她心里清楚，自己跟禾田认识这么久，这姑娘旁的本事不说，好奇心那是一等一的旺盛。这姑娘的嘴和她的拳头一样硬，经常说要做大气大方的人，却总爱支着耳朵听人蛐蛐，要不四邻八乡的情况她怎会那么了解？
今日这情形，若是不跟她说清楚，她能自个儿脑补出十出戏来。
在三缄其口忠于使命还是坦诚相待忠于友情之间，清铃犹豫了不过两息。她的出发点很简单明了，站在主子的角度，以关系亲疏而论，禾田应该比那位杨二小姐更得主子的欢心，也更应该了解主子的过往、明白主子的优秀不可替代。
至于杨娥？
呵，不提也罢。
她放下茶盏，慢悠悠地开口：“你兴许没听说过，我们爷以前议过亲。”
禾田立刻挺直了腰板，两只手规规矩矩放在膝上，摆出一副洗耳恭听的架势。
清铃被她这模样逗得一笑，接着道：“说的是礼部侍郎家的嫡长女，杨娴。杨大姑娘在上京的贵女圈里颇有些才名，琴棋书画不说样样拔尖，也是个出挑的。相貌更不必提，不好也不会给选中。都说她性子温和，为人宽厚，若真能跟我们爷成了亲，小两口定能和和美美，一辈子连个红脸都不会有。”
“哇哦——”禾田拖长了调子，两只眼睛放光，“美女啊！别说男人喜欢，我也喜欢得很。成天跟一群糙老爷们打交道，我这眼睛都快看出老茧了，正需要点好看的养养眼。”
清铃好笑地瞥她一眼，语气里带了自己都不曾察觉的宠溺：“亏得你是个女孩子。若是个男子，敢这么说话，不是给人打一顿，就是给骂登徒子。”
“我的态度不重要，姐姐赶紧说后面的。”禾田一歪身子，朝外头喊了一嗓子，“婶子——来一盘瓜子！茶也重新泡一壶！”
外头袁氏应了一声，不多时就将新茶和一碟瓜子送了进来。
那瓜子不是普通的五香瓜子，壳上裹着一层薄薄的奶白色，闻起来有股甜滋滋的奶香味。
“你呀——”清铃笑嗔着，伸手抓了一把，嗑开一颗尝了尝，眼睛顿时就是一亮，“这味道是——”
“奶油的！”禾田得意洋洋地一扬下巴，“咋样？好吃吧？不瞒你说，除了我这里，别处绝对没得卖。这可是我自己琢磨出来的。老话讲‘懒人推动世事进步’，我这人呢，嘴馋，又嫌五香瓜子吃多了口干，就试着用奶油炒了一锅，嘿，还真成了。还有椒盐味儿的，改天炒了给你送两斤去。有这东西打底，能多喝几杯水。你是医者你晓得，水喝少了容易得结石。咱北方气候干，非得补足了水分，女孩子的肤色才能水润光滑。”
清铃乍吃到新鲜味道，吃得头不抬眼不睁，只管一颗接一颗地嗑，点头道：“你这满肚子的生意经，简直绝了。”
“客气客气，都是小打小闹。”禾田浑不在意地摆摆手。
可不是嘛，跟酒楼、玻璃这些大买卖一比，瓜子可不算小本生意？跟她给常氏张罗的串串香小吃摊一样，细水长流有进项，人就不会闲着发疯瞎琢磨，活着才有劲儿。
“你也觉得好吃对吧？”禾田又道，“下一个大集，我打算出摊去。炒瓜子的炉子外公已经帮我打出来了，我又托杂货铺帮忙进了一批生瓜子，这两天也该到了。我打算把这活儿交给我大伯父。”
清铃嗑瓜子的手顿了一下：“因为你永勤哥？”
久居村里，她对于村里的老老少少和各家各户的情况也算是小于了解了。
“一部分原因吧。”禾田把腿一盘，窝进椅子里，“主要还是血亲关系。我爷爷跟前只有这几个孩子，大伯父种了一辈子地，五十不到的人，你瞧他背驼成什么样了？都是给累的。我大伯娘那双手，乍一看跟男人的手似的，粗得扎人。虽说以往妯娌间也有过磕磕碰碰，可依我看，庄稼地里刨食吃的，都太难了，太不容易！我既然有这个能力，搭把手怎么了？再说了，永勤哥真不错。不管两家大人对付不对付，他当侄子的，是真护着他亲叔叔，就是那种少年人天真的、毫无理由的偏袒。你懂的，少年人的赤诚是天底下顶顶珍贵的东西。你说他图什么？还不是血脉亲情？一家人不说两家话，‘打断骨头连着筋’嘛。”
清铃停下嗑瓜子的动作，看着禾田的眼神里多了几分郑重。
她沉默了一会儿，轻声道：“有你，是他们的福气，真的。”
“要真这样就好了呢。”禾田混不在乎地一摆手，把话题扯回来，“咱们继续说刚才的事。”
清铃点点头，将她所知的和盘托出。
“我们爷跟杨大姑娘的事，当时谁不说是门好亲事？我记得真真地，那年我们爷十七岁，娶亲的日子是白马寺的方丈给瞧的，定在三月三上巳节，正是不冷不热、春暖花开的好时候。谁曾想——”
她端茶喝了一口润润喉咙，眼里浮起一层惋惜：“不知怎的，杨大姑娘忽然落了水。你想啊，正是冬去春来的时候，那水多冷啊。村里的壮劳力都未必扛得住，何况她一个养在深闺的大小姐。她受了寒，请了大夫吃了药，反反复复不见好，后期又咳起来，日夜不停地咳，止都止不住，最终伤了心肺，药石罔效。”
“啧啧啧——”禾田摇头晃脑地叹气，“这就是典型的受凉引发肺炎的症状啊。年纪轻轻的，太可惜了。当时要是有咱们的青霉素，高低也得给她试试，万一能救命呢？可惜了……”
她说着，自己先沉默了一瞬。
果然，在疾病面前，什么荣华富贵、什么门第才名，统统不值一提。
这又是一例鲜活的教训，这年代人均寿命短不是没有原因的，一场感冒就要人命，真不是危言耸听。
她猛地一拍椅子扶手，坐直了身子：“清铃姐姐，不能再等了。咱们的青霉素得抓紧搞出来。做药要周期，出来后临床测试也要时间，一两个月都不好干啥。早一天做出来，早一天造福百姓，当然，也包括咱们自家人。”
清铃深有同感。