秦时回到住所，盘膝坐下。
他取出一枚混沌源晶，托在掌心。源晶入手的一瞬间，他便感受到一股狂暴的本源之力在掌心跳动，像是随时要炸裂开来。
他深吸一口气，运转混沌体，引导那股力量涌入经脉。剧痛瞬间席卷全身，那股力量太过原始、太过霸道，像是要将他的经脉撕裂。
他咬紧牙关，强行引导它流向丹田。
时序之道感应到这股本源之力，像是饥饿已久的野兽嗅到了血腥味，猛然扑了上来，开始疯狂吞噬。
第一枚源晶耗尽时，外面的天色已经暗了。秦时浑身被汗水浸透，坐在黑暗中喘息了很久，才取出第二枚。
第二枚的吸收比第一枚稍好一些，但依旧痛彻骨髓。他咬着牙撑了过去。
第三枚时，他的经脉已经开始适应这种狂暴的力量，疼痛减轻了许多。
当第三枚源晶的最后一丝本源之力被时序之道吞噬殆尽时，窗外的天光已经亮了三次，又暗了三次。
三天。
秦时睁开眼，低头看了看自己的双手。
他能感受到时序之道比之前壮大了一些，迟缓的效果从原来的半息延长到了一息左右，加速的幅度也提升了约三成，连续使用的次数从五次增加到了七八次。
但他也清楚地感受到，距离“时光静止”那道门槛，还有一段不短的距离。
他沉默了片刻，将最后一枚源晶的空壳放到一旁，三枚，不够。
但他没有别的办法了。
这一修炼就是三日，距离封号试炼，还有十二日。
这一日，乌舟导师传来消息：“秦时，来任务大厅一趟。”
秦时过去了，被领进一间单独的房间内。乌舟导师坐在桌后，面前摊着一叠卷宗，见他进来，抬了抬下巴示意他坐下。
“现在怎么样了？”乌舟导师问。
秦时摇了摇头：“一样，哪里都用不了。”
“资源殿那一块呢？”
秦时又摇了摇头。
乌舟导师的眉头拧了起来：“没想到，赤炼君竟能请动命族之人。我以往倒是小看他了。命族独立于学院体系之外，确实难办。”
他沉默了片刻，然后从桌上拿起一份卷宗，递给秦时，“你看看这个。”
秦时接过来，翻开一看，是一份任务清单。
不是普通的任务，而是一份资源任务，完成后可直接获取修炼资源。
这种任务不常见，通常是学院为特殊情况设立的，需要导师级别的权限才能申请。
秦时抬头看向乌舟：“多谢乌舟导师。”
乌舟摆了摆手：“别急着谢我。你先接下试试。”
秦时点了点头，将身份牌贴近任务卷宗，输入接取信息。片刻后，身份牌传来一条消息：“发布任务者取消任务。”
房间内安静了一瞬。
乌舟导师的脸色肉眼可见地沉了下去。他猛地一拍桌子，站起身来：“好好好，好一个赤炼君，手都伸到我这任务殿了！”
他在屋内来回踱了两步，胸口起伏了几下，才强迫自己冷静下来。
他沉默了片刻，沉声道：“这件事不对。赤炼君不过一个弟子，不可能有干扰我任务殿的权力。这背后怕是有学院高层的手笔。”
他转过身，看向秦时，“你先回去。我去查一查，看看是谁在背后给赤炼君撑腰。”
秦时点了点头：“多谢乌舟导师。”
当晚，秦时收到乌舟导师的一条简讯，只有四个字：“查不到人。”
距离封号试炼还有九日的时候，雷策出现了。
他没有多寒暄，开门见山地说：“三个月一开的通战塔现在已经开启了。打过了，就能当场结算奖励，理论上无人可以干预。”
“你去打，只要通关，奖励就会自动发放。如果赤炼君连这个都敢动，那就是公然违反学院规则，执律司便有正当理由介入调查。”
他顿了顿，又补了一句，“但如果是‘延迟发放’……那我也没办法。延迟，不算违规。”
秦时点了点头：“我明白。”
他去了通战塔。
花了两日时间，一路打到了第三十七层。
每一层的对手都比前一层的更强，他的身上添了好几道新伤，左臂被一道刀芒划开了一道深可见骨的口子，右肋挨了一记重击，呼吸时隐隐作痛。
但他没有停下。
当他站在第三十七层的出口时，通战塔的记录石上，他的名字赫然出现在第三十七层的位置。
秦时走出通战塔时，门口聚集了几个看热闹的弟子。
他们看到秦时满身伤痕地走出来，先是愣了一下，然后有人低声数了一下通战塔入口处显示的通关层数。
“三十七层……他打到了三十七层？”
旁边的人倒吸一口凉气：“通战塔的三十七层，对应的可是祖帝中期的战力……他一个天帝中期，怎么打上去的？”
没有人能回答这个问题。
但他们看到秦时站在通战塔门口，低头看着身份牌上的那条“奖励延迟发放”的消息，沉默了很久，然后转身离开了。
他的背影在夕阳下拉得很长，显得有些孤独，但并不狼狈。
秦时走在学院的路上，周围人来人往。有人看到了他，目光在他身上停留了一瞬，然后迅速移开。没有人指指点点，没有人低声议论。
那种目光很复杂，有惊讶，有不解，有同情，但更多的是沉默。一个打到通战塔三十七层的人，却连最低级的修炼室都用不了。
这种事情，在诸天院的历史上从未发生过。没有人知道该说什么。
秦时没有理会那些目光，径直走回了居所。
他坐在桌前，沉默了很久。然后他抬起头，目光落在窗外渐渐暗下来的天色上。
距离封号试炼还有七日。