下沾着海腥味的甲胄，便匆匆跨入了门槛。
“皇上，事情比咱们预想的还要顺当。”
郑芝龙单膝跪地，脸上难掩兴奋之色。
“微臣刚从西班牙人的旗舰上回来，那个叫弗朗西斯科的家伙，急不可耐地向微臣透了底。”
卢象升也随之跪拜，沉声接过了话茬。
“微臣这边的荷兰人也是一样，那个范德伯格连夜召集了船长议事，微臣就坐在旁听的位子上。”
朱敛转过身，深邃的目光在两名得力干将身上扫过。
“他们挑好动手的地方了。”
郑芝龙咧嘴一笑，露出一口白牙。
“两边就跟商量好了似的，都盯上了一块肥肉。”
“据微臣手下的海狼打探，近期恰好有一批南洋的商船，满载着香料和粗布，正准备穿过海峡前来大明贸易。”
卢象升站起身，走到堪舆图旁，用手指在海峡中间画了个圈。
“荷兰人打算以护航这批商船为借口，引诱西班牙人出击。”
“而西班牙人则想着在商船必经的航道上设伏，借着炮轰商船的混乱，把荷兰人的舰队一锅端了。”